陆远登上南城门楼时，李长松独自站在垛口前，背影显得有些萧瑟。空气中硝烟未散，混杂着血腥和火油的焦糊味，提醒着刚刚结束的惨烈战斗。城下，黑汗人的营地已经后撤了数里，只留下一些游骑在远处逡巡。
“陆远，你来了。”李长松转过身，布满血丝的眼睛里看不出太多情绪，但声音却透着一股压抑的疲惫。他指了指旁边临时搬来的木凳，“坐。”
陆远依言坐下，城头的风有些大，吹得他单薄的衣衫猎猎作响。他能感觉到李长松身上散发出的沉重压力。
“西城豁口之事，你做得很好。”李长松开口，语气平淡，却带着不容置疑的肯定，“若非你当机立断，以火攻退敌，今日朔方城危矣。”
“属下不敢居功，皆是将士们以命相搏。”陆远欠了欠身。他知道，李长松召他来，绝不仅仅是为了表扬。
果然，李长松话锋一转，声音冷了下来：“但是，西城墙为何会出现豁口？此事，不能就这么算了。”
陆远心中一凛，来了。他没有接话，等着李长松的下文。
“吴旋称病未上城，西城墙巡防，本是他的人负责。如今出了这么大的纰漏，险些城破人亡，你觉得，该如何处置？”李长松的目光锐利如刀，似乎要看透陆远的心思。
这是一个烫手的山芋。吴旋是朔方城的老牌副百户，根基深厚，手下也有一批亲信。此时大战在即，若是处置不当，极易引发内部动荡。但若是不处置，又难以服众，更无法向死伤的将士交代。
陆远沉吟片刻，缓缓道：“大人，此事关系重大。豁口出现，究竟是天灾还是人祸，是失职还是……另有图谋，需得详查。如今大敌当前，军心稳定为上。属下以为，可先将负责巡防的相关人等暂且收押，待击退敌军之后，再行审问，明正典刑。至于吴副百户……”
他顿了顿，观察着李长松的脸色，“吴副百户称病，是否属实，也需查证。若真是失职，自然难辞其咎。若有他情，则另当别论。”
李长松的眉头微微皱起，显然对陆远这种“和稀泥”的说法不太满意，但他也不得不承认，这确实是目前最稳妥的办法。他沉默了片刻，道：“你说的，也有道理。只是，军法如山，若不严惩，何以儆效尤？”
“大人明鉴。”陆远接口道，“严惩是必须的，但时机和方式需要斟酌。眼下黑汗主力未至，城内不宜再生大的波澜。属下建议，可先将吴副百户的巡防之权暂时解除，由大人信得过的人接管。同时，对外宣称吴副百户因病重无法执事，待战后再论功过。如此，既能稳定局面，也能给将士们一个交代，表明大人彻查此事的决心。”
这番话，既给了李长松台阶下，也指出了处理问题的方向。李长松深深地看了陆远一眼，这个年轻人，不仅在战场上有急智，在处理这种复杂的人事问题上，也颇有章法，滴水不漏。
“好，就依你所言。”李长松终于点了点头，“西城墙的防务，暂时由你奇兵司协助张都头负责。吴旋那边，我会派人‘探病’，并收回他的兵符。此事，暂且压下，但绝不会轻饶！”
话虽如此，陆远却从李长松的语气中听出了一丝无奈。吴旋在朔方城的势力盘根错节，即便是李长松，想要彻底动他，也非易事。
“大人英明。”陆远起身拱手。
“你也不必谦虚。”李长松摆了摆手，“今日你奇兵司居功至伟，本官都看在眼里。待击退蛮族，定会为你请功。只是……”他话锋一转，带着一丝探究，“你那木鸢和火攻之法，着实出人意料。不知是从何处学来？”
这是必然会问到的问题。陆远早有准备，恭敬道：“回大人，属下曾偶遇一位游方异人，学得一些机关杂学，上不了台面，让大人见笑了。此次也是情急之下，胡乱尝试，侥幸成功罢了。”
