此刻，巴黎的黑暗让“光明之城（La Ville-Lumière）”这个称号显得格外讽刺。
街道上的气氛阴沉，人们的脸上也笼罩着阴云。
【德军再次踏入法兰西的国土！】
【危机中的法国，普法战争的梦魇重临？】
德意志帝国军——对法国人而言，这群恶鬼与黑死病无异，自1870年普法战争以来，他们又一次用肮脏的军靴践踏着法兰西的土地。
尽管法军奋力抵抗，德军依然势如破竹，在短时间内占领了色当，如今正向马恩河进军。
一些悲观主义者已经开始鼓吹德军即将兵临巴黎，甚至有人收拾行囊，准备南下避难。
但除了少数胆怯者，大多数法国人虽面色凝重，却绝未露出绝望之色。
【普恩加莱总统：伟大的法兰西尚未战败！】
【法国人民们，挺身而出吧！皇帝的走狗正窥伺你的家园与亲人！】
面对国难，法国人没有选择屈服。
相反，他们拿起武器，誓言捍卫祖国，甚至连曾经反对战争的法国左翼人士，也主动奔赴战场。
“汽车、卡车、马车，哪怕是摩托车或自行车也行！不择手段，尽一切可能，尽快将士兵送往前线！”
这一切，与远超德军总司令部预期的法国全国总动员相结合，形成了强大的战斗力。
法军总司令霞飞也仿佛被近在眼前的危机彻底惊醒，他下令征用一切能载人的交通工具，不断将新兵输送至前线。
“奔赴前线！奔赴前线！奔赴前线！为保卫法兰西而战！”
“法兰西万岁！共和国万岁！”
奋起吧，祖国的子民！荣耀的日子已然到来！
你可听见那原野上敌军的怒吼？
他们步步紧逼，企图屠戮你的妻儿、掠夺你的家园！
所以，拿起武器吧，公民们！
列队前行，勇往直前！
直到敌人的污血浸透我们的土地！
整个法兰西都在愤怒中觉醒，誓要洗刷普法战争的耻辱。
而这股炽热的战意，已经燃烧至前线，烈焰正熊熊燃起。
......
“福煦将军，侦察兵发现了德军的先头部队。”
“......终究还是来了。”
在这片连酷暑的夏日烈阳都难以穿透的幽暗阿登森林中，费迪南·福煦闭上双眼，静静听着副官的报告。
大战爆发后，福煦原本隶属于卡施泰尔诺指挥的法军第二集团军，统领第二十军团，与麾下其他部队一同参与比利时战役。
然而，法国人向来瞧不起的“巧克力士兵”——比利时军队，却展现出了意想不到的顽强抵抗，令法国军方的战役计划严重受挫。而德军则巧妙利用了伪装的施里芬计划，诱使法军落入陷阱，从容越过边境。
遵照总司令霞飞的命令，福煦率领他的军团急速向阿登地区调动。
“上帝给予我与法国太多的考验啊......”
尽管他曾向上帝祈祷，感谢祂给予自己在年迈退役之前，亲手向德意志帝国复仇，为1870年的屈辱一雪前耻的机会。但福煦从未幻想这场战争会轻而易举的结束。而且，如今的局势也远比他预想的更为严峻。
卢森堡已被那德意志的毒士——汉斯·冯·乔控制，主动为德军敞开了边境大门。而德军则如军队晨练般轻而易举地突破边防线，长驱直入阿登森林。
他们的意图再清楚不过——切断并包围被牵制在比利时的法军主力。
若德军成功完成合围，法国军队三分之一的战力将毁于一旦，局势将彻底崩溃。
那这意味着什么？
答案只有一个——
那意味着对福煦和所有法国人而言，最为可怕的噩梦——1870年的色当战役即将重演！
“绝不能让那一幕再度发生！哪怕拼上我的性命，我也一定要阻止它！”
“将军？”
“全员集中注意力。”
在副官带着疑惑的目光中，福煦已然下定决心，他目光炯炯地环视着在座的将领与参谋，沉声开口。
他的声音沉稳而有力，带着无法动摇的决心，让在场所有法国军人都不由自主地屏息静听。
“德军正在逼近，就如他们在边境所做的一样，他们将不惜一切，踏平我们，歼灭我们在比利时的军队。”
“......”
