“有钱，还怕找不到人愿意为我们担保吗？”江夏笑着说道。
在这个世上，求人办事无非两样：要么靠交情，要么靠银钱。老话说得好，有钱能使鬼推磨。
“可是阿姐，既然能花钱找人担保，我们为何还要去府城？跟周二叔他们一起进这常乐县不好吗？”江诚不解。
江夏轻叹一声，耐心解释道：“方才周大婶的话你也听见了。既然已经心生嫌隙，勉强同行只会让彼此都不痛快。既如此，不如趁早分开，好歹还能留些情面。
毕竟……周大叔他们的确帮过我们不少……”
林氏自从周大死后，整个人都变得偏执起来，处处刁难他们不说，甚至还伤害过阿诚。江诚心性单纯善良，可能已经不太在意，但她江夏却没那么容易释怀。既是因为原主江月的托付，而自己又占了别人的身子，也因为江诚这孩子的确乖巧懂事。
如今周大已逝，以周二重情义的性子，定会好生照料周大的遗子子安。若是将来他们遇到什么难处，碍于这份恩情，自己也不好袖手旁观。
虽然眼下考虑这些还为时尚早，毕竟比起周二他们，他们姐弟二人才是处于弱势的一方。
但林氏今日的这番闹腾，反倒给了她一个名正言顺离开的机会，还能让周二他们心存愧疚。
“可是……”江诚看着那城门，有些犹豫道：“如果只是为了避开周大婶，我们找个近些的县城不行吗？府城在哪里我们也不知道，万一很远怎么办？我们人生地不熟的……”
虽说聪慧懂事，可到底还是孩子，三个月漂泊无依的逃亡路，让江诚身心俱疲，是真的很想要安顿下来。
“再远还能比延州到这里远吗？”江夏揉了揉弟弟的头发，“既然要选落脚的地方，自然要挑最富庶的城池。”
就像现代人外出打工首选北上广深一样，大城市机会多，包容性也强。
在这个时代，府城不仅生活条件优于普通县城，将来若想要定居下来，发展空间也更大。
另外还有一个原因就是，她对别人口中的那位韩大将军很是好奇。
这样位高权重的人物，莫说这辈子，就是她穿越前也没机会见到，当然电视上看到的不算。既然机缘巧合来到这里，若是有幸一睹风采，也算不虚此行。
倒不是说她有什么不切实际的非分之想，说她凭着现代人的见识就能让大将军另眼相待，将她奉为上宾。
她纯粹就是好奇。
就好比，你和朋友在路上逛街，但不知道接下来去哪里，这时正好有人说附近商场有明星线下活动，你可能对这个明星不感兴趣，但还是有可能会去凑个热闹。
……
江夏二人从城门口的队伍中离开，回身竟看到先前周二打听消息的那两少年也被守城士兵赶了出来。
因为有了林氏的前车之鉴，江夏打定主意不再与人结伴，因此只是淡淡瞥了一眼便收回了目光，牵着江诚回到告示前。
此时围观告示的人已经散去大半，流民们大多去排队进城了，只剩下些本地的百姓还在张望讨论。
江夏找了个衣着相对齐整的男人，客气地向他打听起府城的方向。
“你要去府城？”男人上下打量着他们二人，“府城离这儿沿官道向东走大概三日就能到。不过现在戒严刚解除，路上估计不会太平，你们两个半大孩子要独自上路，半道上就能让人给绑喽。”
看着俩人顿时大惊失色，男人又补充道：“你们要是不急，可以在稍在此等候。之前因为府城戒严，只许出不许进，府城蓉锦阁的一队水客被迫停留在县城中，如今戒严解除，他们估计不日就要返回府城，你可以跟在他们商队的后面，会更安全些。”
“这……可以吗？”江夏有些怀疑。
虽然她对这个时代的行商规则并不了解，但总觉得天下没有免费的午餐。
“按规矩那肯定是不可以的。一般的商队只许交过帮费、登记在册的小商贩‘挂旗’同行。你们这些流民，既没身份，又拿不出钱，明面儿上肯定不让你入队。想跟着，就只能远远缀在后头，隔着半里地走。这大路朝天，他们拦不住的，可也休想蹭他们的水粮。”
“这是自然。能够跟着就很感激了，哪还能奢望蹭人家的水粮。”江夏道谢。
男人不放心的又补充道：“赶路时啊，记住一定要低着头，别东张西望，更别盯着别人的货垛，省得被当成踩盘子的匪探。”
江夏再三道谢，拉着江诚又回到了他们先前休息的地方。
而那头，周二等人登记好个人信息后被放入城中。在衙役的带领下，穿过满是泥泞的巷道，最终来到所谓的赈灾所，但眼前的景象让所有人倒吸一口凉气。
说是所，其实就是一个废弃的仓库，十几个歪斜的窝棚勉强支在杂草丛生的泥地上。
“这……”众人面面相觑，难以置信。
