这么一前倾，乔如意的脸颊就贴他怀里了。
行临套了件薄款t恤出来，搭了家居裤，一身的慵懒随性。她贴上他时有几分没站稳，手就下意识搂住他的腰。
只觉男人的胸膛坚硬结实，男人的腰身遒劲有力。
心尖就莫名的热了一下。
行临也没好到哪去，与她贴近的瞬间，他明显感觉到两团柔软，身体便像触电似的，她这一搂，令他整个一僵。呼吸不自觉加促，一团火迅速在小腹升腾。
吃夜宵时他沾了酒，冲过澡后酒气也该散了，可眼下他像是喝了几斤酒下肚，头昏昏沉沉，理智开始消散。又像是有头兽在心底蠢蠢欲动，几番撞在胸腔上想要挣脱。
怀中女人柔软，冷香似药，萦绕入鼻，勾得他心痒难耐。
行临情不自禁想揽她入怀，这一刻的想法滚烫又灼热，他想搂她，紧紧搂住，哪怕她是挣扎的，他也不想放手。
手指刚碰上她的腰，不想她就抽手了。
“不好意思，没站稳。”乔如意解释了一句。
行临满腔的荒唐想法顿时就被按下了，她不经意的一句解释像是给他当头泼了盆冷水，令他消散的理智再度回归。
他后退了两步，稍稍远离了女子的体香，可眉心还堆积着深沉，眸底暗影似海。
乔如意的注意力没在他的神情变化上，反倒对凤凰烛台感兴趣。她问，“是喜烛台？”
行临点头。
她还真是看对了。
转身打量着，她抬手轻抚烛台，触感竟是寒凉。有丝异样从指间快速流窜，像是电流击过。
她收手，轻轻攥了攥手指，手指头麻酥酥的。
“怎么会在床头放喜烛台？”
行临看着她的背影，“喜欢。”
乔如意微微一怔，转头看他，有些不确定，“喜欢？”
烛台多样种，偏偏喜好喜烛台。
“上了年头的呢。”乔如意强调了句。
行临微微点头，“两千年的物件。”
乔如意想说，我知道是老物件，我的意思是，你怎么会把古代喜烛台放在床头？
喜烛台放置新婚之夜，但历经了千年的老物件，就多了邪气。
她没说这番话，萝卜青菜各有所爱不是？转念又问，“看着挺新。”
“平时养护得好。”行临看了一眼床头柜上的烛台，眼尾染上深意。
乔如意嗯了一声，不打算继续讨论烛台的事。不想行临却道，“你……觉得这两只烛台怎么样？”
奇了。
要她点评一番？
乔如意虽不理解他为什么突然这么问，而且在问的时候又有明显的迟疑，但还是认真给出答复，“当然是好东西啊，品相不用说，光是年份就很罕见了。”
更何况还是凤凰喜烛台，这在古代可是王侯将相才配用的，是身份的象征。
行临盯着她，眉眼间堆积的浅淡暗色和阴郁散了点，眸底跃过极淡的柔和。“喜欢的话就送你。”
乔如意愕然。
这话可不亚于一场风暴，席卷而来，她竟招架不住。
“送我？”她强调了“送”字。
上千年的古董，送她？
行临点头，仍旧看着她，眼里认真，半点戏耍的成分都没有。
“行老板，你是不清楚这两只烛台的行情？”她哑然失笑。
“清楚。”
乔如意一时间竟不知该说什么，她自认不是抠门的人，对要好的朋友也从不吝啬，可像行临这种大手一挥，价值几千万的古董都能随便送人的习惯她可没有，而且送的还是萍水相逢的人。
“行老板，进古阳城是你答应好的。”良久，她说了句。
行临先是一愣，随即明白了，失笑，“你认为我送你烛台，是想让你拿人的手软放弃进古阳城？”
乔如意与他对视，“虽然不合理，但好像这是唯一的解释。”
行临笑了，有些无奈，还有些妥协。“送你，只是因为你觉得它们还不错。”
乔如意着实想不通他为什么执意要送她礼物，轻声道，“行老板的好意我心领了，君子不夺人所好，这烛台我不能收。对了，”