这个解释虽然有些牵强，但在这个时代，奇人异事本就不少，倒也不算太过离谱。李长松不置可否地点了点头，显然也不想深究。对他而言，只要能退敌，管他是什么来路。
“你手下那批人，我看都有些本事，好好操练，将来或有大用。”李长松又道，“只是，火攻之法，太过凶险，日后务必慎用。今日若非风向有利，后果不堪设想。”
“属下明白，定当谨记大人教诲。”陆远知道李长松的担忧不无道理。
两人又商议了一些城防细节，以及如何应对黑汗主力可能的攻城方式。陆远根据自己所学的历史知识和一些工程学原理，提出了一些加固城防、制作守城器械的建议，例如制作更多的“狼牙拍”（一种带有铁钉的巨大木板，用于砸击攻城敌人）、“塞门刀车”（一种装有大量刀枪的车辆，用于封堵城门缺口）等，李长松听得连连点头，对陆远更是高看一眼。
谈话持续了近一个时辰，直到夜色完全笼罩了朔方城，李长松才让陆远回去休息。
陆远回到奇兵司的临时驻地，一处靠近西城的废弃军械库。王大石、钱老三等人正带着辅兵们清理战场、修补器械，虽然疲惫，但眉宇间都带着兴奋。见到陆远回来，纷纷围了上来。
“主事，李百户怎么说？没为难咱们吧？”王大石有些担忧地问。火攻毕竟是险招。
“放心，李百户奖罚分明。”陆远笑了笑，将与李长松的谈话内容捡重要的说了说，隐去了关于吴旋的部分。听到李长松肯定了奇兵司的功劳，众人皆是欢欣鼓舞。
“主事，接下来咱们干什么？”孙二狗凑上来，一脸期待。
陆远看着众人，沉声道：“大战未歇，强敌在侧，现在还不是庆功的时候。接下来，我们的任务更重。第一，加固西城豁口，务必做到万无一失。第二，根据李百户的命令，我们要制作更多的守城器械。第三，也是最重要的，继续改进我们的‘惊马木鸢’，想办法让它在白天也能发挥更大的作用。”
他从怀中取出一张草图，上面画着一些奇怪的符号和结构。“我有一个想法，或许可以在木鸢上加装一些……嗯，能发出巨大声响的东西，或者能抛射小型燃烧物的东西，在白天袭扰敌军，配合城防。”
这其实是他对“土制炸弹”和“投石机”的初步构想，但以目前奇兵司的技术水平，只能先从简单的发声和小型抛射物开始尝试。
众人看着草图，虽然看不太懂，但都觉得新奇，纷纷来了精神。
夜深人静，陆远却毫无睡意。他站在窗前，望着城外黑汗大营方向星星点点的火光，心中思绪万千。今日一战，虽然侥幸获胜，但也暴露了朔方城防御的诸多问题，以及内部矛盾的尖锐。吴旋这条暗线，必须尽快拔除，否则后患无穷。而黑汗主力一旦抵达，攻势必然更加猛烈，单靠现有的兵力和器械，恐怕难以持久。
他需要时间，需要更多的资源，更需要一股能够打破僵局的力量。而这股力量，或许就隐藏在他那些超越时代的知识和奇思妙想之中。
而在朔方城另一处隐秘的宅院内，灯火摇曳。一名管家模样的人匆匆走进内堂，对坐在太师椅上品茶的吴旋低声道：“老爷，李长松派人来‘探病’了，还收走了您的兵符，说是让您安心养病，城防之事，暂不必操心。”
吴旋端着茶杯的手微微一顿，嘴角露出一丝冷笑：“知道了。李长松，还有那个陆远，倒是有些手段。不过，游戏才刚刚开始。”他放下茶杯，眼中闪过一丝阴鸷，“告诉我们的人，盯紧陆远和奇兵司，我倒要看看，他们还能玩出什么花样。另外，城外的‘朋友’，也该动一动了。”