他深吸一口气，压下心中的波澜。
“刘县尉。”
楚辞空的声音不大，却清晰地穿透了停尸房的死寂，传到了门外。
刘昌正伸长脖子，一脸紧张地朝里张望，闻声身体一颤，本能地应道：“哎！楚总捕，有什么发现？”
他的声音带着明显的颤抖，显然对这间弥漫着诡异气息的屋子充满了畏惧。
“可以进来了。”
“啊？进…进去？”刘昌的眼神中充满了抗拒。
“无妨，是有人假借僵尸之名，行凶杀人罢了。”楚辞空语气平淡，却带着一种不容置疑的笃定。
刘昌犹豫了一下，看着楚辞空镇定自若的神情，仿佛也生出一丝勇气，他咬了咬牙，小心翼翼地再次踏入了停尸房。
尽管已经看过一次，但房内那三具死状可怖的尸体，依旧让他头皮发麻，胃里一阵翻涌。
“楚总捕，你是说…这不是那尸首…尸变行凶？”刘昌强忍着不适，声音艰涩地问道。
他实在无法将眼前的惨状与人力联系起来，那扭断的脖颈，撕裂的胸膛，还有那被硬生生扯断的肢体，怎么看都不像是凡人能做到的。
楚辞空没有直接回答，而是将手中的棺木碎片递到刘昌面前，示意他看那上面残留的黄色油渍。
“刘县尉请看，这是什么？”
刘昌凑近了些，一股淡淡的芝麻香气飘入鼻中，他疑惑地皱起眉头：“这…闻着像是…油？”
“不错，是香油。”楚辞空点头。
刘昌更是不解：“香油？这棺材上怎么会有香油？难道…难道那僵尸还怕火，有人用香油对付它？”
这猜测听起来有些不着边际，却也符合民间对于鬼怪的一些想象。
楚辞空淡淡一笑：“刘县尉，你觉得，这真的是僵尸所为吗？”
刘昌被他问得一愣，随即指着地上的尸体，语气激动起来：“楚总捕，你看看这死状！那脖子！那胸口！还有那胳膊腿！这…这若不是僵尸，还能是什么？寻常人哪有这般力气！”
他越说越觉得自己的判断没错，恐惧再次占据了上风。
楚辞空听着他的话，神色未变，只是缓缓摇头：“刘县尉，眼见未必为实。”
他走到那具脖颈被拗断，且有数处“咬痕”的兵丁尸体旁，蹲下身子。
“便说这具尸首，乍看之下，颈部的伤口确实像是被某种凶兽啃噬过。”
刘昌连连点头：“正是！正是！那牙印深可见骨，定是那僵尸的獠牙！”
楚辞空伸出戴着薄麻手套的食指，轻轻拂过那些所谓的“牙印”边缘。
“刘县尉，你仔细看。”他的声音沉稳，“若是真正的咬伤，其牙齿挤压皮肉，必然会在伤口周围造成明显的皮肤挫伤，边缘多不规则，且伴有撕裂的痕迹。”
刘昌努力地睁大眼睛，凑近了一些，尽管心中依旧发怵。
楚辞空继续解释道：“再者，活物撕咬，牙齿着力点不同，伤口的深度也应当是深浅不一的。如犬齿造成的伤口最深，而门齿或臼齿留下的痕迹则会相对浅一些，绝不可能像这般……”
他用手指点了点尸体颈部的几处伤口，“此人脖颈上的这些伤痕，粗看之下，确有几分骇人，与野兽撕咬后的惨状有相似之处。但若仔细查验，便会发现诸多不同。”
“这些伤口，边缘虽然也有些参差，细看却能发现其切面整齐平滑，并无明显挤压造成的皮肤瘀血或大面积挫伤。”
“更重要的是，这几处伤口的深度，几乎完全一致。”楚辞空抬起头，目光锐利地看向刘昌。
“刘县尉，你觉得，什么样的‘僵尸’，能长出一口如此整齐划一，且锋利如刀刃的‘刃齿’？”
“这……”刘昌被问得哑口无言。
