顾烨之眼见伏地魔的手探进敞开的睡袍，隔着丝绸急忙按住那只手，小声道：“主人，我等会要去魔法部，今天是第一天入职……”
伏地魔凝视着他，那目光仿佛要将他生吞活剥。好在片刻后，伏地魔缓缓松开了手。
顾烨之尚未喘口气，便见伏地魔俯身捡起地上的笔记本。“喜欢这个？”
他呼吸猛地一滞，不敢接话。
谁知伏地魔竟随手将本子扔到他怀里：“送你了。”
“？！”顾烨之瞳孔骤缩，震惊的看着伏地魔。
“不想要？”伏地魔挑眉。
“想！当然想要！”顾烨之立刻将本子紧紧攥在胸前。
伏地魔轻笑。
意识到自己反应太过急切，顾烨之慌忙补充：“主人给的东西，我向来来者不拒。”指尖摩挲着笔记本角落的名字，掌心渗出些薄汗。
伏地魔忽然笑了一下，眼睛在他腰腹间转了一圈，道：“这句话倒是真的。”
顾烨之瞬间明白那抹笑意的深意，血色轰上脸颊。低着头抱着笔记本就要绕过伏地魔离开。
“拿了我的东西不说声谢谢？”伏地魔挡在他身前，继续调笑他。
他愤愤抬眼，却在触及那双似笑非笑的眼睛时，还是软软的开口，“……谢谢您的笔、记、本，”他故意在笔记本三个字上停顿了片刻，强调不是谢谢别的什么东西，“我会好好爱惜的。”
才怪，回去就拿它做实验，天天泡魔药里。
伏地魔揉了一把他的头发，笑了笑，“好了，跟你说点正事。你父亲在法国有消息了。他现在和赛尔家族合作，准备帮助赛尔家族推翻现任法国魔法部长，扶持家族新生代上位。他目前以顾问身份蛰伏，短期内无法返英。”
“其次，现在英法跨国飞路网线路的法国方面管理员是奥古斯丁·罗齐尔，他会和你对接，向你传递法国那边的消息，但是表面上你们要保持不和的表象，不要露馅。”
顾烨之点点头。
“魔法部不像学校，势力繁杂。”伏地魔靠过来，摸了摸他泛红的耳尖，“少说话，别轻信任何人。”
“是，主人。”顾烨之乖巧道。
“我庄园的壁炉已经为你开通权限，以后可以直接通过飞路网来见我。”伏地魔拍了拍他的肩膀，“时间差不多了，换身衣服去魔法部吧，别让新同事等太久。”
顾烨之回到客房，床头果然摆着叠得齐整的魔法部职业套装——纯黑巫师袍配银线滚边，领口别着暗纹徽章，床头还放着根简约的黑色发带。
他穿戴整齐立在镜前，如果不是那耀眼的发色与过分精致的眉眼，看起来和一名普通的公职人员没什么两样。
魔法部大厅的青铜喷泉在九点钟的阳光里氤氲着细雾，人鱼雕像的尾鳍扫过石壁上"魔法即力量"的古刻，将水珠溅在光可鉴人的大理石地面。一个老精灵操控着两个水桶三个拖把和四个抹布，低声嘟囔着将水痕瞬间擦拭得干干净净。
早上的魔法部大厅熙熙攘攘的像蜂巢一般，职员们穿着统一的黑白灰职业装提着公文包匆匆走过。
一群纸鸟群突然从二楼俯冲而下，还好顾烨之反应迅速，才侧身避开一只擦过鬓角的纸鸽。
不远处，三个秃顶的巫师正围着公告栏争论生姜蜂蜜酒的涨价幅度。其中一人抬眼与他对视，喉间的话音骤然掐断，手肘猛地撞了一下同伴的胳膊。三人齐刷刷转头，目光黏在他身上，对他上下打量。
走廊里，但凡与他擦肩而过的人，总会多瞥上两眼。那些目光或探究或隐晦，如无数细小的羽毛扫过皮肤，令他不自觉皱眉。
“马尔福先生！”甜腻的呼喊刺破走廊的静谧。涂着亮粉色指甲油的女巫踉跄着撞开几个逆行的人凑过来，睫毛膏在眼尾洇出小片阴影。
顾烨之目光扫过对方陌生的脸，对她礼貌的笑了一下。 “您可能不认识我，但我可认得您——整个魔法部谁不知道，您一来就是交通司实权科长，多少人熬破头都爬不上这个位置！”
女人语速极快，高跟鞋“哒哒”敲着地面，像只扑棱着亮片翅膀的蜂鸟紧跟其后。顾烨之脚步未停，余光却瞥见她胸牌上的名字：巴琳·亨特，宣传部记者。
“发布会那天我就在现场！”她掏出魔杖轻点公文包，一张照片飘到顾烨之眼前——白孔雀昂着头站在他肩头，尾羽在镁光灯下泛着珍珠光泽，“这张可是我和搭档的年度最佳作品！”
“我记得您的报道，言辞优雅，”顾烨之挑眉，对那篇措辞考究的文章还有些的印象，“感谢美言。”
“不客气，”巴琳看起来很高兴，脸颊泛起兴奋的粉红，“我的办公室就在一楼，您要去的交通司要坐电梯。电梯就在走廊尽头。哦……我是不是太吵了……”她似乎终于意识到了自己的聒噪，指尖慌乱地卷了卷鬈发，“那不耽误您了，祝您第一天入职顺利！”
顾烨之走到走廊尽头，老式折叠门电梯的铜铃发出沙哑的“叮”响。满脸皱纹的电梯操作员用力拉开铁栅门，浑浊的眼睛扫过他的制服：“去哪？”
“交通司。”顾烨之走进电梯。
话音未落，一个啤酒肚中年男人挤了进来：“往里挪挪，小伙子，别堵门口——哟，是你。”男人在电梯角落站定，目光黏在他铂金色的头发上。
顾烨之后退让出路，礼貌颔首：“抱歉。”
“害，没事……你就是新来的马尔福家那小子吧？”男人上下打量的眼神带着不加掩饰的探究，顾烨之从走进魔法部开始就被这种眼神看着，早已有些习惯了。他淡笑了一下，没接话。
一群银灰色纸鸟扑棱着飞进电梯，有几只径直落在顾烨之头顶。
“别让它们停你头上。”新的声音从门口传来，戴黑色圆顶礼帽的高瘦男人走进来，帽檐压得很低，“这些机灵鬼只要粘过一次，下次全都会往你身上落。”
他挥了挥礼帽驱散那些纸鸟，却惹得几只愤怒的纸页“扑簌簌”在他西装肩头拉了两坨墨渍。
“谢谢提醒。”顾烨之魔杖轻点，那些墨渍消失了。
“小事。”男人扶住铜质扶手，指节敲了敲电梯壁，“抓好扶手，老巴勒的电梯比火龙还野。”
电梯操作员扫了眼空荡的走廊，见没人再进来，“咣当”一声拉上铁栅门，布满老茧的手掌猛地拽动青铜手柄。电梯轿厢发出不堪重负的“吱呀”声。