很快便到了裴丞相寿辰那日，请帖已在五日前送到了贺家，烫金纹理的帖子一看便知是大手笔。
贺家三人到达丞相府门前时，裴邈正在迎客，一举一动格外惹人注目。
小厮接过贺父递来的请帖，请贺家人稍等片刻，转身向裴邈通报。
裴邈闻言看过来，与面前的华服公子说了些什么，梁子濯唇边噙着一抹笑，意味深长的视线落到阿离身上。
“贺大人，有失远迎。”裴邈快步走来，言辞客气。
贺父回了一礼：“来为丞相大人祝寿，有劳裴大人相迎。”
裴邈的官阶比贺父高出许多，却不自持身份，姿态恭谦，当真不负他素日在京城中的美名。
阿离安静地站在贺父身后，借着行礼的机会抬眼向裴邈看去，他的目光也正巧落在她的身上。
那日普济寺裴邈没有救下自己，无法像书中那样邀她赴此次宴席，阿离便借着浮光阁的“偶遇”，应裴邈的话，顺势接下了这次邀请。
阿离转过头，发觉身旁的贺之砚从方才起就一言不发，他一向不喜应酬，没什么情绪的眼神从裴邈身上一扫而过，低着头不知在想什么。
阿离拉一拉他的袖口，轻声问他：“兄长可是不舒服？”
她感觉，兄长不太喜欢裴邈。
贺之砚收回思绪，神情柔和几分：“我没事。”
一番寒暄后，裴邈笑道：“在下还要在门前待客，就让府上的小厮引三位入席，待会席上再向贺大人讨教。”
话音才落，便有仆人来为贺家人引路。
丞相府门第深深，绕过一丈高的玉石山水影壁，是弯弯绕绕许多条门廊，有一黄衣侍婢上前道：“这位便是医官院贺家的小姐吧？”
阿离点头。
那侍婢笑起来，福了一礼，看起来温柔可亲：“女席和男席设在不同处，女席在内院的垂花厅，还请女客随奴婢来。”
“好。”阿离应下来，回头向贺父和贺之砚告别，“父亲，兄长，那阿离先去了。”
“去吧，宴席结束后我们在府外马车等你。”贺父答道。
看着阿离远去的背影，贺之砚似乎有话要说，最终还是没有叫住她。
女席设在后院，阿离随那侍婢穿过三进院落，又绕过一座园林，继续往前走去。
一路上阿离目不斜视，只做出初次到此的拘谨模样，直到此时才面露疑惑。
那侍婢适时解释道：“二公子日前向夫人说了在浮光阁偶遇贺小姐一事，听闻贺小姐颇通医术，又有一颗难得的善心，夫人便答应下来，只盼着寿宴这日小姐能来。”
“现下还未到开宴的时刻，夫人请小姐过去说说话，二公子那边脱不开身，便嘱咐奴婢先带了小姐进来，二公子稍后便到。”
阿离浅浅一笑，神色不变：“原来是这样，那就有劳姐姐了。”
不知又走了多久，远远能见到后院正厅，厅内正有一群衣着华丽的夫人小姐与主位上的贵妇人说话。
想必这就是裴夫人了。
这位裴夫人名唤周明祺，出身汝南周氏，身份高贵，十年前丞相的原配夫人李氏因病过世，留下两个稚子，裴丞相悲痛欲绝，为妻守节一年，而后续弦了周氏女，便是现在的裴夫人。
裴夫人聪慧机敏，人情通达，又出身名门，可为京中女子礼仪之典范。
虽一直无所出，但母家地位显赫，成婚后与丞相相敬如宾，琴瑟和鸣，倒也未见忧虑，人人艳羡。
阿离踏进厅堂时，厅内原本热络的气氛似乎凝滞了一刻，阿离觉得所有的目光都在一瞬间集中在了她的身上。
双手在帕子下收紧，这是贺离第一次走进这样的地方，人人都举止优雅，连说话也是轻声细语，格外悦耳。
