晨曦为青云宗山脉镀上一层淡金色光晕。
外门最大的演武场已是人山人海，人声鼎沸。
年轻面孔上都交织着紧张、兴奋和期盼。这场小比是无数外门弟子改变命运的唯一阶梯。
高台之上，须发如雪的外门大长老李玄真居中而立，双目精光流转。
他的威压让下方弟子们不自觉安静下来。
身后几道身影气息深沉，其中圆脸长老正是昨日与赵无咎等人饮酒论赌的内门长老之一。
“看那边，李玉峰，气质不凡。”圆脸长老低声点评。
人群中，身材高瘦的李玉峰闭目养神，炼气六层的修为在众人中格外突出。不远处，魁梧如铁塔的王烈风双目如炬，炼气五层巅峰的修为散发着炙热气息。
“还有赵明轩，赵长老的族中子弟。”
另一名长老指向面容俊朗、气质如水的青年，他身边聚集了几名世家弟子。
“那苏婉儿呢？药王谷的嫡传弟子。”圆脸长老四处张望。
众人在角落找到了略显单薄的苏婉儿，她脸色苍白，神情恍惚，显然还未从之前的劫难中完全恢复。
身上的储物袋都已换新，但劫后余生的虚弱感依然明显。
“她这是怎么了？”众人暗自嘀咕。
观战台的另一处，赵承乾面色阴沉地注视着下方。在他身旁，萧逸尘神情冷漠，眼中闪烁着算计的光芒。
而在更远处，几名气息不俗的弟子聚在一起，身上隐隐透着萧家气息，正是萧逸尘的追随者们。
为首者修为已达炼气五层，眼中闪烁阴冷光芒。
“记住，若是遇到那个洪玄…”他压低声音传达指示。
李玄真声音洪亮：“青云宗外门年度小比，今日正式开始！”
“此次小比，初轮为百人混战淘汰赛！共设十座青玄石擂台，每座擂台取前十名晋级下一轮！”
他语气严厉：“擂台之上，生死自负！宗门不禁争斗，但希望尔等点到即止。若有不测，亦是天命！”
场中气氛骤然凝重，不少弟子握紧拳头。
洪玄混在人群中，神色平静。
胸前的敛息玉佩散发微凉，将他炼气四层后期的真实修为伪装成刚突破四层初期，毫不起眼。
他目光扫过那些“种子选手”，嘴角掠过一丝冷意。
至于苏婉儿，他目光停留一瞬便移开。
那日密林中的“救命之恩”，他已收了足够报酬，两人已经两清。
钟鸣声回荡，十座青玄石擂台光华闪动，禁制灵光升腾而起。
“小比开始！”
近千名外门弟子同时爆发！
五光十色的法术光芒瞬间照亮整个演武场，锐金诀尖啸、烈火掌爆鸣……各种法术倾泻而出。
洪玄所在的七号擂台，近百道身影甫一接触，便有数名弟子惨叫着被轰下擂台。
洪玄并未急于出手，御风诀悄然运转，身形如枯叶般飘向擂台边缘。灵眼术开启，观察场中弟子情况。
“滚开！”
一名身材高壮、满脸横肉的弟子见洪玄气息微弱，眼中闪过不屑，一记“崩山拳”朝洪玄面门砸来。
此人显然想拿洪玄这个“软柿子”立威。
洪玄脸上露出“惊慌失措”，动作笨拙迟缓地在身前凝聚土黄色光盾。
“嘭！”
土元盾光芒黯淡，布满裂纹。
洪玄被冲击力震得连退数步，险些跌下擂台，样子颇为狼狈。
高壮弟子冷哼一声，觉得洪玄不值得费心，转身扑向擂台中央更激烈的战团。
洪玄稳住身形，看似惊魂未定地拍拍胸口，实则心中一片沉静。
方才那一挡，他将土元盾的灵力输出控制得恰到好处，既展现出“堪堪抵挡”的窘迫，又不让自己真的受伤。
这番“表演”成功让周围的弟子都忽略了他。
在大多数人眼中，这个炼气四层初期的家伙不过是运气好，暂时还没被淘汰罢了。
时间在激烈厮杀中流逝，擂台上弟子数量以肉眼可见的速度减少。
洪玄的灵眼术，此刻便如同黑夜中的明灯。
他总能不着痕迹地出现在那些灵力即将告罄，或是刚刚经历一场苦战、身受创伤的弟子附近。
一名面色苍白的弟子，刚刚施展了一记威力不俗的法术，击退了对手，此刻正拄着膝盖大口喘息，胸膛剧烈起伏，显然是灵力不济，后继乏力。
洪玄眼中光芒一闪，“恰好”路过，屈指一弹，一道金芒飞过。
那弟子本就处在力竭的边缘，见这符箓来势缓慢，威力也稀松平常，便下意识地想挥手将其拍落。
然而，就在他抬手的瞬间，脚下却是一个趔趄，气息一滞。
“噗！”
那张看似普通的锐金符，竟如同长了眼睛一般，在那弟子身形晃动的刹那，轻飘飘地贴在了他的胸口，爆开一团微弱的金光。
那弟子闷哼一声，向后颓然倒去，恰好滚落到了擂台之下。
另一侧的二号擂台上，苏婉儿一袭淡绿罗裙，在混乱的战局中却显得格外醒目。
她身形飘忽，玉手轻扬间，总有或淡紫、或浅绿的奇异粉末、亦或是无色无味的细微毒针，悄无声息地融入空气之中。
凡是与她交手，或是过于靠近她的弟子，往往在不知不觉间便会感到头晕目眩，一身灵力运转滞涩，而后便被她轻描淡写地一掌拍出擂台。
她所用的毒物，皆是经过精心调配，发作迅速，却又不会造成永久性的损伤，只让对手在短时间内失去战斗能力。
饶是如此，她那防不胜防的用毒手段，也让同台竞技的弟子们叫苦不迭，纷纷将她视为最不愿招惹的对象，远远避开。
苏婉儿清冷的眸光，偶尔会掠过其他擂台。
那夜在后山密林中救下她的人，究竟是谁？他是否也在这万千弟子之中？
一股莫名的情绪，在她心湖中泛起淡淡的涟漪。
七号擂台之上，战斗已趋白热化。
七号擂台之上，人数已锐减至不足三十。
洪玄依旧在擂台边缘游走。
他的“狼狈”与“幸运”早已被不少有心人看在眼里。
“差不多该料理掉这个碍眼的家伙了。”擂台中央，一名身材精悍，身着赵家服饰的弟子，对身旁几人使了个眼色。