“......没想到竟然会在这里见到您，摩根先生。”
“哈哈，马可尼先生。要是别人看到您这表情，还以为看见了什么恶魔呢。”
“某种意义上来说，这也不算错吧。”
古列尔莫·马可尼轻声嘟囔着，一副头疼的样子，轻轻咂了下舌。
作为无线通信领域的垄断者，他本打算对那颗突然杀入市场的新星——德意志帝国广播公司（DRR）下手，于是向美国法院提起诉讼，声称DRR侵犯了他的专利。
尽管DRR的总部设在欧洲的德国，但马可尼早已听腻了关于那位“拯救凯撒的少年”的故事。
DRR的拥有者汉斯·冯·乔男爵深得威廉皇帝的宠爱，在这样的情况下，德国法院绝不可能站在马可尼无线电报公司的立场上。
因此，马可尼决定在美国法院对DRR发起攻击，避开他们的欧洲专利，专门针对其美国专利下手。
马可尼的目标并不是彻底摧毁DRR，而是想通过法院裁决，证明DRR的收音机侵犯了他的专利，从而敲一笔赔偿金，并分一部分收音机业务的股权过来。
这可是马可尼的拿手好戏，而专利是美国的还是欧洲的，对于他来说并没有那么重要。
当然，马可尼心里还是想把DRR彻底踩在脚下，像对付那些曾觊觎他地位的竞争者一样，毫不留情。
但在德国皇室的支持下，完全击垮DRR几乎是不可能的。
一旦处理不当，很可能会引发国际外交纠纷。
考虑到德意志帝国在国际社会的声名狼藉，这种情况必须尽量避免。
“不过，只要德意志帝国不插手，我就没什么好怕的。”
带着这样的心情，步伐轻快的马可尼来到了美国法院。然而，极其倒霉的是，代表DRR出庭的不是别人，正是带着律师军团现身的JP摩根。
“听说您自从南方疯子的恐怖袭击事件后，就与特斯拉断绝了往来。不过看来，是我误会了？”
“呵呵，就当是旧友告别后交了新朋友吧。而且我刚开始通过收音机赚点乐子，马可尼先生，您要往上泼冷水，我可不能坐视不管。”
尽管马可尼早就听说美国的收音机业务在JP摩根的掌控之下，但他原本以为DRR不过是为了进军美国市场，才与JP摩根签了合同。如今看来，DRR和JP摩根之间的关系，比他想象的还要深得多。
否则，这位纽约的大鼻子银行家不可能亲自出面。
“该死......这下事情变得棘手了。”
JP摩根对于专利纠纷可是老手，马可尼尽管经验丰富，但也得慎重对待，更别提他不想与这位银行大亨交恶。
“那么，我们进去吧？”
“......”
不过此时此刻，撤回诉讼已经来不及了。
庭审马上开始，法官正等着他们进门。
“事已至此，也只能硬着头皮上了。”
尽管局势不妙，但马可尼也不能让自己的颜面扫地。
做好与JP摩根斗争的心理准备后，马可尼踏入了法庭。
他只能祈祷自己花大价钱请来的律师团队，能够胜过JP摩根的律师军团。
......
“也就是说，原告主张DRR的收音机中使用的三极真空管（Triode）侵犯了马可尼无线电报公司所持有的二极真空管（Diode）的专利，对吗？”
“正是如此，法官阁下。”
马可尼的律师一边调整眼镜，一边向法官点头，法官此时正在翻阅作为证据提交的文件。
为了对DRR及其收音机发起攻击，马可尼和他的律师团队拿出的武器正是三极真空管。这种技术是李·德富雷斯特为了收音机而开发的。
马可尼方面声称，三极真空管不仅受到了公司合作伙伴约翰·安布罗斯·弗莱明于1904年开发的二极真空管的启发，甚至可以说只是对其稍加改动后的产物。
这一主张在历史上也曾被马可尼用来控告李·德富雷斯特侵犯专利。
当时，马可尼的论点成功说服了法官，最终判定德富雷斯特确实侵犯了专利，导致三极真空管的权利被迫与马可尼公司共享。
然而，此刻的情况与历史上的情形有很大的不同。
首先，由于汉斯的介入和JP摩根的巨额资金支持，本应在1906年才诞生的三极真空管，与二极真空管几乎在同一时期出现。
也就是说，三极真空管并非二极真空管的后起之秀，而是与其同时开发的技术成果。
而且，最重要的是，这里站着的不是李·德富雷斯特，而是由JP摩根银行臭名昭著的法律团队组成的一支强大的辩护律师团。
“法官阁下，原告声称三极真空管部分盗用了二极真空管的技术，但这一说法根本不合常理。”
“你这么说的依据是什么？”
“如果三极真空管确实是盗用了二极真空管的技术，那么它至少应该在几个月甚至几年后才出现。毕竟，盗用需要有明确的对象才行。但是，请看——”
其中一名律师拿出了一张文件，用一种仿佛在说“有眼睛的都好好看”的态度展示给法庭。
“正如这份文件所示，三极真空管是在二极真空管开发出来后仅仅几天内就完成了专利注册！连核实二极真空管技术的时间都没有，又怎么可能进行盗用？”
“确、确实如此......”
法官瞪大了眼睛，似乎觉得这一点很有道理。
JP摩根的律师团更进一步主张，三极真空管和二极真空管虽然技术原理相似，但完全没有关联，原告的逻辑纯属无稽之谈。
“法官阁下，我反对！”
当然，马可尼根本没打算承认这一点。
“在研发过程中完全有可能盗用技术！时间根本不是问题！”
“你说什么？尊敬的法官阁下！原告的说辞不过是强词夺理罢了！没有任何证据证明德富雷斯特先生盗用了二极真空管的技术！”
“那么，被告是否有证据证明三极真空管没有侵犯二极真空管的专利？”
“嗯......”