书里此时的贺离格外紧张，裴邈救起落水的她后，不日就登门提亲，裴丞相得知此事勃然大怒，动了家法。
听闻此事的贺离越发自卑和愧疚，可为了裴邈，她还是去了，却因着与众人格格不入的举止和言谈，被一众夫人小姐们取笑，神情恍惚下险些从高楼上摔下。
这一次同样是被及时赶到的裴邈救下，自此后贺离对他情根深种，再也无法割舍，裴丞相实在拗不过裴邈，只得默许贺离嫁进了裴家。
从偏远乡下到京城，再从京城走进权贵府邸，短短一年贺离被推着往前走了许多路，没有人教她该如何做，凭她跌得粉身碎骨。
阿离握住了自己颤抖的手，不急不缓地上前，步履平缓，声音清冽，行了一个极为规矩的福礼：“晚辈贺家阿离拜见裴夫人。”
主座上的贵妇人眼神一顿，倒颇有些意外：“是贺小姐啊。”
“是，晚辈与父兄来为裴大人祝寿，特先来拜见夫人，给夫人请安。”
阿离不卑不亢地跪在堂下，安静地等待裴夫人说话，做足了一个晚辈的礼。
裴夫人轻咳一声，这才有侍婢扶着阿离起身，又搬来一只海棠绣墩放在裴夫人下首，扶她坐下。
众人虽不识得眼前女子的身份，但见裴夫人待她客气，心里便有了计较，厅内的氛围又重新流动起来。
阿离谢过坐下，忽瞥见堂内左侧最前方的座位上坐着一位少女，正朝她眨眼睛。
阿离愣了一下，不由笑看过去，那正是前来赴宴的许令嘉，因着在丞相府上，许令嘉也不敢太放肆，只能对着她比口型。
阿离看懂了她的意思，是说等会厅上散了之后让她在外面等等自己，阿离点点头，算是回应。
因离得近，阿离见裴夫人不过二十七八，面色红润丰腴，美艳动人，神态却是遮不住的疲累，眉眼间还隐隐有几分病气。
裴夫人注意到她的眼神，似乎怔神了一瞬，贴身的宋嬷嬷会意道：“到了吃药的时辰了，奴婢伺候夫人到内间用药吧。”
裴夫人露出一个歉意的笑：“倒把这事给忘了，劳各位暂坐片刻，妾身去去就回。”
众人自然无有不应的，也有些听出几分意思的便借机告退了。
裴夫人左右看了看，款款起身：“迦儿这丫头也不知跑哪儿去了，说是每回吃药都会陪着我，这会子人影都看不见。”虽是抱怨的话，语气却不见半分火气。
宋嬷嬷也笑着打趣：“三小姐就是这个闲不住的性子，夫人还不知道吗？”
丞相三小姐是原配夫人的陪房所出，后来养在裴夫人膝下，待如亲女。
裴夫人由宋嬷嬷扶着起身路过阿离时，忽而在她身前停下：“不知贺小姐可愿陪我去一趟，你与迦儿同龄，正好陪我解解闷。”
宋嬷嬷看向阿离，神色不善。
日前二公子在大人和夫人跟前将贺小姐看诊之事说出，打着为夫人好的名义，夫人也不好当场拒绝。
可她自小服侍夫人，后又随夫人进了丞相府，知晓这二公子是个面甜心苦的主，夫人也不是软性子，二人历来针锋相对，关系并非外界传言中那般母慈子孝。
这贺家小姐一事原本敷衍过去即可，既不自降身份，也不必为着这事惹得大人不快，为何今日还要如何大费周章？
宋嬷嬷关切地看着裴夫人，面含愁容。
夫人这病分明就是心病，哪里是药石能医治的，二公子这时特意叫了个不知哪来的黄毛丫头为夫人诊脉，不就是在戳夫人的心。
阿离会意起身：“自然是愿意的，只要夫人不嫌
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弃阿离粗笨就好。”
