“赵叔放心！我一定把这件事办得漂漂亮亮的！”刘向阳拍着胸口，语气铿锵，毫不犹豫地答应了下来。
“好！”赵铁柱满意地点了点头，“这一次还是知青们去林场伐木，其余人留在乡里忙春耕。盖学校是件大事，春耕也不能落下，哪头都马虎不得！”
他话锋一转，又看向刘向阳和赵大国：“小刘，大国，这次你们俩负责带队，一路上都得多上点心。我听说林场那边最近不太平，万一出了事，可都得算咱们头上。”
“多少人出去，就得全乎着一个不落地给我带回来，听明白了没？”
“赵叔您放心，我一定保证队伍平安往返，顺利完成任务！”刘向阳点头作答，语气中透着自信。
林场不安生？他心里冷哼了一声，就那破地方，老虎都干掉一只了，其他畜生真敢来，直接用五六式伺候，看它们还敢不敢撒野。
交代完任务，大会也就算圆满结束。
哪怕在回家路上，乡亲们的议论声依旧此起彼伏，谁都在围绕着“盖学校”这个喜讯展开热烈讨论。
“唉呀妈呀，这回可算是盼来了，以后咱乡里的娃再也不用摸黑十几里地去县城了！”
“是啊，我家那二娃只要能识字读书，以后说不定还能当上个小干部呢！”
“谁说不是！只要咱孩子能有书念，咱就有奔头了！”
刘向阳走在路上，听着这些话，嘴角也始终挂着笑。
他心里清楚得很，董佳佳若真能当上老师，那可比天天在地里刨坑撒粪轻松得多，风吹日晒也能少吃些苦。
更重要的是，老师的身份报出去，那跟干农活的性质就完全不同了，体面、有前途，连挣的工分也比普通人高出一截。
一夜无话。
第二天太阳还没完全爬出地平线，刘向阳就已经起床带人准备出发。
“向阳哥！我昨晚上专门把斧子磨了一遍，快能照出人影了！”赵大国兴冲冲地跑过来，满脸写着跃跃欲试。
“成了，那咱们就走，早点到林场，早点开干！”刘向阳点头，招呼众人登车。
他一边发动拖拉机，一边看着车上坐着的十来个知青，这些都是乡里挑出来的主力，干活出力不说，关键是心气儿高，肯吃苦。
拖拉机颠簸着驶上了乡道，车厢里的气氛一时间也安静得有些压抑。
天气寒冷，风刮在脸上像刀子似的，谁都没心思开口说话。
赵大国从怀里摸出一个油纸包裹着的地瓜，小心剥开外皮，里面的热气瞬间冒了出来。
这是他前晚临睡前放灶膛里烤熟的，早上特意带着上路。
“向阳哥，来一半！”他掰了一半递给刘向阳。
“谢谢了！”刘向阳接过，毫不客气地咬了一大口。
地瓜热乎乎的，入口香甜，糯中带着点焦糖味儿，在这冷天里吃一口，简直比喝酒还暖身子。
大概走了半个小时，拖拉机终于驶上了大路。
接着又晃晃悠悠开了整整五个小时，直到日头偏西，他们才抵达林场。
林场的景象和上次几乎一样，远处是粗壮的木头被推倒的轰鸣声，斧头砍树的咚咚声、油锯拉扯树干的嗡鸣声，在空气中交织成一首嘹亮的伐木交响曲。
林场大门口还停着几辆牛车，工人们正卖力地往上装木头，动作利落麻利。
刘向阳径直走向管理室。
屋里的老李穿着一件已经褪色的旧军大衣，鼻梁上架着一副老眼镜，嘴里叼着烟卷，正低头看着报纸。
“哎哟，这不是红星乡的小刘吗？这回又来砍树？不会又是要盖房子吧？”老李抬头看到他，咧嘴一笑。
“这次不是盖房，是盖学校。”刘向阳从怀里掏出一包大前门和一张公社批条递过去，“这是公社开的证明，您看一下。”
“有批条就好说了。”老李先是顺手接过香烟，在衣袖上拍了拍，然后才伸手接批条看了看，“规矩还跟上次一样，砍多少记多少，谁也别赖。”
“正好，东边那块刚划出来的新伐木区，树不错，地势也好。”老李指了指地图，给他指明了方向。
打完招呼，刘向阳便带着众人直奔林区。
这次他和赵大国没有亲自下场砍树，而是各自背着五六式步枪，在四周巡逻守卫，时不时也大喊几句，提醒大家注意安全、注意间距。
其余知青则撸起袖子就干，一个个挥斧如飞，木屑在空中乱舞，仿佛落下一场细小的木雪。
虽然这片林子地势好、木材粗壮，但毕竟背靠大山，说不定什么时候就窜出野兽来，赵铁柱的警告可不敢当耳旁风。
好在刘向阳和赵大国配枪在手，最起码安全方面不用太担心。
别看这些都是刚出校门的知青，但干起活来那真是虎虎生风。
口号喊得震天响，就连老林场工人都忍不住回头看了几眼。
看着大家干得起劲，刘向阳心里也开始琢磨。
砍二十五根大木，能盖三间教室，要是明天还能再砍个二十根，那主楼、教师宿舍、教室样样都能安排上。
天色渐渐暗了下来，斜阳洒在地面上，树影拉得老长。
“收工吧，今天砍了二十五根，算是超额完成了！”刘向阳招呼一声，知青们纷纷放下工具。
“嘿嘿，照我们这速度，明天中午前就能砍够全部的木头！”赵大国笑着，一边揉着自己酸疼的手臂。
有的知青手掌磨出血泡，脸上却满是成就感。
“你看看我这手，还能要不？”一人摊开手掌，掌心红肿得厉害。
“咋这么娇气？大老爷们干活还怕个水泡？”
一旁同伴拍拍他，却瞬间倒吸一口凉气，自己掌心也被木刺划了个三四厘米长的口子。
刘向阳赶紧从背包里取出随身带的药粉。
“别怕，这是家里配的土药，用起来见效快。”他一边说一边为几人细心地处理伤口。
药粉一撒下去，伤口处立刻火辣辣地疼，疼得几人直咬牙。
不过片刻之后，那烧灼感便渐渐褪去，取而代之的是一阵沁凉。
等到天黑下来，帐篷也都支好了。
三顶帐篷，一顶七人，一顶六人，一顶留给守夜，两侧铺着晒干的树叶和野草，保暖又防潮。
刘向阳找来一把艾草，燃起之后能有效驱赶野外蚊虫。
“前半夜我守，后半夜大国守，大伙都早点休息，明天一早还得干活。”刘向阳安排道。
夜幕低垂，月亮挂在高空，像一只洁白的玉盘。微风穿林而过，树叶沙沙作响。
刘向阳守在火堆旁，看着柴火将熄，便添了几根干枝进去。
灌木丛忽然传来一阵动静，他下意识抄起五六式，眼神一凛，却只见一只灰白野兔蹿了出来。
刚准备松一口气，下一秒，一阵更低沉的窸窣声从远处传来，方向诡异，节奏沉重。
刘向阳顿时收起了笑容，蹲下身子，目光死死盯住那片黑暗，这动静，不寻常。