黑汗大军退去后，朔方城内的气氛依旧紧绷，空气中弥漫着血腥味和焦糊味，却也夹杂了一丝劫后余生的庆幸。城墙的破损正在紧急修补，伤兵营里哀嚎声不断。
百户所议事厅内，气氛却有些微妙的凝重。
李长松端坐主位，面色平静，但眼神深处却藏着一丝不易察觉的疲惫和锐利。下手两侧，是朔方城幸存的几位重要军官：老成持重的张都头，新近崭露头角、此刻却有些坐立不安的陆远，以及几位在战斗中表现尚可的队正、什长。唯独不见副百户吴旋的身影。
“诸位，”李长松开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“此番朔方城能得以保全，全赖诸位将士浴血奋战，以及……陆主事奇兵司之奇功。本官已将战况及诸位功绩上报府州，相信不日便有封赏下来。”
此言一出，堂下众人神色各异。张都头微微点头，算是认可。几位队正、什长则面露喜色，毕竟九死一生，能有功赏自然是好事。唯有陆远，眉头微不可察地皱了一下。他知道枪打出头鸟，真正的风波，恐怕才刚刚开始。
“大人过誉，皆是三军用命，属下不敢居功。”陆远起身拱手，姿态放得很低。
李长松摆了摆手，示意他坐下，目光转向张都头：“张都头，你久在军旅，经验丰富。此次守城，你部扼守南门，数次击退敌军强攻，功不可没。本官会为你请一个‘奋勇校尉’的散阶。”
“多谢大人栽培！”张都头起身抱拳，脸上露出一丝激动。奋勇校尉虽然只是个散阶，但也是对他多年军旅生涯的肯定。
李长松又点了几位在战斗中表现突出的队正、什长的名字，一一许诺了相应的功赏，无非是赏银、布匹，或是提拔一级之类的常规奖励。众人都心满意足地谢恩。
气氛似乎融洽起来。
然而，当李长松的目光再次落到陆远身上时，堂内的空气仿佛凝滞了一瞬。
“陆远，”李长松的声音沉稳依旧，却带着一丝不容置疑的威严，“你以奇兵司区区数十辅兵，先以火攻退敌先锋，再以‘惊雷’、‘梨花车’等奇械，力挫黑汗主力，迫其退兵。此等功绩，亘古罕见。本官思虑再三，决定破格擢升你为朔方城副百户，兼领奇兵司，具体品阶，待府州批复。”
“轰！”
这个任命如同一颗真正的惊雷，在议事厅内炸响！
张都头猛地抬起头，眼中闪过一丝错愕和复杂。几位队正、什长更是面面相觑，眼神中充满了震惊、不解，甚至还有一丝隐晦的嫉妒。
副百户！那可是朔方城除了百户之外的第二号人物！他之前只是个没有品阶的白身，管着临时组建的奇兵司的十数名辅兵，如今却要一步登天，与他们这些在军中摸爬滚打了数年甚至十数年的人平起平坐，甚至还要高上一头！
“大人！万万不可！”
一个不合时宜的声音响起，打破了短暂的寂静。开口的是一名资历颇老的队正，名叫赵勇，此人一向与吴旋走得较近。
赵勇涨红了脸，梗着脖子站起身，大声道：“大人明鉴！陆主事守城有功，我等皆看在眼里，佩服之至。但副百户之位，何其重要！陆主事年岁尚轻，资历浅薄，骤然提拔如此高位，恐难以服众啊！军中向来以军功、资历论赏，如此破格，怕是会乱了规矩，寒了将士们的心！”
“赵队正此言差矣！”不等李长松开口，另一名在战斗中受过陆远指挥，并亲眼见识过奇兵司威力的年轻什长周平立刻反驳道，“军功大小，难道不是以对战局的贡献而论？若非陆主事奇谋妙计，我等今日焉能坐在此处议功？朔方城早已城破人亡！如此盖世奇功，擢升副百户，有何不可？！”
“周平！你休要巧言令色！”赵勇怒道，“守城乃是全城将士用命，岂能将功劳尽归一人？陆主事那些奇技淫巧，固然犀利，但终究是旁门左道，非我大朔正统兵法！若人人都想凭此侥幸取功，我大朔军威何在？！”
“旁门左道？若非这旁门左道，你赵队正此刻恐怕已是黑汗人的刀下之鬼！”周平寸步不让。
“你……”赵勇气得浑身发抖。
“够了！”李长松猛地一拍桌案，议事厅内瞬间安静下来。他冷冷地扫了赵勇一眼，又看了看其他几位神色各异的军官，缓缓道：“本官的决定，不是在与你们商议，而是通知！”
他语气一顿，带着不容置疑的威严：“军功如何论，本官心中有数。陆远之功，足以当得此位！若有不服者，可以向府州申诉，但在此之前，必须服从命令！谁敢在此扰乱军心，休怪本官军法无情！”
李长松积威甚重，此言一出，赵勇顿时面如土色，不敢再多言。其他几位原本也想附和的军官，也都识趣地闭上了嘴。
