萧怜视线落在他身上，看着他依旧平静无波的眸子，目光定了片刻。
赵氏宗子风度无双，见事不惊，闻风不动的气概在这位身上呈现得淋漓尽致。
她拂了拂袖上不存在的灰尘，上前几步，身子错开停在赵颐身前，“二公子好兴致。”
大晋自修风气甚盛，世家公子、名人能士多好与自然修行，竹林正是常有的修行之地。清晨于竹林之中清心明志，最好不过了。
只是赵颐，他凭什么清心？
他说过会娶她，三书六礼，八抬大轿，一样也不会少。
可如今呢？
她是他从弟的妾室。
她怎么甘心，凭什么她困囿于后宅之中，而他依旧清风朗月，八风不动？
赵颐平静无漪的目光从她身上扫过，不语。
萧怜冷笑一声，眼下的乌青在微薄晨下更为明显，嘴唇亦因干燥而泛白，然而憔悴也难掩仙姿，她掀眼对上赵颐幽深的眸子，对方身子微不可察的颤了颤。
若是旁人定然难以察觉他的变化，可她却是熟悉得很。
萧怜又凑近一分，衣袂相碰的瞬间，男子不动声色退了一步。
身上的松香又清又冷，赵颐语调未有丝毫起伏，“萧姨娘。”
既疏远又无情。
这是在提醒她的身份。
像是听到了什么天大的笑话般，萧怜登即笑出声，“公子好记性，不过两面之缘竟还记得我是何人。亏我还以为，世家子忘性大呢。”
对于她的阴阳怪气，赵颐并未多言，“萧姨娘事迹，举家皆闻。”
青年面色无漪，理了理衣袂就欲转身离开。
萧怜一把拉住他，男子的体温旋即透过两层布料传过来，她明显感受到他手筋一紧。
“是么，难为二公子记得。”
“公子待人和善，不知能否替我向老夫人求求情，否则手脚都要断了？”
见她说罢，赵颐抽出手，淡道：“你不主动惹事，祖母不会罚你。”
说罢，没给她回答的机会，阔步离开。
赵颐的身影很快消失在视线中。
清晨微风南起，阵阵湿润的微风拂过面颊，萧怜抬头，林中湿雾不知何时更浓了，前路白茫茫，她觉着有些许凉意。
湿气糊面，萧怜背过身将碎发抚至脑后。
秋月这才敢上前。
方才小夫人见了二公子，竟直接走了上去，在旁人看来都快要贴上了。即便焉国民风开放，女子同男子相贴无甚奇怪，可对方是大伯哥就不好说了。秋月吓得不轻，却没胆子上前，生怕引火上身。
“小夫人。”秋月打探了一圈确认没有外人，这才悄声开口，“纵使三公子不在，您也不能……不能那般啊，况且对方还是二公子……”
二公子出了名的孝悌忠义，断不会做这种事。
其为人虽仁厚，却也不是对谁都宽厚。
跟在萧怜身边伺候，秋月当真怕了。
望着不远处的小径，萧怜嘴角勾起抹弧度，笑意不达眼底，“我自然知晓，他最重孝悌忠义。”
这样的人，要是被拽下神坛，在伦理道德中沉浮挣扎，必定有趣极了。
听到这话，秋月不由打了个寒颤，“小夫人，千万莫胡来啊。”
萧怜回望她一眼，“放心。”
——
夜里，凝露院。
萧怜自幼身子没养好，每到癸水间，常常腹痛难忍。先前在祠堂时无甚感觉，到了夜里却猝然痛起来，卧在软榻上，好不难受。
“小夫人，快喝了罢。”秋月从案上端过玉碗，将姜汤喂到萧怜唇前。
萧怜抿了几口，躺回榻上，不由再想起白日里的事情。
老夫人罚她抄写十遍家规，她只送去不到一半，这一日过去，老夫人竟未刁难，全然不似往日的作风。
她无力深思，因为秋月又从一旁拿过汤婆子塞进被窝里，小腹处的热意很快传来，萧怜支起身，靠在榻首。
“萧姐姐呢？”
外头响起道清丽的女声，这声音萧怜再熟悉不过了，立即便让人进来。
来人身着粉嫩的襦裙，长发披在脑后，迈着轻快的步伐走进来，娇俏可爱的面庞在看到她的一瞬扬起明媚的笑意。
是四房的小女儿，赵令梧。
眼下将将及笄。
是萧怜在沙棠园中难得能说上话的人。
赵令梧坐到榻前，笑意在瞧见萧怜苍白的脸色时淡下来，“萧姐姐可还有不适？昨日的事我都听说了。”
腹部温热之感稍稍缓解了不适，萧怜笑了笑，“还好。”
赵令梧给她倒了盏热水，递过去，“那便好，白日里我去见了祖母……”说到这，她似是想到招笑的事，呵呵道，“祖母大半辈子没受过这种气，气得不轻。好在你抄完了十遍族规，她这才勉强消了气。”
“萧姐姐，你真厉害。”
“那族规我抄两回便受不住了，你竟一夜就抄完了十遍。”
抄完十遍？
闻言，萧怜眉头微皱。
她分明只抄了四份。
剩下的六份如何来的？
便是有人帮忙，字迹也不相同。
思及此，她正要开口，一旁的秋月已讶然说道：“十遍？小夫人不曾……”
“秋月。”萧怜打断秋月，示意莫要再说。
她嘴角勾起抹不明显的笑意，朝令梧道：“你祖母可说了什么？”
