孩子名叫阿元，今年刚满十六，自打爹娘去世后就被亲叔叔接到无边镇一起生活。
叔叔家做碗盘生意，平日里支摊子维持生计，叔叔前两日出了远门，今早叔家弟弟打碎了一摞新碗，不由分说地按到他头上。
婶娘闻言压根就不听他解释，拿棍子打了他好几下，饭不给他吃，连水缸都刻意上了锁。
方才见下起了雨，阿元奔着屋外就扬起头想解解渴，被婶娘看见，就又是一阵打骂，骂到兴起干脆将他给扔了出去。
“婶娘一直都嫌我多余……”
半大小子垂下头，语气低落，沈青梧回想起那个强势的女子，不免摇头叹息。
“你叔叔对你如何？”
阿元摇了摇头，“婶娘当家，叔叔有时会偷偷塞干粮给我，我知道他也不容易……”
这话在沈青梧意料之中，她又问道：“他可有说什么时候回来？”
阿元再摇头，“不曾，但每次出门最多十日。”
沈青梧和林楠短暂对视一眼，又转而看向薛大刚，见他也轻微点了下头，便道：“那在他回来之前的这段时间，你便留在铺子里吧。”
阿元一听这话，直接就抬起头，满目惊愕。“婶子愿意收留我？”
那日与这位婶子虽然只有一面之缘，但短暂的接触也叫他了解到婶子是个好人。
这会儿进到铺里来，他又发现那柜台里摆放的都是沈氏皂，他虽然不曾用过，瞧总是瞧过的。
他没想到这位好心的婶子就是皂东家，更没想到今日还能得她收留。
小伙子直接跪到地上，一个重重的头就磕了下去。
“阿元多谢婶子和大叔收留，铺里有什么脏活累活都交给阿元吧，阿元什么都能干！”
性格活络的小六子探头探脑地出来，扬起笑容。
“快起来吧，在东家这里不兴讲究那些，你要是真感激，就帮着做些实事。”
沈青梧被他的笑容感染，也点了点头，淡笑道。
“小六子，你有没有旧衣裳，给阿元拿一套先穿着吧，回头我给你俩都买新的。”
芽芽扬声道：“还有爹！爹也没衣裳穿呢。”
薛大刚轻咳一声，没想到自家小棉袄还记着这些，对上沈青梧询问的眸光，他解释道：“没来得及买呢，待会就去。”
林楠看了眼外头的天气和时辰，“这个点估计没什么人会来了，我现在就开始做晚饭吧，小岩，芽芽，走，帮我烧火摘菜去。”
阿元一听这话就想跟过去忙活，被小六子扯了一把，“我带你去后院。”
关于做皂的程序，对外交给伙计们的就只有熬制基础原料，其他核心步骤一直都由小岩把持着，因此并不怕叫人瞧见。
薛大刚将刚买回来的石锅搬进来，又顺道把铺外头已经散热的石盘搬进来，沈青梧注意到他身上还湿着，开口道：
“待会叫小岩烧锅热水，你洗个澡吧。”
“不用，身上热乎着呢，腾一腾就干了，倒是你，喝过药还疼吗？”
沈青梧微微摇头，“好多了，就是还没有力气。”
“稍微等我一下，我把这些搬完就送你上去。”
他说着，手中的动作加快许多，沈青梧欲言又止，心道不至于那么着急，她在楼上木床躺了一天，下来透透气挺好的。
“阿元那孩子，你之前碰着过？”
“嗯。”沈青梧言简意赅将之前两个人相遇的情况告诉他，薛大刚闻言，一双眉头蹙得越来越深。
怪不得她一见到阿元就紧忙下了楼，想来那孩子受虐待也不是一日两日的事儿了。
如今偷东西的小川刚走，铺子里正好缺人手，阿元来的倒挺是时候。
只是到底与那孩子接触得不够多，他还得继续观察观察其品行。
“我想麻烦你一件事。”
她的话叫薛大刚回过神来，“什么麻烦不麻烦的，之前你为铺子付诸那么多心血，如今轮也轮到我了，是想查查库房里的皂对吗？”
沈青梧微微心惊，没想到自己心中所想居然被他给猜个正着。
经了小川偷窃一事，她才意识到自己在和人相处时，实在是过于相信对方了。
再加上在现代只顾着做研究，对做生意方面涉猎太少，难免会有疏漏。
“是，库房的存货需要一个准确数量，我如今行动不便，帮我数数吧，带着小岩和芽芽他们。”
之前每一批皂做出来，她都只记个大概，比如某一批做出来33只，她只记整数30，只保证货能够供应上便好。
殊不知这些其实都是隐患，按理说无论是出库还是入库都得有专人详细记录，可家中一共就这么几个人，还指不定谁有事出门去，便谁都可以进里头拿货。
“再在库房上个锁，钥匙我留一把，给小岩一把。”
这是她深思熟虑的结果，经过这段时间的观察，小岩那孩子对数字方面着实比较敏感，之前在村里卖野猪肉时就能算明白账，交给小岩，她放心。
“好。”
薛大刚对她的决定完全支持，两只手在盆里洗干净，弯身就准备抱她上楼去。
沈青梧一看他那动作就连忙拒绝，“我能走，你扶一把就成，别抱了。”
之前抱来抱去的也就算了，毕竟疼得没工夫顾及那些事，可如今自己就只是没有力气，扶一把得了，叫孩子们看到多不好。
薛大刚见状也不坚持，主动撸起袖子，露出手臂好叫她扶着。
本意是因为袖子还没干透，怕她摸着湿乎乎的不舒服。
却没想到，她竟盯着自己胳膊上那道大长伤疤入了神。
沈青梧在原主脑中不曾回忆起薛大刚的这道疤，且看伤痕的颜色，明显是近几个月内受的新伤。
“改日我到沈老那里买个祛疤膏。”
薛大刚失笑，“我个大老爷们，哪里有那么娇贵，留着吧也不碍事。”
话落，注意到她微微垂下的眼帘，后知后觉意识到了什么。
十几节楼梯走完，他将人送到床边，扶着她坐下。
犹豫片刻，终究忍不住小心翼翼地问了句。
“是不是太丑，吓着你了？”