黑暗中，火光一闪，天边那根竹竿上的红烟腾起。她翻身跃出围墙落地，刚稳住脚，就被人从旁拽住手腕扯进暗巷。
“谢……”
话未说完，谢凌已经按住她肩膀，“别出声，有人尾随。”两人贴着墙根站定，沈清枝微微偏头，却不敢呼吸。
不远处，一个身影悄然掠过巷口，留下一阵微风。
谢凌缓缓松了口气，“我带你走小路。”
“雕版我拿到了。”她低声说。
“我知道。”他轻笑，“你不拿到，哪肯回来。”
两人穿街走巷，七转八绕，最终在一处僻静宅院落脚。
谢凌早安排好人候着，一进屋，立刻送上热水和干粮。
沈清枝没接，只是坐下道：“你那边有没有查到是谁下令追杀？”
谢凌神情冷了几分，“是三皇子身边的郑温，他的人今夜全调去了书坊。看样子，他们已经知道你在查了。”
“那我今晚再不动手，就等着他们把东西转移。”
谢凌盯着她，“你知道这么干的后果吗？这回惹的是三皇子。”
沈清枝咬了咬牙：“我前世死的时候，没少被他‘恩宠’。”
谢凌一怔，“你说什么？”
沈清枝冷笑：“没什么。”
谢凌沉默了好一会儿，开口时语气也变了：“你想怎么办？”
“送到皇上手上。”她淡声说，“但不是现在。”
“那你要等什么时候？”
“等大皇子自己出事的时候。”她转身看他，“我们要的不是单纯揭发，而是——顺势落井下石。”
谢凌看了她很久，才忽然道：“你变了。”
“你没见过我以前。”
谢凌摇了摇头，“你以前不会把人当棋子。”
“我以前也不会死。”沈清枝低头，声音低的几不可闻，“也不会连亲人是怎么死的都不明不白。”
谢凌站起身，走到她面前，缓缓蹲下身，看着她。
“我能陪你。”
沈清枝抬头，声音很轻：“谢凌，我们只是合作。”
谢凌没动，只是抬手轻轻理了理她被风吹乱的发丝。
“那我就陪你合作。”
两人沉默许久，外面天已微亮。
沈清枝拿起雕版，站起身：“我该走了。”
“我送你。”
“不必。”
她走到门口，又顿了下，“三天后，有宫宴。”
“我知道。”
“你会来？”
谢凌眯了眯眼：“你想我来？”
沈清枝头也没回，“你要是不来，戏就不完整。”
三日后，宫中设宴。
表面是庆祝太后寿辰，实际上，是皇后为大皇子邀功造势的局，意在将“宫中伴读”、“沈家联姻”重新摆上台面，挽救前些日子被闹得沸沸扬扬的“皇家失德”风波。
沈清枝坐在女眷席最边上，一袭墨绿团花长裙，头上只簪了支素银簪子，看着不像来赴宴，更像是个被人遗忘的内宅庶女。
但她心里清楚，这场宴，是她亲手点的火。
而今天，火要开始烧了。
“沈姑娘。”一位宫女走近，低声说，“皇后娘娘请您到偏殿一叙。”
沈清枝没动，只是慢条斯理的拿起桌上的茶杯喝了一口。
“说我头晕，不宜行走。若娘娘坚持，可让人来扶。”
宫女怔了一瞬，还是低头应了。
她不是在拒绝皇后，她是在逼皇后自己动手。
而这时，宴席主位上的大皇子已经笑着起身，向众人行礼：“臣弟等为母后贺寿，略备薄礼，不成敬意。”
他说完一声掌声，立刻有乐伎奏乐，宫人捧着锦盒排成一列走上前来。
礼品一个个打开，都是些稀世珍宝、异域奇物。
太后笑得合不拢嘴，一旁的皇后也装作的体的附和着，实际心里已经焦灼不安。
她的人刚回来，说沈清枝拒绝赴宴。
“那贱人还真是不识抬举……”皇后低声骂了一句。
太后瞥她一眼，似笑非笑：“皇后，怎的心神不宁？”
皇后勉强一笑：“怕是舟车劳顿，乏了些。”
“年纪大了是会乏。”太后慢悠悠抿了一口茶，语气意味不明。
皇后忍住脾气，正想说什么，外头突然一阵骚动，一名御前侍卫疾步入殿，单膝跪地，手中举着一个漆封的锦匣。
“启禀陛下，御史台查的‘天问初稿’雕版，已查明其源出书坊，而书坊掌管人，正是大皇子旧部。”
此话一出，殿内瞬间鸦雀无声。
皇帝神色一沉，盯着那锦匣看了许久，抬手：“打开。”
匣盖揭开，是一块雕工精细的木板，字迹分明，一行行反刻的大字落入众人眼里。
“朝廷之主，若忘其本，民当复起……”
“若居高位而骄逸于民，天命可否仍属之？”
每一个字，都仿佛刀子，一刀刀剐在人身上。
皇帝一掌拍在桌案上，茶水飞溅，众臣不敢抬头。
“荒唐！大皇子，你还有何话可说！”
大皇子脸色发白，连忙跪地：“父皇冤枉！儿臣不知此事，那雕版并非……”
“住口！”皇帝猛然站起，“你与书坊多年往来，雕版入库，你竟全然不知？”
“是不是你亲自写的不重要，雕版在你手底下印出来，就是你的罪！”
话音刚落，一旁太傅咳了一声，站起身道：“陛下息怒，若真是有人陷害大皇子，那背后之人意图更甚，臣请彻查。”
“好，彻查！”皇帝冷声道，“但从今日起，大皇子革职，闭门思过。禁足府中，未经朕允，不得出门半步！”
皇后听到这话，整个人往后仰了半分，差点扶不住桌子。
“皇上……”她刚开口，就被皇帝一挥袖挡了回去。
“再说，连你一并治罪！”
这话一出，皇后猛地噤声，脸色如纸。
宴席陷入死寂，群臣交头接耳，已经有人暗自往皇子席那头看去。
坐在最边上的三皇子低着头，手里捏着一块蜜饯，嘴角轻轻一弯。
而他身后的人，悄悄比了个“成”的手势。
宫宴散去时，沈清枝才从偏殿角门转回席中，行礼作态，仿佛什么也不知。
“怎么才来？”谢凌靠在一根宫柱边，懒洋洋地开口。
“你不是说，要我演一出戏？戏都演完了，我自然出场。”沈清枝扫了他一眼。