她刻意转移了话题，从衣兜里掏出一摞钱，“这些钱给你。”
行临低头一看，愣住。
乔如意，“住宿餐食、衣服还有带路的费用，我知道可能不够，但目前现金我就只有这些，等从古阳城出来我一并补给你。”
行临没伸手接钱，眸光倒是暗沉了，“这些账我没跟你算。”
乔如意叹气，一把拉过他的手。
行临只觉手心一暖，有片刻晃神。但她只是拉过他的手，将一摞钱放他手里，“你不算，不代表我要装聋作哑，我不喜欠债，不管是钱债还是人情债。”
他蓦地一僵。
鲜活的一幕飞也似地在他脑中闪过——
红衣女子从烈马翻身而下，恣情洒脱。
她拉过男子的手，一锭银子被阳光晃得耀眼。她抬头，美目顾盼，唇带笑意，“我不喜欠债，不管是钱债还是人情债。”
……
行临感到窒息，呼吸几番滞堵，心口似剜。
“行老板？”乔如意见他脸色不对，轻唤一声。
行临拽回理智，努力一番才缓好呼吸。乔如意问，“你没事吧？不舒服？”
他回了句没事，又说，“钱你先收好，我没有收现金的习惯。”
乔如意微微一笑，将钱搁置烛台旁，“钱是你的，你想怎么处理是你的权利。行老板，我来找你除了还钱，还有三个问题。”
她说话做事干脆，直接进入下一个主题。
卧室里不适合谈事，但去书房也不合适。行临示意了一下床榻，“先坐。”
房里没沙发也没椅子，就只能坐床上。乔如意有正事要谈，也没觉得别扭，她便客从主便坐下了。
行临则靠坐着床头柜，长腿朝前一搭，结实的大腿就若有若无地贴着乔如意的腿侧了。
这个时候乔如意如果再挪到床尾去坐就有刻意之嫌，她也就没动地方。
暧昧就成了游丝，在两人近乎贴着的腿之间、相互摩擦的衣料之间，还有时有时无气息的纠缠之间肆意弋走。
乔如意的腿紧绷了一下，稳了稳心神。
再问话，就一针见血了。
“那天晚上，是不是人？”
行临知道她问的是什么，第一晚黑沙起，他知道她看了个全程，也知道当时她根本就没睡。
“行老板，虽说你我不同目的，但一进古阳城我们就是一条绳上的蚂蚱，有些事你不该开诚布公吗？”
行临并没惊讶她会问这件事，他有预感，或早或晚她都要知道。
他说，“不是人。”
“从古阳城跑出来的东西，被黑沙暴带了出来？”乔如意冷静地看着他。
行临，“对。”
乔如意抿唇思量，眸光清亮，“跟九时墟有关？”
这次行临的回答没那么干脆。
乔如意不着急催促，就一直盯着他看。行临抬眼，“我不清楚它是什么东西，但我对付得了。”
那把狩猎刀。
乔如意亲眼见过那把刀有多锋利，锋利得叫人脊背发凉。他斩杀那东西轻车熟路，果断残冷，一看就不是一次两次了。
三个问题问完，前两个乔如意觉得他该没撒谎，最后一个，她无法判断。
在行临身上，她看不穿那个秘密，或许就跟九时墟有关，或许像他说的，他只有斩杀的本事，至于对方是什么东西，怎么形成的一无所知。
乔如意起了身。
行临见状，也站起身来。
她径直往房门处走，行临不紧不慢跟在后面。突然，乔如意停了脚步，转头时又差点撞行临怀里。
行临及时扶住她。
她哪料到行临跟得这么近，弄得像她要占便宜似的。“行老板，能多问一个问题吗？”
行临松了手，“好。”
乔如意抬头，仔细打量他的眉眼，看得十分专注。行临还等着她问呢，见她这个眼神瞅着自己，一时间摸不准她的心思。
“想问什么尽管问。”
乔如意红唇微启，“我们，以前见过吗？”
行临一愣。
好半天，说，“没有。”
-
入古阳城需要马。
茫茫戈壁，无人区的地界，哪怕是食物链顶端的人，也需要遵守天地间的规则。
