"少爷！少爷！"小桃气喘吁吁地推门而入，手里攥着一封信，"高小姐的信！翠缕刚刚偷偷送来的！"
萧砚舟手中的书"啪"地合上，接过信时指尖微不可察地颤了一下。
拆开火漆，熟悉的清秀字迹映入眼帘——
"萧郎亲启：
昨日之事，非我所愿。父亲虽固执，然云舒心意已决，此生非君不嫁。此去泉州，山高水长，望君珍重。一月之期，我必设法周旋，望君勿忧。
云舒手书。夜半灯下。"
信纸右下角还沾着一点未干的墨迹，想来是写信时太过急切，连墨汁晕开都未察觉。
萧砚舟指尖轻轻抚过那处墨痕，仿佛能透过纸张看到高云舒伏案疾书时微红的眼眶。
"少爷......"小桃小心翼翼地问，"高小姐说什么了？"
萧砚舟将信仔细折好，贴身放入怀中："她说，让我等她。"
小桃眼睛一亮："那左相大人......"
"左相那边，还得想办法。"萧砚舟揉了揉太阳穴，指节在额角轻轻按压，"除非我不去泉州......"
"那怎么行！"小桃急得直跺脚，什么也比不过少爷的前途。
"圣旨都下了！违抗圣旨可是要掉脑袋的！"
萧砚舟苦笑一声，走到窗前望着院中摇曳的竹影："所以，得在一个月内让左相改主意。"
小桃绞着手中的帕子，小心翼翼地问："少爷...有把握吗？"
萧砚舟摇摇头，月光在他俊朗的侧脸上投下淡淡的阴影："我能有什么办法？除非皇上下旨......"
他自嘲地扯了扯嘴角，"可想也知道不可能。"
他转身拿起桌上的茶盏，茶已经凉了，却还是抿了一口："历届科考都有一个状元，而我......不过是其中之一罢了。"
小桃看着他落寞的神情，急得眼眶都红了："可是少爷不一样！您......"
"好了，姻缘自有天定。"萧砚舟打断她，"去准备笔墨吧，我给高小姐回封信。"
小桃张了张嘴还想说什么，最终只是低低应了声"是"，转身去准备文房四宝。
她心里明白，少爷说得对——在皇上眼里，再出色的状元也终究只是众多臣子中的一个。
要让圣上为一个六品知州的婚事下旨，简直是痴人说梦。
......
给柳姨娘的期限一到，萧砚舟换上一身月白色锦袍，腰间挂着三皇子府的玉牌。
"石头，"他站在院中吩咐，"你带人去京都府，把这个交给赵府尹。"
说着将三皇子的名帖递给他。
石头接过名帖，疑惑道："少爷，咱们不是要去侯府吗？"
萧砚舟唇角微扬："正是要去，所以才要先请官府的人。"
小桃眼睛一亮："少爷是要......"
"以理服人。"萧砚舟整了整衣袖，"走吧，该去会会我那''好弟弟''了。"
平西侯府门前，二十余名护院持刀而立，为首的正是柳姨娘的兄长柳成。
萧砚舟的马车刚停稳，柳成就阴阳怪气地开口："哟，新科状元大驾光临，怎么不提前通报啊？"
小桃掀开车帘，萧砚舟缓步下车，连个眼神都没给柳成："本官来拿娘亲的嫁妆，需要向你通报？"
柳成脸色一僵："你......"
萧砚舟径直往府里走，护院们面面相觑，竟无人敢拦。
柳成急忙追上："站住！夫人有令，闲杂人等不得入内！"
萧砚舟终于停下脚步，转身时眸光冷冽："夫人？哪里的夫人，我怎么不知道？柳成，你不过是一个姨娘的兄长，在我眼里跟奴仆一般，也配拦本官？"
“你...”柳成气的连话都说不出来。
可萧砚舟说的没问题，姨娘也就是比丫鬟稍微地位高一些，但是也属于女仆一类的；
姨娘家的亲属自然也就跟家仆一样。
萧砚舟撇嘴一笑，扬手给他看手里的东西，"看清楚了，这是三皇子手谕，命我取回家母嫁妆。你敢抗命？"
柳成看到那明黄的卷轴，顿时冷汗涔涔："这......"
正僵持间，府内传来萧砚水尖锐的声音："谁准你进来的？！"
只见萧砚水带着十几个家丁冲出来，脸色狰狞："小畜生！侯府的东西你也敢惦记？"
萧砚舟不慌不忙地掸了掸衣袖："弟弟，注意言辞。本官现在是朝廷命官，你辱骂朝廷命官，可是要挨板子的。"
萧砚水气得浑身发抖，脸色涨得通红："你......"
"够了！"柳姨娘终于现身，她款款走来，脸上带着恰到好处的哀戚。
她用手帕轻轻拭了拭眼角并不存在的泪水，声音哽咽道："砚舟，有什么事不能好好说？非要闹得这么难看？"
她上前一步，作势要去拉萧砚舟的手："姨娘这些年待你如何，你心里不清楚吗？有什么好东西都先紧着你，生怕你受一点委屈......"
萧砚舟冷冷避开她的触碰，眼中闪过一丝讥讽。
柳姨娘见状，声音更加凄婉："如今你长大了，中了状元，却要这样对待养育你的姨娘吗？"
她环顾四周，意有所指地，"让这么多外人看着，对你的名声可不好啊......"
萧砚舟突然笑出声来，笑声里满是嘲讽："姨娘真是好记性。"
他缓步上前，居高临下地俯视着这个面容姣好却心如蛇蝎的女人，"想当初，是谁往我院子里塞那些狐朋狗友？是谁纵容下人带我去赌坊青楼？又是谁......"
他声音陡然转冷，"在我十四岁那年，在我的饭菜里下药？"
柳姨娘脸色骤变，涂着蔻丹的指甲深深掐进掌心："你、你胡说什么......"
"怎么？姨娘不记得了？"萧砚舟冷笑，"要不要我把当年那个厨娘找来对质？"
他环视四周，声音清晰可闻，"如今倒好意思在这里大言不惭，说什么养育之恩？"
柳姨娘被噎得说不出话来，精心修饰的面容一阵扭曲。
就在双方剑拔弩张之际，府外突然传来一阵整齐的脚步声。
"京都府办案！闲杂人等退开！"