菜一道接一道地上来，有京味的酱肘子、爆三样，也有按南方口味做的糟三样、醉虾，满满当当地摆了两桌。
两桌人时不时互相夹菜、说笑，孩子们的嬉闹声、大人们的谈笑声混在一起，温馨极了。
沈砚清喝得兴起，脸颊泛着红光，忽然拍着大腿笑起来："说起来，你小时候跟你表哥淘得没边儿！七岁那年，俩人偷偷爬后院那棵老槐树掏鸟窝，结果你脚下一滑摔下来，把脚给崴了，还是你表哥笨手笨脚背着你回来的，路上没留神，俩人滚成一团，摔了两跤，到家时俩泥猴似的，把你娘笑得直抹眼泪。"
"爹，您咋又提这个。" 沈怀远不好意思地挠挠头，耳根都红了，"那时候谁知道那树那么滑，再说表弟那时候长得跟个豆芽菜似的，我哪背得动啊。"
萧砚舟也笑了，眼角的细纹里都透着暖意："可不是嘛，表哥把我往背上一搁，没走三步就打了个趔趄，我俩摔在泥地里，鸟窝没掏着，倒啃了满嘴泥。"
沈砚清笑着笑着，眼神忽然柔下来，端起酒杯对着窗外的月光晃了晃，声音也低了些："那时候你娘还在呢，总说你这孩子看着文静，骨子里野得很，将来准是个有出息的。"
这话一出，桌上的笑声淡了些。
萧砚舟握着酒杯的手紧了紧，虽然自己不是真正的萧砚舟，但心里还是像被什么东西轻轻撞了一下，酸酸涩涩的。
母亲，这个称呼，好多年没人跟他说了。
"你娘要是能看到你现在这样，当上个京都府尹，有了这么好的媳妇，还有俩这么俊的孩子，不定得多欣慰呢。" 沈砚清的声音带着点哽咽。
他放下酒杯，用袖口抹了抹眼角，"她这辈子苦啊，嫁进萧家没享过几天福，心里头最惦记的就是你。当年她走的时候，拉着我的手说，一定要照看好你，不能让你受委屈..."
说到这儿，他说不下去了，拿起酒杯一饮而尽，酒液顺着嘴角往下淌，他也没擦。
萧砚舟的眼圈也红了，他想起母亲模糊的模样，只记得她总爱穿着件月白色的裙子，身上有淡淡的栀子花香，小时候他发烧，她就整夜抱着他，轻轻拍着他的背哼着江南小调。
这些零碎的记忆，像散落在心底的珍珠，平时不觉得，一被触碰，就泛着温润的光。
"舅舅，您别难过。" 萧砚舟的声音有些沙哑，"我现在过得很好，云儿和孩子们都很懂事，您放心，我不会让我娘失望的。"
沈云在另一桌听得心里发酸，悄悄握住李氏的手。李氏拍了拍她的手背，叹了口气："你娘是个好人，可惜走得太早了。"
沈怀远赶紧打圆场："爹，表弟现在这么有出息，姑母在天之灵肯定高兴。咱们该喝杯喜酒才是，别光顾着伤感。"
"对对对，喝喜酒。" 沈砚清抹了把脸，重新露出笑容，给萧砚舟和沈怀远都满上酒，"来，为了我外甥有出息，干一杯！"
"干！" 萧砚舟和沈怀远齐声应着，酒杯碰到一起，发出清脆的响声。
他忽然觉得，这京城的冬天，好像也没那么冷了。
酒过三巡，菜过五味，李氏又端上了点心 —— 驴打滚、艾窝窝，还有沈云爱吃的桂花糕。
宁儿吃得小肚子鼓鼓的，靠在椅子上打哈欠，小桃抱着已经睡着的承志，眼神也有些迷离。
萧砚舟看了看天色，对沈砚清说："舅舅，时辰不早了，我们也该回去了，孩子们都困了。"
沈砚清虽然不舍，也知道不能强留，点点头："行，让你表哥送你们出去。"
他又转头对李氏说，"把我那坛去年的桂花酒装起来，让舟儿带回去尝尝。"
李氏笑着应了，转身去了里屋。
沈云起身帮着收拾，被李氏按住："你坐着歇着，这些活让丫鬟来就行。"
萧砚舟跟沈砚清、沈怀远道别。
沈砚清拉着他的手叮嘱了半天："京里不比福州，啥人都有，遇事别冲动，多想想后路。真要是遇着难处，立马来寻我，咱们沈家虽然不算顶顶有权势，护着自家人还是能行的。"
"我知道了舅舅，您放心吧。" 萧砚舟用力点了点头，心里像被什么东西填满了，暖暖的。
沈怀远送他们到门口，帮着把孩子们抱上马车："以后有了空闲，多来看看父亲和母亲。"
萧砚舟拍了拍沈怀远的肩膀："我会的，表哥也多保重，改日我再过来跟你喝酒。"
马车缓缓驶离永清伯府，沈云撩开窗帘回头看，还能看见沈砚清和李氏站在门口挥手。
她转过头，对萧砚舟笑了笑："舅舅舅婆都是好人。"
"嗯。" 萧砚舟忽然叹了口气："前几年我浑的时候，可没少让他们操心。"
沈云愣了愣："夫君说的是..."
"那时候被人蒙蔽，总觉得自己能耐大，听不进劝。" 萧砚舟的声音低了些，带着点自嘲，"舅舅气极了，拿着家法追我半条街，说要跟我断了亲。现在想想，他哪是真要断亲，不过是恨铁不成钢。"
他想起当年自己被萧砚水挑唆，吃喝嫖赌的事。
沈砚清屡次规劝，他也不知悔改。
那时候只觉得他们多管闲事，如今再想，全是长辈的苦心。
沈云静静地听着，忽然握紧他的手："都过去了，现在舅舅多疼你。"
"可不是嘛。" 萧砚舟笑了，"今儿你没见到他有多高兴。"
马车碾过一道石板缝，宁儿在沈云怀里动了动，咂咂嘴又睡熟了。
"对了夫君，" 沈云忽然想起什么，"明日我想去看看京郊的农庄，顺便瞧瞧浮光锦作坊的选址，小桃说那边的水土养蚕丝，织出来的锦缎更亮。"
"我让铁头陪你去。" 萧砚舟点头，"早去早回，傍晚我让厨房做你爱吃的荔枝肉。"
马车过了正阳门，街面上的喧嚣渐渐淡了些。
萧砚舟望着窗外掠过的街景，心里却在盘算着另一件事 —— 回京路上他本打算，安顿好家眷就去拜见三皇子。
可转念一想，按下了这个念头。
京中不比地方，官员攀附皇子是大忌，多少人因为站错队落得满门抄斩的下场。
马车拐进梧桐巷，府里的灯笼已经亮了起来，李叔正领着丫鬟在门口张望。
萧砚舟掀帘下车时，抬头望了眼天边的月亮，清辉冷冷地洒在门楣的 "平倭伯府" 匾额上。
他知道，从明天起，这京都府尹的差事就要正式铺开。
查案、审案、整治街面，桩桩件件都得拎得清。