阿离叩门时，许令嘉刚用过饭，听见敲门声，连忙将她迎了进来。
桌上的素膳每样都只动了一点，许令嘉看起来神色郁郁，兰翠并几个侍婢收拾好桌上的东西，为二人奉上热茶后，安静地退了出去。
许令嘉从软榻上起身，仍是穿着方才那身素衣，长发如瀑，阿离这才注意到她没戴任何首饰。
“我……”
许令嘉端起茶杯，又放下，数次张嘴却始终没有说下去。
见她这般长吁短叹、犹豫不决的模样，阿离将心中的猜想问了出来：“许小姐来此也为祭奠亲人吗？”
许令嘉猛地坐直了身子，用力抓住阿离的手，双眼放光：“你也知道我长姐吗？”
长姐？
阿离迟疑着摇摇头，想要把手臂从许令嘉手中抽出，却被她牢牢抱住。
“我、我并不认识许小姐的长姐……”
许令嘉不信，往前又近了一寸，紧盯着她的眼睛：“不认识？那你怎么知道本小姐是来祭拜她的？”
阿离被盯着紧贴在椅背上，一动也不敢动，弱声道：“……我猜的。”
许令嘉见她不似撒谎的样子，才放过了她，神色却比方才还要惆怅几分：“我还以为……”
“以为什么？”阿离揉了揉被许令嘉抓痛的手臂，小声问道。
许令嘉动了动嘴角，扯出一个比哭还难看的笑：“我以为，这世上除了我和兄长，还有人仍记得她。”
阿离神情微动，直觉自己就快接近真相了：“许小姐的长姐，是一个什么样的人？”
话音才落，许令嘉面上缓缓浮现出怀念之色。
其实她对长姐的记忆并不多，大多事情都是听府中人说的。
她与长姐同父异母，差了整整十岁，在许令嘉还是一个牙牙学语的孩童时，许令嵘已出落得亭亭玉立，在京中颇负盛名。
但少女的风姿出众，并不仅仅是因为相貌和家世。
许令嵘由辅国公一手教养长大，性格豪爽，最善骑马射箭，回回都能在京城子弟中拔得头筹，又自小熟读兵法，辅国公深以为豪。
连先帝都曾言，此女将来必能为我朝开疆拓土，当为大将军。
可这一切都在几年后，轰然倒塌。
许令嵘不顾一切地爱上了一个男子，执意要嫁给他，辅国公自然坚决不允。
父女俩如出一辙的暴脾气，大吵一架，谁都没能说服谁。
而从来最听长姐话的许令铖也一反常态，与多次争执不下，最严重的一次，许令嵘执剑刺伤了口不择言的许令铖，姐弟就此反目。
那段时日，整个国公府乌云密布，人人噤声。
在书房的最后一次争吵停歇后，极怒之下的辅国公与许令嵘断绝了父女关系，连成亲之日都没有露面。
许令嘉就是在这一日再次见到了长姐。
那时她才八岁，听院里的嬷嬷说，长姐出嫁后就要搬出府，住到新郎官家中去。
许令嘉听后急得不行，天不亮就偷偷溜进了长姐的院子。
院内到处挂着大红的绸缎，红彤彤一片，但一个人都没有。
她悄悄推开房门，看见了端坐在镜前的长姐，长姐穿着大红的嫁衣，粉面桃腮，美得耀眼。
许令嘉趴在门缝看呆了，直到镜中的长姐朝她招了招手。
“长姐。”
许令嘉乖乖地喊了一声，许令嵘将她抱到腿上，说了许多话。
但许令嘉起得太早，没一会儿就如小鸡啄米一般东倒西歪，她听见长姐笑了，将她抱在怀里，轻声哄着。
“嘉儿日后要代长姐孝顺父亲，不要和他顶嘴，不要惹他生气，好不好？”
许令嘉舒服地靠在许令嵘怀里，半梦半醒间，问了一句：“那长姐呢？”
长姐似乎又笑了一下，只是这声笑太轻太淡，如同呓语。