“若我们无法阻挡他们，伟大的法兰西将再一次被那些日耳曼匈奴的野蛮杂种践踏！”
当然，阻挡德军并非易事。
普鲁士军官团的卓越战术早已在整个欧洲享有盛名，并且无可否认的是，此时德军的战争技术与装备也在法军之上。
但身为军人，总有一些战场，是即便身处劣势，也绝不能退却的。
“我的职责，我们的职责，就是尽一切可能坚守阵地！因此，法兰西的儿女们，做好迎战的准备吧！他们，休想越过！”
“Ils Ne Passeront Pas！（誓死坚守！）”
“Vive la France！Vive la Nation！（法兰西万岁！国家万岁！）”
第二十军团的将领与参谋齐声高呼，向福煦行以庄重的军礼。
不久之后，在阿登森林深处，一场誓死阻击与决绝突进的血战正式打响——法军誓要阻止德军前进，而德军则势在必得。
......
——轰！轰隆！！哒哒哒哒哒哒哒哒！！
“不要停止进攻！如果我们在这里后退，祖国和人民就会陷入危险。就把今天当作最后一日，直到敌人精疲力尽倒下之前，不要停下倾泻子弹和炮弹！”
1913年7月22日。
寂静的阿登森林早已不复往日的宁静，如今已化作人类意志正面碰撞的地狱战场。
四面八方炮声震天，机枪特有的刺耳枪响不断回荡。士兵们在这片激起人类本能恐惧的黑暗森林中，鲜血横飞，哀嚎遍野，接连倒下。
“法兰西的儿女们！祖国的命运就扛在我们的肩上！即便被敌人的炮火撕裂身体，即便被敌人的枪刺剖开内脏，也绝不后退！绝不能让敌人越过这里！”
“他们，绝不能通过——！！”
在福煦宛若呕血般的怒吼下，法军毫不退缩，扳动扳机，投掷手雷，将一波又一波的敌人击退。
当然，德军也不甘示弱，携轻机枪猛攻法军战壕。但与国境线的法军不同，福煦指挥的部队并没有轻易退缩。
“攻势比预想的还要迟缓。”
面对坚固的法军防线，率领德军第四集团军，与福煦麾下第二十军团正面交战的第三集团军司令马克斯·冯·豪森（Max Clemens Lothar von Hausen）皱起眉头，低声嘀咕。
当然，他也有苦衷。
阿登森林这片可怖的环境已经足够棘手，再加上这里丛林茂密，难以看清天空，这让德意志帝国引以为傲的空军优势无从施展，大规模的炮兵火力支援亦难以奏效。
反观法军，他们调来了世界上第一款现代化野战炮——本国研制的M1897式75毫米野战炮，对着冲锋而来的德军疯狂倾泻炮弹。
虽说M1897野战炮因仰角较低，难以直接攻击敌军战壕，但在这种曲射炮难以发挥作用的森林战场上，对付冲锋而来的德军却异常有效。
“埃纳河方向的战况如何？”
“看起来进展也不顺利。”
面对豪森的询问，第三集团军参谋长马克西米利安·冯·霍恩（Maximilian Ritter von H?hn）回答道。
原本在占领色当后势如破竹的德军攻势，在埃纳（Aisne）河一线遭遇了顽强阻击。
驻守埃纳河的法军誓言绝不再让出领土，他们死守战壕，与德军展开殊死搏斗。而法兰西的年轻英雄们，更是身先士卒，奋勇作战。
“敌人也已经疲惫了！相信自己，咬紧牙关坚持住！”
“是！贝当上校！”
在这群英勇抗敌的人之中，最为耀眼的，便是赫赫有名的菲利普·贝当（Henri Philippe Benoni Omer Joseph Pétain）。
虽然在二战时期，贝当因担任维希法国的首脑，与纳粹德国合作，使他在21世纪依旧备受争议，但在一战中，他无疑是法兰西的守护者。
不同于大多数法军高级将领，贝当自年轻时起便痛斥“冲锋精神”之类的愚蠢理论。他不提倡盲目进攻，而是追求高效战斗，事实证明他的理念确实带来了胜利。
“我们也不能输！”
“前进吧，战友们！保卫法兰西！”
贝当的英勇奋战激励了前线的士兵与其他指挥官。
他们追随贝当的步伐，毫不吝惜自己的生命，冲锋陷阵。
年轻的夏尔·戴高乐（Charles André Joseph Marie de Gaulle）便是其中的典型代表。
“呃啊啊啊！！”
“戴高乐中尉！”
“中尉中枪了！”
“救护兵！快叫救护兵！”
然而，由于过于奋勇作战，戴高乐不久后便被子弹击中膝盖，被送往后方救治。
就这样，从阿登森林到埃纳河，法军誓死作战，绝不让后世重蹈六周覆灭的惨剧。
而很快，随着时间的推进，面对这愈发惨烈的血战，德军指挥官们也纷纷皱起了眉头......