“都听好了！”衙役扯着嗓子喊道：“男人左边，女人右边！听好锣声，每日卯时上工，酉时下工，以工代赈！”
“这……大人，这是为什么？我们是夫妻二人，可以留在一处吗？”
“让你们分开就分开，废什么话。”那衙役顿时斜眼看来，“男人筑城，女人织布伙食，只是规矩！”
人群顿时噤若寒蝉，低着头走到自己的队伍。
“那大人……这孩子还小，过去也帮不上什么忙，能不能留在自己身边。”一个妇人身边跟着个不过七八岁的孩子，“而且这些都是大老粗，照顾自己都困难，更别说照顾孩子了。”
“非常时期，七岁及以上男丁皆需编为工。”
子安被吓得直往林氏身后躲，脏兮兮的小脸上挂着泪，“娘……”
林氏谄媚的对着那衙役说道，“大人，我这儿子打小就没离开过我，现在他爹也不在了，您看，能不能通融通融，让他和我待一起。”
“命令就是命令。你算什么东西，县令的命令是你能违抗的。走走走，别碍着我的事。”说着推了林氏一把，“你儿子是男的吧，是男的就待男的那一队！”
周二忙上前扶住林氏，“大嫂，你别担心，我以自己的性命发誓，一定会照顾好子安的。”
“是啊，大嫂，你别太担心，有我们在呢，不会让人欺负了子安去。”李木和刘老三也开口应和道。
“反倒是大嫂你，你一个人可以吗？”
林氏抹着泪点头：“只要子安平安……”
队伍分开，男丁们又在衙役的带领下，被带往西边的工地。
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烈日下，工地上杂乱无章摆放的许多待用的木头与石料，尘土飞扬，十多个赤膊汉子正扛着圆木来回奔走，汗水混合着尘土在他们的身上划出一道道沟壑。
一监工模样的汉子见衙役领着一群人过来，忙躬身过来，“大人。”
“新来的流民交给你了。”衙役对着那监工交代完便转身离开了。
“是。”汉子满脸笑容的送走了衙役后，转身，脸上的笑容已经消失的一干二净。
“听着！若不是府城一纸文书，勒令县令‘赈济’，像你们这样贪生怕死，背井离乡逃到这里的流民，活该在城壕外喂了野狗。如今城里寸地如金，可没有闲屋给你们，能够放你们进来，已经是县令心善，你们就该感恩戴德。要想在着这城里住下来，就给爷卖力筑棚屋去，敢偷懒，鞭子伺候！”说着挥动了自己手中的鞭子，“啪！”的一声，狠狠抽打在地面上。
见流民脸上浮现出恐惧之色，才露出心满意足的微笑。“你们今日来的巧，午时会有人送饭。吃过饭就开工！”
“是一天只提供一餐吗？”人群中有人弱弱的问了句。
“咋了，你还想吃几顿？现在粮食多珍贵你们不知道？大家都在省吃俭用，将粮食供给在前线的士兵们，你认为你们的命比那些出生入死的将士们还重要吗？”
那人瑟瑟发抖，不敢再说。
等到那监工走后，死寂的人群这才逐渐响起压抑的议论声。
……
翌日清晨，城门刚开，十二辆装满货物的骡车就从城中缓缓驶出，等最后一辆骡车快要消失在眼前时，江夏赶紧拉上江诚，在尾车扬起的尘土里追了上去，并始终与他们保持不远不近的距离。
车辕上插着的靛青色小旗被风吹得猎猎作响，旗面用白线绣的“蓉”字时隐时现。
青底白字的旗帜意为“绸庄水客”，沿途厘卡见旗即免开箱。
商队的伙计统一用青布包头、酱色布条绑腿。但除了这些统一装扮的人外，还有一些穿着褐色粗布短打，肩上挂着褡裢的散户，大概有六七人。
同时江夏还注意到，还有几个与她有同样想法的流民，他们同样低头默默地跟在队伍的后头。察觉到有人看自己，那些人抬头瞪了江夏一眼，随即又低下头，离她更远了些。
“阿姐，前面那个骑骡子的回头看我了。”江诚突然扯着她的衣袖说道。
江夏抬头望去，果然见队尾有个带着斗笠的汉子正斜睨过来，腰间别着的牛皮鞘随着骡步一颠一颠地反着光。
江夏忙摁下江诚的脑袋，拉着他躲到路旁，待车队转过弯，这才长舒一口气，重新跟上。
就这般若即若离的走了半日，晌午车队在官道旁的水井处停下，这是供车马行人歇脚饮水。
车夫将套绳解开，给骡子喂了些口粮后，让它们就地放青，其他人也拿出干粮啃着。
远远的看到车队停了下来，江夏二人也找了处荫凉坐下。
注：水客为一些中等规模的布庄、药铺派去产地场，现场看样、讲价、打包后，自雇船帮或马帮运回的人群，类似与后世的采购。
挂旗:大商户允许小商户或散户跟着自己的队伍逃避商税，自己则收取一定的费用，但不保证安全。