许令嘉这一觉睡得极香，再醒来时已经回到了自己的小床。
她揉揉眼睛，发现手里还攥着要送给长姐的东西。
一只她亲手的小鹰，木雕的翅膀歪歪斜斜，但仍能看出是要翱翔九天的鹰。
长姐曾送她一杆红缨枪，自己自然要投桃报李，送一件她最喜欢的东西。
国公府的送嫁队伍早已离开，许令嘉懊悔地翻身坐起，盯着手中的小鹰发呆：长姐下次回家是什么时候呢？
她没想到的是，再次见到长姐，是在一个陌生的府邸，一间陌生的屋子，屋子上挂的字她认得。
灵堂。
和上次不同，这间屋子到处是凄惨的白。
许令嘉被许令铖抱着，看到了棺椁中睡着的长姐。
她尚不能理解何为死亡，只知道兄长的双眼红得吓人，似乎有一腔怒火压抑在冷漠的面具之下。
直到一个人的出现，许令铖将她放下，冲上去和那人扭打在一起，顿时一片混乱声起。
许令嘉却没看过去，她费力地爬上长姐棺椁，将袖中一直藏着的小鹰塞进了长姐冰凉僵硬的掌心。
阿离握住许令嘉的手，她颤抖着，一滴泪滑下。
之后的一个秋日，辅国公也闭上了眼睛，许令铖继承了爵位。
三月后，先帝的病势急转直下，不久驾崩，传位于年仅十岁的九皇子，新帝年幼，朝政由新帝的嫡母太后和三位辅政大臣共同管理。
“自兄长掌管府中诸事起，他便不许任何人提起长姐，家中祠堂甚至都没有长姐的牌位。”
许令嘉沙哑的声音响起，里面有怨怼和不解：“我想，他是恨极了长姐，可为什么呢？”
阿离擦掉她脸颊的湿润，不知该如何宽慰她。
“你知道吗？”许令嘉突然看向阿离，眼睛通红，“我长姐的祭日并不在六月。”
阿离疑惑：“那你为何是今日着素衣来普济寺？”
许令嘉却又换了个话头，语气逐渐平静下来：“你在寺中还没听说吧，裴邈今日早些时候在城外打猎时，骑的马忽然发了狂，将他的腿摔断了。”
“啪”地一声，手边的茶盏掉落在地，砸得粉碎。
阿离脑袋乱糟糟的，下意识弯腰去捡，这是完全脱离了话本的情节，究竟发生了什么？
许令嘉一把拉住她：“傻呀你！割到了手怎么办？别管了，兰翠她们一会儿会打扫的。”
阿离这才愣愣坐回座位，默了半晌：“可这与你今日来普济寺有关吗？而且你不是……”
许令嘉蔫蔫地趴在榻上，将脸蒙在衣袖下：“今日我本是要去看望裴邈的，但兄长却突然发了火，不由分说地要将我锁在家里，我哭闹着不肯，兄长……兄长就打了我一巴掌。”
兄长那巴掌并没有打痛她，那种火辣辣的感觉是在之后疼到了心里。
许令嘉的声音低落，含着无尽的悲伤：“然后他告诉我，长姐嫁的那户人家就是裴家，她是嫁给了裴邈的兄长裴逍后，不明不白地死在了那里。”
许令嘉的话犹如一道惊雷，狠狠劈开了阿离混沌的心绪，惊得她久久不能反应。
许令嘉哽咽不止，悔意如波涛汹涌：“我、我原以为，兄长不喜我与裴邈往来，是他对裴邈有偏见，原来竟是这样！”
“我怎能喜欢害死长姐之人的胞弟呢？！”
阿离的呼吸急促而短浅，急切地看向她：“可这样大的事，为何从未听人提起过？”就连话本中也未见记载。
许令嘉不住地抽泣着，直到喝了一口阿离端来的茶，才略略缓和：“这本就是我家的家事，谁敢议论？且在那起子迂腐的人眼中，长姐为一桩婚事与母家断了往来，闹得家宅不宁，是为大不孝，他们绝不会向族人提起，以免子侄效仿