乔如意不清楚带马匹要如何进古阳城，但一大早就精神抖擞地一同去了马场。
河西走廊之上，最著名的当属山丹军马场，祁连山了冷龙岭北麓的大马营草原，素有“丝路绿宝石”和“祁连明珠”的美誉。
千年前霍去病大战匈奴，便在那筑城、囤兵、养马，引进西域良马，杂交培育出的山丹马驰名天下。
乔如意估算着行临的马场不会太远，更不会有山丹军马场草原和水库。可车行一路荒芜，抵达马场时，她还是被眼前的场面所震撼。
浅戈壁养马，一望无际。
今日罕见有晨光，铺展在辽阔的马场上，虽没绿草茵茵，可那与天际交接的戈壁马影更是壮观。风扬，沙起，空气中是沙尘与马匹身上温热的气息。
马厩旁还散着几批高大骏马，仰首嘶鸣，鬃毛在阳光下是油亮的光泽。入眼的马匹肌肉紧实，肩背线条如刀削般凌厉，四蹄踏地时，地面仿佛都在微微震颤。再远处有马驹追逐嬉戏，嘶鸣声此起彼伏。
眼前的一切都充满力量和自由，乔如意似乎看见了河西走廊古时的战场。
“咱们是骑马去？”陶姜十分不解，问乔如意，“既然是骑马，还备车干什么？”
乔如意也不清楚，“可能是车马结合吧。”
古阳城在无人区的深处，不可能只是骑马前往，用马拉物资吗？
倒是沈确好心回答了他们的疑问，“前往古阳城有段路最好是骑马。”
陶姜仍旧好奇，“开车会怎样？”
沈确看了一眼陶姜，只是呵呵了两声，大有冷笑的架势，也没回答她的疑问。
陶姜嗤笑，故意大声道，“这男人长得小家子气，性子果然也小家子气。”
沈确抿唇盯着陶姜，眼神毫不遮掩的不悦。
今天他脸上的伤好很多，青肿消散了不少，露出原本俊逸优雅的面容，骨子里还有些高傲劲，都尽在这一眼不悦中。
乔如意发现陶姜跟他十分不对付，低笑说，“一起进古阳城的，你也给他留点面子。”
陶姜嗤笑。
鱼人有一脸担忧，问周别，“是每个人都要骑吗？”
周别看着远处奔腾的烈马，很随意回了句，“肯定的啊，要不然行临把我们都带来干什么？你不是不会骑吧？”
鱼人有：……
周别见他没下文，转头看着他，愕然，“真不会？”
鱼人有脸色难看。
这啥意思？说得好像会骑马才是正常的一样。
现在有几个人会骑马啊。
正想着，行临和老冯分别牵了马上前。
一共六匹马，各个高大健硕。
行临是天不亮就出发来了马场，比他们先行了一步。先是将粮草喂足，然后根据马匹的现状逐一挑选。
乔如意到马场的时候，行临还在挑马，看得出他十分谨慎。
测速测稳测耐力，一项项下来就是很耗时间。乔如意刚开始看风景，看众马奔腾，但渐渐的，目光就跟随了行临。
行临亲自骑马测试。
天地之大，戈壁之广，唯独他似天之骄子，熠熠生辉。
浅淡晨光混着沙尘四起，行临纵身马背疾奔。他一身黑衣，袖口卷至肘部，露出结实小臂，肌肉线条随着马背的颠簸起伏，每一寸都绷着力量。
缰绳在他指间收束，青筋蜿蜒的手臂稳如铁铸。胯下黑马似闪电，鬃毛飞扬。男人双腿紧夹马腹，腰背笔直如刃，随着烈马奔腾微微前倾，整个人与坐骑的节奏融为一体，仿佛天生本该如此，狂放不羁，却又掌控一切。
风吹乱了他额前碎发，眸似鹰，燃烧着征服者的野火。就听他低喝一声，猛地一抖缰绳，烈马长嘶扬蹄，前肢高高扬起，而他稳坐如山。
黄沙飞扬间，行临的身影在茫茫戈壁中化作凌厉的剪影，空气中是荷尔蒙与野性的碰撞。
乔如意就这么看着，看着……
冷不丁的一个想法就窜进了大脑——
他真的很像古时战场上的将军啊，所向披靡，无往不胜。