身后的许令嘉耷拉了脸，原本是想着自己去和裴夫人说说话，让阿离在厅外等等她，却不想如今掉了个个。
内室静谧清幽，桌上的博山炉燃着袅袅青烟，裴夫人面上的神情也似乎松懈了下来，她微微斜靠在榻上，有侍婢端来药碗。
“先放着吧。”裴夫人摆摆手，又示意阿离上前，神色倦怠，“我那个儿子不是要你为我把脉么？”
眼前的裴夫人与阿离记忆中的她大不一样，书中的裴夫人眼高于顶，瞧不起贺离这个形容粗鄙、不知礼义廉耻的丫头，在这次宴会上给了贺离很大的难堪。
可在裴邈求娶时，裴夫人却没有阻挠，婚后也只是将贺离视作无物，似乎只是不屑与她接触。
阿离脑中闪过一丝什么，来不及细想，福了一福走上前，已有侍婢端上脉枕和丝帕，阿离在裴夫人身前坐下，将手指搭了上去。
裴夫人以手支额，阖着眼休息，闻声掀了掀眼皮，见阿离举止丝毫不错，落落大方，面色又和缓几分，身后的侍婢慢慢打着团扇。
片刻后，阿离收回手，语气中有些迟疑，轻声道：“夫人的身子康健，并无大碍。”
裴夫人并未睁眼，似乎没有听见阿离所言，只是动动手指，示意宋嬷嬷送客。
阿离只好起身告退，行至门前时忽而停住了脚步。
宋嬷嬷看她一眼，阿离回过身：“夫人身子无碍，平日进些滋补的食膳即可，这坐胎药……是药皆有三分毒性，便是没病也能吃出病来。”
说完，阿离转身出了内室。
裴夫人这才缓缓睁开眼，美目轻移，落在了桌上凉透的药碗上。
*
出了内院后，阿离拦住一个外间洒扫的侍婢：“可有见着辅国公家的许小姐？”
那婢子迷茫地摇摇头：“并未见着，不过方才听见前院的姐姐说快要开席了，奴婢瞧见许多夫人小姐都往垂花厅去了。”
阿离若有所思地点点头：“多谢。”
那婢子行过礼匆匆离开了。
微风吹起阿离浅紫色的衣角，她站在原地环顾四周，这里和她记忆中的丞相府相差不大，丞相夫妇住在正院后面的靖永堂，裴邈的连云轩在西院，而宴客的垂花厅在东南角，紧邻着方才路过的阜园。
阿离拂过连廊的柱子，方才这一遭，阿离已大概明了书中裴夫人的恶意从何而来。
这一路走来见到的小厮、侍婢、仆妇皆是形容齐整，行动做事有条不紊，裴夫人自己更是仪态端方，比阿离见过的皇后宫妃还要称得上“礼仪典范”四字，不愧是出过两位帝师、三位尚书的高氏。
可也是因着极度注重礼仪规矩，裴夫人自然不会将尚在闺中，就与陌生男子在光天化日下贴身搂抱的阿离看在眼里，加之阿离与她见的第一面就因紧张闹出许多笑话，更是惹得她不喜。
至于为何不阻挠裴邈求娶之事。
自然是因为裴夫人乐得见裴邈娶一个出身低微的夫人，还因这桩婚事引得裴邈与裴丞相几番争吵，令裴丞相失望透顶，一箭双雕。
想明白了这些，阿离嗤笑一声，离开了靖永远。
穿过正院的回廊再朝东是一片碧绿的湖水，沿着湖边水榭继续走便能到垂花厅，可阿离走走停停，犹豫半晌却拐上了一条小路，似乎是迷路了。
一路走来都没有碰见人，阿离愈发笃定了心中的猜想。
不知走了多久，路的尽头出现了一座荒败不堪的院子，道路两边草木深深，将院子完全掩在其中。
阿离拾阶而上，眼前是一座三层高的楼阁，檐角如飞，最上方的匾额映入眼帘。
定沧阁。