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“再加上我们府上和裴家都不许消息外传，连市井说书的地方，兄长都派人警告过，过了这么多年，自然没几人知晓。”
阿离扶着桌边缓缓坐下，心中无比震惊，原来是这样。
许令嘉双眼红肿，眼神却是前所未有的坚定：“我许氏与裴氏有世仇，两家势不两立，兄长这些年是为着我高兴，才没有告诉我这许多，如今我已知晓当年之事，就绝不会再这样傻傻地活下去。”
阿离看向她，少女眼中跳跃着不灭的亮光，教人一看就挪不开眼，与那幅画中女子的身影渐渐重合在了一起。
“咚——”
“咚——”
“咚——”
大殿西面的鼓声伴着钟声远远传来，残阳完全沉入天际，已至酉时。
兰翠叩了叩门：“小姐，外面有一位贺公子，说是来接贺小姐回去的。”
许令嘉起身瞧了瞧：“是你兄长吗？”
两人一齐从窗户看去，贺之砚一袭白衣，拿着两把油纸伞，背对着站在院外，看上去有几分萧瑟。
“他是来接你回去的吧，也是我的错，说起这些陈年旧事，一时忘了时间，你快去吧。”
许令嘉一边说，一边将阿离往门口轻推。
阿离转过身，有些担忧地看着她。
许令嘉不由失笑，把眉一挑：“无需担心本小姐，长姐的长明灯就供奉在寺里，明日我就去找长姐说话，有再多的烦心事也无妨了。”
“倒是你，”她的声音忽然低下来，凑到阿离跟前，“要好好珍惜可以与亲人相守的时日，不然只能如本小姐一般追悔莫及。”
阿离也笑起来。
才踏出房门，贺之砚就回身看来，腰间系着的药囊与他通身的气质有些格格不入。
待阿离走到近前，他问：“怎么待这么久？”
阿离摇摇头：“多说了些话，没事。”
阿离与贺之砚并肩往回走，注意到他身上的衣裳与上午不同：“兄长方才下山了？”
贺之砚似乎也没有瞒她的意思，如实道：“买了些素糕点，放在你屋里了。”
阿离转过头，若有所思：“是素芳斋的点心吗？”
两人一前一后穿过一道拱门，贺之砚没发觉阿离的异常，点头道：“你不是素日就爱吃他家的。”
阿离跟在他身后的脚步慢了下来。
京城有四道出入内外的城门，去往西郊打猎需从阜成门出，而素芳斋就开在阜成门边上，与普济寺是完全相反的方向。
见阿离没有跟上，贺之砚回头唤她：“怎么了？”
阿离收起脸上的表情，快走几步，忽然抱住贺之砚的手臂：“瞧着兄长的背影瘦了许多。”
贺之砚稳稳接住了扑过来的阿离。
她抬头看向他，眼中有不解，有担忧，却还是什么都没说。
贺家兄妹所住的院舍离许令嘉的不远，没走一会儿便到了。
贺之砚将阿离送进屋内，看看外边的天，将屋内的灯尽数点上。
阿离吃着贺之砚带来的糕点：“天还没黑呢？”
贺之砚吹灭火折子，放好：“快黑了。”
忽而窗外似有动静，贺之砚神色一凛，阿离看过来：“怎么了？”
贺之砚关上窗，面色如常：“没事，是山中野猫。”
“吃好后早点休息，我先回去了。”贺之砚的屋子就在阿离隔壁。
阿离送他到门口，贺之砚回身叮嘱道：“外面风大，今夜就不要再出门了，小心风寒。”
阿离点点头：“我晓得的，兄长也早点休息。”
忽然一道响雷砸下，屋外狂风大作，她抵住被风吹开的门，用了些力气才将它关上。
忽明忽暗间，阿离看见远处贺之砚的身影渐渐融入黑暗中。