马家大宅内，气氛凝重得几乎让人窒息。
身穿甲胄的马千户站在床榻前，脸色阴沉如水，一双虎目死死盯着躺在床上的儿子马子晋。
他胸口剧烈起伏，显然已经怒到了极点。
“这都五天了！你那点小伤早就好了，为何还不去学堂？”马千户的声音如雷霆炸响，震得房梁上的灰尘簌簌落下。
马子晋撇了撇嘴，翻了个身背对着父亲，语气中带着几分不屑：
“那吴承安在学堂，我去做什么？去让别人看笑话吗？”
“混账东西！”
马千户暴怒，额头上青筋暴起，像一条条狰狞的蚯蚓。
“十二个人都对付不了对方一人，你还有脸在老子面前说这种话？今天你要是不去学堂，看老子打不打死你！”
马子晋也是个倔脾气，闻言直接从床榻上跳了起来，冲到父亲面前，指着自己的脑袋大喊：
“来啊！有本事你就打死我！反正我是不想去学堂丢人现眼！”
马千户的火爆脾气哪里受得了这种挑衅？
他怒目圆睁，右手猛地抄起旁边的红木椅子，双臂肌肉虬结，只听“咔嚓”一声，竟硬生生将椅子掰断。
他右手握着断裂的椅脚，作势就要朝马子晋打去。
“老爷！使不得啊！”
就在这千钧一发之际，马夫人从屋外跌跌撞撞地冲了进来，一把将儿子护在身后，眼泪簌簌而下。
“咱们家就子晋一个孩子，您下手没个轻重，要是真打坏了，马家可就要绝后了啊！”
马千户闻言，脸色一阵青一阵白，握着椅脚的手微微发抖。
他死死盯着躲在妻子身后的儿子，最终狠狠地将椅脚摔在地上，发出一声巨响。
“妇人之仁！气煞我也！”
他怒喝一声，转身大步离去，沉重的脚步声震得地板咚咚作响。
与此同时，城东的蓝家大宅内，蓝元德正跪在祠堂里，任凭父亲蓝力夫如何责骂，就是不肯起身去学堂。
“你这个没出息的东西！”
蓝力夫气得胡子直翘，手中的藤条在空中挥舞得呼呼作响。
“平日里跟着马子晋作威作福，现在遇到点挫折就当缩头乌龟？”
蓝元德低着头，声音却异常坚定：“爹，您不知道，那吴承安下手有多狠。”
“我这胳膊到现在还疼，要是再去学堂，他肯定会变本加厉地报复我。”
“放屁！”
蓝力夫一脚踹翻旁边的香案，香炉滚落在地，香灰洒了一地。
“你当老子是三岁小孩？韩夫子已经保证过，那小子不会再动手！“
这时，蓝夫人匆匆赶来，见状连忙挡在儿子面前：
“老爷，您消消气，元德从小娇生惯养，哪受过这种委屈？让他再歇两天也无妨。”
蓝力夫看着妻子护犊子的模样，气得直跺脚：“慈母多败儿！你就惯着他吧！”
说完甩袖而去，决定去找其他几家商议对策。
谢家大院里。
谢绍元正躲在假山后面。任凭父亲谢阳云如何呼喊，就是不肯出来。
“小兔崽子，你给我滚出来！”
谢阳云气得满脸通红，手中的折扇被他捏得咯吱作响：“再不去学堂，看我不打断你的腿！”
假山后传来谢绍元带着哭腔的声音：“爹，您就饶了我吧！那吴承安简直是个怪物，我们六个人都打不过他一个，现在去学堂不是自取其辱吗？”
谢阳云正要发怒，管家匆匆跑来，在他耳边低语几句。
谢阳云脸色变了变，最终长叹一声：“罢了，你就在家反省吧！”
说完转身离去，显然也是打算去找其他几家商量。
周家后院。
周景同正抱着柱子死活不肯松手，任凭父亲周明达如何拉扯，就是不肯去学堂。
“你这个逆子！”
周明达累得气喘吁吁：“老子花了那么多银子让你读书，你就这样报答我？”
周景同哭得一把鼻涕一把泪：“爹，您不知道，那吴承安太可怕了。”
“他一个人打我们六个，眼睛都不眨一下，我这胸口现在还疼呢！”
周夫人见状，心疼得直掉眼泪，连忙劝道：“老爷，孩子都吓成这样了，您就让他再休息几天吧。”
周明达看看哭成泪人的儿子，又看看满脸心疼的妻子，最终无奈地松开了手：
“造孽啊！”
他跺了跺脚，转身朝门外走去。
杜家书房里。
杜建安跪在地上，但腰板挺得笔直，一副宁死不屈的模样。
“你今天要是不去学堂，就别想吃饭！”
杜兴生拍案而起，桌上的茶盏被震得叮当作响。
杜建安梗着脖子回道：“不吃就不吃！反正我不去学堂丢人！”
杜兴生气得浑身发抖，正要发作，老夫人拄着拐杖走了进来：
“兴生啊，孩子受了惊吓，你就不能体谅体谅？”
“娘！您就别护着他了！”
杜兴生无奈地喊道，但看着老母亲严厉的眼神，最终还是败下阵来，愤愤地甩袖而去。
秦家院子里。
秦致远正在上演一出“宁死不屈”的戏码。
他把自己反锁在房间里，任凭父亲秦兴安如何威胁利诱，就是不开门。
“你这个孬种！”
秦兴安气得直踹门：“我秦兴安怎么生出你这么个没出息的儿子！”
门内传来秦致远带着哭腔的回应：“爹，您要打要骂随您便，我就是不去学堂！”
“那吴承安简直不是人，他一个人能打我们一群！”
秦夫人急得团团转，不停地劝道：“老爷，您消消气，致远从小胆子就小，这次是真被吓着了。”
秦兴安看着紧闭的房门，又看看焦急的妻子，最终长叹一声：
“罢了！我找其他几家商量去！”
说完大步流星地离开了院子。
午时，马千户约见五位老爷在县令另外一家酒楼见面。
他们包下了最顶层的雅间，吩咐小二不许任何人打扰。
马千户最先开口，声音里满是压抑的怒火：“诸位，咱们的孩子被一个乡下小子欺负成这样，这口气你们咽得下吗？”
蓝力夫重重地拍了下桌子：“咽不下！但韩夫子那边已经打过招呼，咱们总不能明着来。”
谢阳云眯着眼睛，阴测测地说：“明的不行，就来暗的，那小子不是能打吗？咱们就找更厉害的人来治他！”
周明达皱眉道：“可是王德发那边……”
“怕什么！”
杜兴生冷笑一声：“王德发不过是个商人，咱们几家联手，还怕他不成？”
秦兴安沉吟片刻，突然压低声音道：“诸位，我觉得咱们应该换个想法。”
“那吴承安是神童，而且还得到了赵县令的赏识，咱们现在在对付他是不可能的。”
“与其如此，还不如……”
六人凑在一起，声音越来越低。
秦兴安的话让另外四位老爷愣住，最终将目光看向马千户。
这件事，他们做不了主，只能是马千户拿主意。
马千户犹豫片刻，脸上露出纠结之色。
可想到自己那躺在床榻上不愿意去学堂的儿子，他最终还是点头答应：
“行，我们现在就去王家等那小子！”