陆远心中却是暗叹一声。他知道，李长松这是在力排众议，强行提拔自己。这份看重和信任，固然让他感动，但也意味着，他将彻底站在一些人的对立面。副百户这个位置，太扎眼了。
“陆远，”李长松转向他，语气稍缓，“你也不必有顾虑。你的功劳，朔方城上下有目共睹。至于资历，战场之上，能者居之！本官相信，你有能力胜任此职。”
“多谢大人厚爱。属下定当竭尽所能，不负大人所托。”陆远起身，郑重行了一礼。此刻他再推辞，反而显得矫情，也会让李长松难做。他只能接下这个任命，然后用实际行动来证明自己。
议功之事，便在这样一种略显紧张和微妙的气氛中结束了。
散会后，张都头特意多留了片刻，走到陆远身边，拍了拍他的肩膀，低声道：“陆副百户，恭喜。日后，还望多多指教。”他的语气诚恳，眼神中虽然还有一丝复杂，但更多的是善意。
“张都头客气了，小子年轻识浅，日后还需张都头多多提点才是。”陆远连忙还礼。他知道，争取到张都头这样的老成持重之人的支持，对自己未来在朔方城站稳脚跟至关重要。
然而，并非所有人都像张都头这般明事理。
陆远刚刚走出议事厅，便被几名军官有意无意地孤立起来。赵勇更是冷哼一声，带着几名相熟的军官扬长而去，连招呼都未打。
“哼，黄口小儿，一步登天，也不怕摔死！”隐约间，陆远听到赵勇不屑的低语。
陆远面色不变，心中却是一片雪亮。他知道，这只是开始。吴旋虽然称病未出，但其在朔方城经营多年，党羽众多。自己骤然上位，必然会触动这些人的利益。一场围绕权力的明争暗斗，已然拉开序幕。
他回到奇兵司的驻地，王大石、钱老三、孙二狗等人早已闻讯等候在此，见到陆远回来，纷纷上前祝贺。
“恭喜主事！贺喜主事！不，现在该叫陆副百户了！”王大石满脸喜色，与有荣焉。
“陆副百户威武！咱们奇兵司这下可算是在朔方城扬眉吐气了！”孙二狗更是手舞足蹈。
陆远看着众人兴奋的模样，心中也涌起一股暖流。无论如何，他并非孤军奋战。奇兵司这些弟兄，是他最坚实的后盾。
“诸位弟兄，”陆远压了压手，示意众人安静，“今日之功，非我一人之力，乃是奇兵司上下同心协力，浴血奋战换来的。这份荣耀，属于我们每一个人！”
他顿了顿，神色变得严肃起来：“但是，我们不能因此而骄傲自满。朔方城危机尚未解除，黑汗人随时可能卷土重来。而且，我们奇兵司，以及我本人，在城中根基尚浅，必然会招致一些人的非议和排挤。未来的路，还很长，也很艰难。”
众人闻言，脸上的兴奋稍减，神色也凝重了几分。他们虽然大多是市井出身，但也明白陆远话中的深意。
“陆副百户放心！刀山火海，我们都跟着您闯！”王大石第一个表态，语气坚定。
“对！谁敢跟陆副百户过不去，就是跟我们奇兵司过不去！”钱老三也瓮声瓮气地说道。
陆远欣慰地点了点头。现在自己需要尽快巩固地位，扩大影响，才能应对接下来的挑战。而奇兵司，就是他手中最重要的筹码。
他将李长松的赏赐一一分发下去，勉励了众人一番后，便开始安排着制作和改进那些“大杀器”的工作，以备不时之需。同时也加强了奇兵司的巡逻值夜。
夜深人静，陆远独自坐在灯下，手中把玩着一枚刚刚到手的副百户腰牌。冰凉的触感，提醒着他肩上的责任和所要面临的凶险。
吴旋……此人如同一条毒蛇，潜伏在暗处，随时可能给自己致命一击。必须想办法将他彻底拔除。
还有那些新出现的反对者，如赵勇之流，虽然只是跳梁小丑，但若任其发展，也可能成为麻烦。
更重要的是，黑汗人会善罢甘休吗？他们会如何应对自己的那些“杀器”？
一个个问题，在他脑海中盘旋。
突然，门外传来一阵轻微的脚步声。
“谁？”陆远警觉地问道。
“陆副百户，是我，李平。”一个略显熟悉的声音传来。李平，是李长松的亲兵之一，之前曾多次奉命与陆远联络。
陆远打开门，只见李平神色匆匆地站在门外。
“李平兄弟，深夜前来，可是百户大人有何吩咐？”陆远问道。
李平左右看了一眼，压低声音道：“陆副百户，大人让我给您提个醒。吴副百户……怕是不会善罢甘休。您要多加小心。另外，府州那边，关于您的任命，可能会有些波折。大人让您有个心理准备。”
陆远心中一凛。看来，李长松也预料到了后续的麻烦。
“多谢李平兄弟提醒，也请代我谢过大人。”陆远诚恳道。
李平点了点头，又道：“大人还说，奇兵司的器械，乃是利器，务必严加看管，不可泄露分毫。若有需要，可随时向他禀报。”
“属下明白。”陆远郑重应道。
李平传达完李长松的嘱咐，便匆匆离去。