“继续进攻已无意义。霍恩，我们撤退吧。反正我们的目标已经达成。”
“明白，司令。”
他们的皱眉，仅止于此。
然后，没有丝毫犹豫地停止了攻势。
无论法军如何浴血奋战，最终也只能目送德军从容撤退。
......
“在荷兰的事情还顺利吗，阁下？”
“是的，虽然威廉明娜女王和荷兰议会拒绝参战，但他们同意让盟军的物资和兵力通过荷兰境内运输。英国外交大臣格雷亲自赶到阿姆斯特丹施加压力，他们终究还是撑不住了。”
毕竟，仅靠安特卫普一个港口是无法承载全部物流的，而最急需荷兰港口的，无疑是英国。
不过荷兰之所以接受协约国的请求，很大程度上也与比利时早早宣布中立，却仍遭攻击所引发的荷兰人的焦虑不无关系。
“这可真是好消息。不过，我听说您与英国海军大臣发生了些不愉快？”
“呃，别提那家伙了。”
那个黄毛甚至说俄罗斯黑海舰队有可能像摩洛哥危机时那样冲出黑海，因此要让英国地中海舰队的一部分驻扎在君士坦丁堡。
汉斯当场就拒绝了这种胡言乱语。
好不容易才安抚住奥斯曼帝国，如果这个节骨眼上英国舰队又赖在君士坦丁堡，土耳其人会怎么想，简直不言而喻。
‘丘吉尔那家伙，就那么迫不及待地想成为“加里波利败犬”吗？’
“不过，万一黑海舰队真的想突破博斯普鲁斯和达达尼尔海峡呢？”
“是啊，所以我们最终与英国和奥斯曼政府达成协议，由我们的巡洋舰驻扎在君士坦丁堡。话说回来，埃纳河与阿登地区似乎已经进入了相对平静的状态。”
“嗯，要是能再推进一点就更好了，不过这也在我们的预料之中。”
对于汉斯的话，法金汉只是耸了耸肩。
法国人哭天抢地地庆祝自己挡住了德军，但在汉斯看来，这简直可笑至极。
毕竟，他从一开始就没打算像原本的历史那样直取马恩河进攻巴黎，也没想提前27年进行“镰刀收割战术”。
正如汉斯之前所说，德意志帝国目前的战略是优先解决东部战线，再完成西部战线，因此他们在西线部署的兵力比原历史中的还要少，而且法国也已经从日俄战争的教训中掌握了堑壕战的理论。
‘虽然机动作战能力比原历史提高了不少，但现在仍然不是时候。’
再说，就算攻到巴黎，法国也不会投降，反而会像历史上那样早早准备好撤往波尔多。这样盲目进攻只会徒增伤亡和补给消耗。
当然，如果能集中全部兵力另当别论，但眼下是不可能的。
‘毕竟，俄军已经开始行动了。’
东部战线即将拉开序幕。
对汉斯而言，东线比西线更为关键，因此实在没必要为了“六周灭法”而操之过急。
反正，他们已经占据了部分法国领土，真正该焦虑的反而是法国自己。
‘况且，德意志公海舰队已与英国皇家海军共同掌控了制海权，法国海军几乎被困在港口动弹不得。’
换句话说，法国虽挡住了德军的攻势，但远远谈不上胜利，甚至连开瓶香槟庆祝的资格都没有。
此时德国既未失败，也已拿到了想要的战果。
再加上最迟今年年底或明年年初，他们的装甲部队就能完成编制和训练，并正式投入战场。
因此接下来的任务，就是与英军、比利时军一道，稳步推进，逐步压缩法国东部与比利时的法军，最终将他们彻底勒死。
“阁下，参谋总长，开往安特卫普的专列已经抵达。”
西部战线，现在才刚刚开始。