谢昀见谢云瑶答应下来，这才挥挥手：“行了，下去吧，有什么事情回来说。”
待谢云瑶走后，丽夫人依偎到谢昀身边，轻声道：“老爷放心，云瑶这孩子听话，让她去盯着，吕姑娘那边有什么动静，我们都能第一时间知道。到时候……再做安排也不迟。”
谢昀冷哼一声，眼中精光闪烁。
他绝不会允许谢宴川脱离他的掌控，更不会让一个村妇成为尚书府的长媳侮辱门楣！
新的较量，才刚刚开始。
……
另一边的小院里，吕月明看着眼前几瓶初步成型的淡绿色液体，轻轻嗅了嗅。
一股混合着薄荷的清凉，甘菊的淡雅和那不知名紫花的清幽香气弥漫开来，沁人心脾。
她用手指蘸取一点抹在手背上，触感清爽，吸收很快，皮肤似乎都水润了些。
成了！
虽然还是初级版本，但效果和体验感已远超当下的普通花露。
她正欣喜，院门外传来一个熟悉又张扬的声音：
“吕月明！本县主来了，还不快出来迎接！”
是尚琉羽。
吕月明微微一笑，将瓷瓶收好，起身迎了出去。
只见尚琉羽穿着一身鹅黄色长裙，明艳动人，身后跟着两个捧着礼盒的丫鬟。
“县主大驾光临，有失远迎。”吕月明笑着打趣。
尚琉羽抬着下巴，哼了一声：“想来看看你好些没，我知道宴川哥哥已经要当官了，顺便再送点贺礼。”
进了屋，尚琉羽让丫鬟放下礼盒，除了给谢宴川的贺礼外，剩下的多是些补品和绫罗绸缎。
忽然，她鼻尖忽然轻轻一动，视线在屋内扫了一圈，最终落在吕月明身上。
“吕月明，你这屋里什么香气？清清凉凉的，闻着倒舒服。”她几步凑近，带着几分好奇，又故意板起脸，“你身上的伤还没好利索吧？是不是又开始捣鼓你那些新奇玩意儿了？真是不安分！”
吕月明闻言失笑。
尚琉羽这副明明想知道又偏要端着架子的模样，实在有些可爱。
她抬眼，见县主那双明眸里藏不住的期待，像极了看到新奇玩具的孩子。
“没什么，随便弄弄。”吕月明语气平淡，取出瓷瓶。
她拔开软木塞，那股混香气更明显了些。
尚琉羽忍不住又吸了吸鼻子，眼神黏在瓷瓶上，嘴上却还硬着。
“随便弄弄？我看你就是闲不住！本县主警告你，要是再把身子折腾坏了，我可……我可不管你了！”
吕月明看着她那副口是心非的样子，忍不住轻笑出声，将小瓶递了过去：“县主若是不嫌弃，这瓶清露拿去试用看看？洁面后取少许拍在脸上，或混在寻常面脂里用都可。”
尚琉羽先是一愣，随即脸上绽开毫不掩饰的喜色，几乎是抢一般接过瓷瓶，指尖触到微凉的瓶身，又立刻收敛表情，故作矜持地清了清嗓子。
“哼，既然你诚心诚意送了，本县主就勉为其难帮你试试看效果如何。若是不好，你可要重新给我做！”
她将瓷瓶小心翼翼揣进袖袋，又叮嘱了吕月明几句好生养伤，这才带着丫鬟，脚步轻快地离开了小院。
那鹅黄色的裙摆消失在院门口，像一道明快的阳光掠去。
吕月明摇头笑了笑，转身打算继续研究方才未完成的配方。
屋内还残留着尚琉羽带来的热闹气息，与窗外渐沉的暮色形成对比。
她刚拿起研钵，院门外却再次传来叩门声，不疾不徐，带着几分犹豫。
蒋云去开了门，片刻后引着一人进来。
吕月明抬头，微微一怔。
来人是谢云瑶。
如今的谢云瑶，穿着一件藕色裙子，眉宇间锁着一缕挥之不去的轻愁，但脊背挺直了些，眼神也不再像过去那样总是怯怯地躲闪。
她站在院中，日光为她镀上一层柔光，竟有了几分官家小姐的沉静气质。
“大嫂。”谢云瑶轻声唤道，声音不高，却清晰。
吕月明对她印象不坏，知她在谢家处境艰难，本性并不算恶。
她放下手中东西，迎了出去：“谢小姐怎么来了？进屋坐吧。”
谢云瑶跟着吕月明走进屋内，目光快速掠过简陋却整洁的陈设，最后落在吕月明脸上。
她抿了抿唇，像是下定了决心，忽然抬起眼，直视着吕月明，语气平静却石破天惊：
“大嫂，父亲让我来的。他让我……来监视你。”
话音落下，屋内有一瞬的死寂。
蒋云正端茶进来，闻言手一抖，茶盘磕碰发出清脆的响声，脸色瞬间白了。
吕月明心头也是一凛，面上却不露分毫。
她接过蒋云手中的茶盘，轻轻放在桌上，发出轻微的咔哒声，打破了凝固的空气。
她抬眼，仔细打量着谢云瑶。
对方的目光里没有闪躲，也没有恶意，只有一种坦然的无奈，和一丝不易察觉的解脱。
“哦？”吕月明缓缓开口，声音听不出喜怒，“尚书大人真是费心了。那妹妹打算如何监视我？是每日来我这儿点个卯，还是事无巨细都要回禀？”
谢云瑶没想到吕月明会是这般反应，既没有惊慌失措，也没有厉声斥责，反而带着一种近乎调侃的平静。
她攥了攥袖口，低声道：“我……我不知道。父亲和母亲只说，让我常来走动，看看你平日做些什么，和什么人来往，特别是……明月阁重开的事情。”
她顿了顿，声音更低了几分，带着自嘲。
“大嫂，我知道这很过分，但我……我没有办法拒绝。我对你没有恶意，只是……”
她后面的话没说下去，但吕月明明白。
在谢家那个泥潭里，谢云瑶这样不得宠的女儿，很多时候身不由己。
暮色透过窗纸漫进来，在两人之间投下模糊的阴影。
吕月明沉默片刻，忽然笑了笑，那笑意却未达眼底，带着几分冷冽。
“谢小姐既然坦诚相告，我也不会让你难做。”
她语气平和，淡淡开口：“我吕月明行得正坐得端，不怕人看。明月阁的确要重开，不仅重开，还要开得比从前更风光，你回去尽管如实禀报便是。”