“男爵！你到底背着我干了什么？！”
“总参谋长阁下？”
施里芬总参谋长一上来就这样问道。
这位老先生突然登门造访，还说出这样莫名其妙的话，究竟是怎么回事？
“我可什么都没做啊？”
“别想隐瞒了，男爵。我是已经调查清楚才来的。”
隐瞒什么？我是真的毫无头绪啊。
最近汉斯一直安分守己，没发生过什么特别的事情。
“看你的表情，看来是真的不知道出了什么事啊。”
“呃？”
“是新武器的事。新武器！你在伯格曼兵工厂制造的那个东西！”
“啊，您说的是那个啊？”
看来施里芬总参谋长已经知道了。
本来想给他一个惊喜，结果现在气氛全被破坏了。
“不过，您是怎么知道的？”
“这不是重点。重点是因为这个，男爵，你现在可能会陷入大麻烦！”
“？”
麻烦？
是因为冲锋枪？
‘这是什么胡说八道？’
“这东西既不违法，又是我自己花钱制造的，能有什么问题？”
“正常情况下当然没有。但瓦德西元帅打算利用这件事对付你。”
“对付我？”
施里芬总参谋长脸色凝重地补充道。
瓦德西要用冲锋枪来对付他，这到底是什么意思？
看来得听听详细情况了。
“元帅打算举办一场演示会。”
“演示会？意思是军方准备测试我与伯格曼兵工厂合作开发的武器？”
“对，而且是在包括皇帝陛下在内的所有人面前进行。”
“公开演示会。看来他是打算让我当众出丑啊。”
“准确地说，是想借此证明你的无能，从而离间你和陛下的关系。”
瓦德西看来把汉斯开发冲锋枪当成了小孩子的玩闹。
但他根本不了解汉斯。
不仅是他，除了施里芬之外的其他将领也都是一样。
‘真是小瞧人也得有个限度。’
“随他去吧。我对我的‘冲锋枪’很有信心。”
“冲锋枪？就是你正在制造的那个武器？”
“没错。这是一种前所未有的革命性单兵武器。”
“听你这么说，看来你是真的很有把握。说说看吧。”
汉斯向施里芬简要说明了开发冲锋枪的理由及其特点。
随着汉斯的讲述，施里芬的表情从好奇变成了感兴趣，最后变得极为认真。
“使用手枪弹的全自动武器，确实是个创新的想法。你说试制品已经完成了？”
“当然。虽然外形还不怎么样，但性能非常出色。目前伯格曼兵工厂的枪械工匠施迈瑟先生正和他的儿子们一起努力改进。”
“进行过试射吗？”
“您能相信吗？100米外的靶子在十几秒内就被打成了马蜂窝。”
“哦，这可真是......”
真是一件让人垂涎的武器。
施里芬的眼神闪烁着贪婪的光芒。
“真是失望啊，男爵。这种好东西你竟然瞒着我。”
“呵呵，圣诞礼物要是提前拆开就没意思了，不是吗？”
当然，距离圣诞节还有20天。
“瓦德西元帅看到冲锋枪后，肯定会意识到自己犯了大错。”
“这可真令人期待。”
“啊，对了，演示会的日期定了吗？”
“一周后。到时能准备好吗？”
“当然。不过这期间必须加强兵工厂的安保，以防万一。”
虽说瓦德西未必会干这种下三滥的事，但也不能排除他派人来破坏试制品的可能。
以防万一，还是得做好最低限度的防备。
“我会联系帝国内务部（Reichsamt des Inneren），请求派遣秘密警察到伯格曼兵工厂。”
“瓦德西元帅在内务部应该也有影响力吧？”
“这一点完全不用担心。兼任内务部长的副总理波萨多夫斯基-韦纳（Arthur von Posadowsky-Wehner）和瓦德西元帅关系非常不好。”
副总理对工人们相当宽和。
施里芬总参谋长低声补充道。
“那么这件事就不用担心了吧？”
“当然。”
汉斯自信满满地回答。
......
时间流逝，一周后。
期待已久的试演会终于到了。
汉斯和施迈瑟父子一起，在军营的演示场上紧张地做着最后的准备。
“呼......没想到连军方高层都不清楚，居然会在陛下和皇室家族面前展示我的枪。”
“真是抱歉，让施迈瑟先生因我而陷入困境。”
“不，男爵阁下。虽然枪还没有完全精细化，但性能方面，我可以以工匠的荣誉保证其出色。”
“不过......”
施迈瑟的儿子雨果·施迈瑟叹了口气，看着从兵工厂带来的冲锋枪。
冲锋枪的外形还与斯登相似。
毕竟一个月的时间，对于大幅改进冲锋枪来说，实在太短了。
“要是我有足够的时间和预算就好了。”
“预算我们已经给得很足了，不是吗？”
“这话是这么说，但男爵阁下。”
“无论如何，枪的外观并不重要，重要的是性能。”
尽管在试演会前，舒尔平参谋总长曾带着怀疑的眼神揉着眼睛看过几人带来的冲锋枪，但总之，没关系。
性能方面，汉斯绝对有信心。
“汉斯先生也没问题吧？”
“放心吧，男爵阁下。为了今天，我们一整周都在进行射击训练！”
负责冲锋枪演示的汉斯·施迈瑟和军队出身的伯格曼兵工厂工作人员们，举起了大拇指，向一行人表示信任。
他们看起来非常可靠。
‘看起来大家都到齐了。’
汉斯朝演示会中为观众安装的座位看去。
威廉二世、奥古斯特皇后，以及王储等皇室家族成员。
舒尔平参谋总长和巴尔德谢元帅等军方高层。
还有一些穿着西装的官员和军工企业的相关人士。
‘伯格曼总裁也在其中。’
他显然因为连续几天的紧张而汗流浃背。
如果事情出错，伯格曼兵工厂的声誉可能会跌入谷底。
‘不过，没什么好担心的。’
一切准备就绪。
......
“在这么冷的天气里，非得让我来这种地方，究竟是为了什么呢？”
正沉浸在大学生活中的威廉王储，面带不满地瞪着眼前的瓦德西元帅，脸上露出烦躁的表情。
对威廉王储来说，瓦德西元帅不过是个让人讨厌的老头，既不多也不少。
说实话，如果不是父亲让他来，他肯定会找借口忽视这事。
‘而且偏偏是为汉斯那个家伙搞的武器演示会，真是倒霉。’
瓦德西元帅为汉斯做出这么大张旗鼓的公开演示，绝不会是好意，肯定另有隐情。