双方的争论针锋相对，互不相让，让法官发出一声沉吟，显然很难做出判断。
但此刻，马可尼的脸色和法官并没有什么两样。
虽然他的律师团靠着昂贵的费用勉强顶住了JP摩根银行法律团队的强势攻势，但也仅此而已。
他们或许能抓住对方不放，但拖得越久，吃亏的最终还是自己。
“看来该是翻盘的时候了。”
为了摆脱这种令人窒息的局面，马可尼下定了决心，并向律师团发出了一个无声的信号。
随即，马可尼的一名律师对法官说道：
“法官阁下，这样争论下去只会没完没了。为了冷却过热的气氛，并重新审视证据材料，原告请求暂时休庭。”
“嗯，被告对原告的请求有何看法？”
听到法官的话，JP摩根的律师们望向了坐在旁听席上的JP摩根本人。
摩根点了点头，表示同意。
“被告没有异议。”
“很好。那么，休庭30分钟后，我们继续审理。”
法官这么说完，放下法槌，起身离席去休息了。
然而，战斗转移到了旁听席，JP摩根和马可尼之间的谈判正式开始。
“我们达成和解吧。”
“我在听。”
“如果你愿意让出部分无线电的经营权，我们可以撤诉并罢手。”
“你是要我背叛男爵？”
“我只是希望你能说服他而已。继续这样无休止的泥潭之争，恐怕你们也不会乐见其成吧？”
听到马可尼的话，JP摩根闭上眼睛，似乎陷入了沉思。
就在这时——
“摩根先生，来自欧洲的紧急电报。”
JP摩根的秘书低声说道，并将电报递给了摩根。
摩根看完电报后，露出了等待已久的表情，朝马可尼露出一抹微笑。
“很抱歉，我得拒绝你的提议。这件事似乎已经解决了。”
“什么？”
“原因，你可以问那位朋友。”
随着JP摩根指向的方向，马可尼转过头去，只见自己的秘书神色惨白，慌忙跑进了法庭。
一种说不出的不安突然涌上心头，马可尼不由自主地微微颤抖。
“马可尼先生！出、出大事了！”
“出大事？到底是什么事？”
“是英国总部那边......”
秘书像是无法公开说明似的，凑到马可尼耳边以急促的语速小声汇报。
“这、这群卑鄙的家伙......！”
马可尼的脸很快涨得通红。
......
“好久不见，一来就让我帮忙施压一家公司，你还真是个怪人啊。”
“哈哈，德意志帝国绝不会忘记盟友英国的这份善意，陛下。”
“行了，咱们之间的关系，不至于连这点忙都不帮。”
汉斯笑容满面地向爱德华七世致谢，而他则悠然地端起红茶杯，一副这只是举手之劳的模样。
就在摩根财团在美国直接应对马可尼的时候，汉斯赶到伦敦，与爱德华七世及英国政府接触。
原因很简单，就是为了施压，让古列尔莫·马可尼及他的马可尼无线电报公司撤销对DRR的诉讼。
要是马可尼知道了，肯定会破口大骂卑鄙，但先耍手段的明明是他，这不过是以牙还牙罢了。
“不过，你可别忘了答应我的事。”
“那是当然。”
作为让马可尼无线电报公司闭嘴的交换条件，爱德华七世要求他们优先在英国推广无线电广播，比任何国家都更早。
支持设立广播电台只是附赠条件罢了。
看样子，这位胖国王也对威廉二世的无线电演讲印象深刻。
至于汉斯，倒没有拒绝的理由。
反正不只是英国，其他地方也提出了类似的请求，不过是调整优先级，把英国排在最前面而已。
“话说回来，威廉的婚礼就快到了吧。”
“是的，陛下。”
这里说的威廉，当然不是威廉二世，而是指威廉皇储。
皇储的婚礼近在眼前。
“婚礼定在六月六日，是吧？”
“没错，柏林现在已经一片热闹了。”
也是，威廉皇储的婚礼是1905年德意志帝国的头等大事。
全德国人都为这个帝国和皇室的喜事感到高兴，而婚礼举行地柏林更是沉浸在节庆气氛中，比以往任何时候都要热闹。
“结果，那小子也自愿钻进了婚姻这座坟墓啊。”
“陛下，这可不太像是对准新郎的祝福吧？”
“汉斯，你还年轻，不会明白。但等以后你经历了婚姻生活，就会懂我的意思了。”
听了汉斯的话，爱德华七世露出了一副前所未有的认真表情。
毕竟，爱德华七世的婚姻生活实在称不上顺遂。
他与丹麦的亚历山德拉王后在新婚时期以外，几乎一生都维持着冷淡的关系。
当然，他们的不和不仅仅是性格差异，更主要的原因在于爱德华七世那花天酒地的情史。
甚至，爱德华七世还曾当着亚历山德拉王后的面，公然将他的情妇爱丽丝·凯佩尔（Alice Keppel）带入寝室。
如果时代不同，也许他和后代的查尔斯三世与戴安娜王妃一样，早就离婚了吧。
当然，汉斯很有分寸，没有把这些事实说出口。
“不过，婚姻啊......”
在这个时代，汉斯觉得自己总有一天也是要成家的。但自前世以来，他的感情生活就是一片空白，说起来也让人茫然。
“不过，如果是我的婚礼的话......”
汉斯的脑海中很快浮现出一个灿烂笑着的少女的脸庞，但他很快又苦笑着摇了摇头。
那简直是梦一般的场景，而梦，终究只是幻影罢了。