他再次看向那伤口，经过楚辞空这么一指点，原先那种被僵尸啃噬的印象，似乎真的淡了几分，反而多了一种被某种特殊工具切割的感觉。
“所以，”楚辞空站起身，语气平静却充满了力量，“行凶者，根本不是什么所谓的僵尸。甚至，造成这些伤口的，都不一定是活物。”
“没有哪个活物，会长着一口纯粹由刃片组成的牙齿。”
刘昌只觉得脑中轰的一声，仿佛一直以来坚信的某种东西，在楚辞空这番条理清晰的分析下，开始寸寸崩塌。
“那…那这究竟是…”他喃喃自语，脸上的惊惧慢慢被一种更深的困惑所取代。
楚辞空没有停顿，继续说出第二个疑点。
他踱步到那堆破碎的棺木旁，再次拿起那块沾有香油的木片。
“其二，便是这香油。”
“刘县尉久在华州，想必对本地乃至周遭的风俗民情都颇为了解。”
刘昌下意识地点头：“略知一二。”
“那请问刘县尉，”楚辞空问道，“民间传闻中，尸体吸收月华阴气，亦或是什么七星连珠之夜方可尸变。但你可曾听闻过，哪一种尸变的法门，是需要用到这香油的？”
刘昌眉头紧锁，努力回忆着自己听过的那些神神鬼鬼的故事。
片刻之后，他摇了摇头：“未曾听闻。僵尸之说，多与阴气、怨气、风水有关，从未听说与香油有什么牵连。”
“那么，”楚辞空追问，“寻常百姓家，死者入殓安葬，可有在棺木内外涂抹香油的习俗？”
“更没有了！”刘昌断然否定，“棺木求的是稳固干燥，香油乃易燃之物，涂抹在棺材上，岂不是荒唐？”
他说到这里，突然眼睛一亮，像是想到了什么。
“楚总捕的意思是，这香油……”
“这香油与那真正的‘凶手’有关。”楚辞空接过了他的话。
“这……”刘昌张了张嘴，只觉得楚辞空所言句句在理，自己先前的判断，简直是愚不可及。
他看着楚辞空，眼神中全是深深的敬佩与叹服。
这位年轻的总捕头，不仅武艺高强，心思更是缜密如发，见识非凡。
面对如此诡异血腥的场面，他不仅没有丝毫慌乱，反而能从中抽丝剥茧，找出常人难以察觉的破绽。
“啪！啪！啪！”
刘昌忍不住用力拍了几下手掌，声音在寂静的义庄内显得格外响亮。
“楚总捕！高！实在是高啊！”
他脸上的激动之情溢于言表，先前的恐惧一扫而空，取而代之的是一种拨云见日般的兴奋。
“听君一席话，胜读十年书！刘某先前还被这鬼神之说蒙蔽了双眼，险些误了大事！”
“若非楚总捕明察秋毫，恐怕这桩奇案，就要被当成什么僵尸作祟给糊弄过去了！”
楚辞空微微颔首，对于刘昌的恭维，并未显露出太多情绪。
对他而言，这只是基于观察与逻辑的正常推理。
刘昌搓了搓手，脸上的表情也变得郑重起来：“楚总捕，既然此事并非鬼神作祟，而是人为，那这凶手必然还在城中，甚至就隐藏在我们身边！”
“此獠行凶手段如此残忍，仿效鬼怪之说，必然是想混淆视听，逃避官府追查，其心可诛！”
“如今城内因为这‘僵尸杀人’的传闻，已经是人心惶惶。此事，本官会立刻禀报县令大人，一同设法安抚民心，澄清谣言。”
他看向楚辞空：“至于追查真凶，揪出这个假借僵尸之名行凶的恶徒一事，便要全权拜托楚总捕了！”
“以楚总捕的手段，定能将此獠绳之以法，还那三位屈死的兵丁更夫一个公道！”
“刘县尉言重了。”楚辞空神色平静，“缉拿凶犯，本就是我分内之事。”