“她看够了，便也只说罢了，随后就同二哥一块用早膳去了。”
是赵颐。
想到今晨在祠堂外的那一幕，萧怜握在腹部的手收了两分。
当真是山重水复疑无路，柳暗花明又一村。
天偏不要她拘束在此。
萧怜抿了口热水，同赵令梧随心聊了几句，亥时浑厚的钟声传来，小姑娘同她道了别，迈着轻快的步子往外去。
才出去几步，她又打转回来，从袖中取出罐药膏送来，说是活血化瘀的让她涂在膝盖处，说罢，人便飞也似地跑开了。
令人阖上门窗后，萧怜靠在床头，望着玉白的药罐，随后缓缓握在手中。
罐身通体温润，又被人的体温相裹，握在手中一阵温热。罐壁温厚，定是被人握在掌心许久才送过来。
小姑娘指尖微凉，又将此放在袖中，不会叫它变得温热。
凝着手中的药罐，萧怜眸光微不可察地闪动一瞬，鬼使神差地将物什往前凑了凑。
一阵似有似无的香橼清香萦绕在鼻间。
——
春日浓雾笼罩着整座岐州城，沙棠园中一处院子灯火葳蕤，夜色下一派寂静无漪。
国中世家奢靡成风，又喜好攀比，屋中装横多奢华绯丽。而此处居于沙棠园偏远角落，背靠小丘，无纷杂人声相扰，院外是绿树成被的林子，百步开外才是家中主院。
众妙堂。
书房内，瓷白的莲花香炉燃着清浅的果橘香，白烟状如莲，美甚，雅甚。
赵颐正伏案抄着前朝哲人的文集，就听到屋外急促的脚步声。
贴身侍卫重赢阔步走进来，“公子，京中来信。”
国之京城，建州，距岐州千里。
赵颐温润的面颊在烛火下更为柔和，他微微抬头，接过信笺——
修长的手指剥开信纸，信上黄纸黑字，工整地写着几列大字：听闻兄长归家矣，家中事务有劳上心。
接着又交代了一些族中变化，和府中近况。
望着信上的话，赵颐放下信纸，指腹轻揉着眉心，额间的疼痛并未丝毫未得缓解。
“三郎得诏入京，约莫七月才归。”
温润清柔的声音在书房中铺散开，带着倦意的尾调也一同落入重赢耳中，他转身行至香炉旁换了安神的香。
公子的头疾犯得越发频繁了，先前一月一次、半月一次……眼下已近半旬一次了。
偏偏还寻医无果，只能忍下。
重赢叹了口气，“公子担着家族大任，无论在京中还是家中都难放松。不若到城郊的大兴业寺住段时日罢？”
“大兴业寺……”赵颐低喃两声，一时不语。
“……罢了”
话落，赵颐翻开下一页信纸，就见赵凛提到了他那位心间宠——
还有一事特劳烦兄长，妾室萧氏性张狂，喜静，厌旁人扰，尤不好受拘束，不为云雁和祖母所喜。其若有招祖母不悦之处，还望兄长相护。
两页纸，一页谈及全族，一页只谈了萧怜。
可见，这妾室在赵凛心底有不容替代的分量。
东南风卷着细雨斜入支摘窗，夜色深沉，风虽越发得柔，雨却越发得急，将暗压压的院落屋舍笼进雨瀑之中。
凉意自窗外袭来，赵颐眸子随着风向望去，视线撞入无尽夜色里。
“便去大兴业寺住……”
话音未落，外头传来一阵响动之声，屋门很快被人敲响，在赵颐道了声“进”后，一名家奴神色古怪地走了进来。
“……公子，萧姨娘求见。”
说是求见，实则不然。
「我要见赵颐。」
忆起萧姨娘理所当然的话，家奴狠狠蹙了蹙眉，这都什么事啊。
弟弟的妾室私下见弟弟的兄长？
萧姨娘也不打探打探他家公子何许人也。
闻言，重赢也是一愣，接着连忙看向自家公子。
只见赵颐面不改色，气定神闲道：“不见，让她回去。”
“是，奴这便去回。”
家奴领命退下，屋外传来几声低压的争执，不及半柱香时间，家奴再次疾入，支支吾吾道：“公子，奴，奴拦不住萧姨娘，眼下姨娘马上就要过来了……”
说着，将头狠狠埋下去。
他今日算是见识到萧姨娘的本事了，真真是不嫌事大。
好在院中只他和重赢二人，这事传不出去。
赵颐正欲开口，一个绯红的身影就跨过门槛，女子乌黑的长发简单挽做一个利落的高髻，斜斜簪着支纹金步摇，衬得面容更为艳光逼人。
萧怜嘴角噙着一丝若有若无的笑意，步履生风走了进来。
空气瞬间凝固。
赵颐闭上眸子沉息片刻，少时淡漠地开口：“都下去。”
重赢二人面面相觑，终是退了出去。
门被人体贴地阖上，书房内归于宁静。
萧怜笑意不减，行至桌前，看着神色岿然不动的人，纤纤玉指抚上赵颐的肩膀，“今夜前来，是想还公子一样东西。”
赵颐漠然起身，萧怜手掌落了空。
他眉眼清冷，眸底如渊，语气如同春寒料峭时节的雪融水——
“萧怜，休要放肆。”
作者有话说
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第3章 放肆