告别那座处处透着诡异和危险的军事要塞，改装越野车在崎岖不平的山路上又颠簸近两个小时。车厢内弥漫着汗味和淡淡的硝烟残留，空气闷得让人喘不过气。
周猛揉着被颠得发麻的屁股，嘴里嘟囔：“他娘的，这破路比坦克碾过的还难走。我这把老骨头都快散架了。”
赵乾看着手腕上便携终端的地图数据：“队长，照这个路况，咱们的油耗比预计高30%。不过还好，目的地应该不远。”
凌峰对照着那份从黑市换来的、标记模糊的地图，在一片几乎被人遗忘的茂密林区边缘停下来。四周古木参天，藤蔓交织如网，阳光被切割得支离破碎。
“应该就是这附近。”凌峰跳下车，锐利的目光扫视着周围的每一处细节。空气中弥漫着浓郁的植被腐烂和湿土的气息。
周猛扛起重机枪，警惕地观察着四周动静：“这鬼地方连鸟都不愿意来，真能有洞？别是那卖地图的孙子坑咱们。”
林薇轻巧地跳下车，开始观察周围的植被分布：“从植物群落看，这里的生态环境相对稳定。那些蕨类植物长势很好，证明湿度和土壤条件都不错。”她指着某处茂密的灌木丛：“而且你们看，那边的植被明显比周围更茂盛，很可能下面有水源。”
“资料显示，入口极为隐蔽。”她继续检查着便携医疗包，确保药剂在颠簸中毫无损坏。
赵乾已经打开便携终端，屏幕上各种探测波纹在跳动：“队长，这一带电磁信号很干净，几乎没有干扰。如果真有地下结构，从地表用常规手段很难发现，除非咱们有透地雷达。”他兴奋地补充：“不过这也意味着，如果我们在这里建立基地，外界很难通过电子手段定位我们。”
凌峰没有立刻回应，只是凭借地图上几个模糊的参照物和丰富的野外经验，在密林中仔细搜寻。他拨开一人多高的灌木，脚下踩着厚厚的落叶，发出沙沙声响。
经过半个多小时的搜索，在一处被巨大蕨类植物和纠缠藤蔓几乎完全覆盖的低矮岩壁下，他停住脚步。伸手拨开那些湿漉漉的藤蔓和经年累积的厚厚落叶。
“找到了。”
一个不规则的黑色洞口勉强显露出来。洞口仅容一人弯腰通过，阵阵阴冷的风从里面吹出，带着潮湿的泥土气息和某种难以名状的腥味。
“我靠，藏得够深的！”周猛凑过来，几乎把脸贴到洞口：“这要不是队长你眼神尖，咱们路过一百遍也发现不了。这洞口跟老鼠洞似的，谁能想到里面别有洞天。”
赵乾兴奋地走过来，蹲在洞口用便携终端进行初步检测：“队长，初步扫描显示，这个洞穴内部空间比想象的大得多。声波回馈表明，至少延伸到地下二十米深。”
“资料记载，这个溶洞网络极为庞大，四通八达，深不见底。”凌峰凝视着幽深的洞口：“如果信息属实，内部甚至可能有地下暗河和未探明的特殊矿产资源。”
“听起来不错，天然的防御工事，还可能有意外收获。”赵乾镜片后的眼睛闪烁着期待：“要是能找到特殊矿石，我的很多新装备构想就能实现了。”
林薇走到洞口附近，仔细观察着洞穴周围的植被和岩石结构：“从地质条件看，这里确实有形成大型溶洞的可能。而且这种天然隐蔽的地形，防御价值极高。”
凌峰率先弯腰钻进洞口，冰冷的空气让他精神一振。其他人紧随其后，周猛不得不侧着身子才勉强挤进去，嘴里又是一阵低声咒骂：“我靠，这破洞是给蚯蚓设计的吗？”
手电筒的光柱在黑暗中艰难开辟出通路，照亮洞壁上奇形怪状的钟乳石和地面凸起的石笋。它们在摇晃光影下扭曲变形，如同潜伏的怪物。
脚下的道路崎岖不平，布满湿滑的碎石和黏腻的泥土，每走一步都需要格外小心。
“滴答…滴答…”
水滴不断从洞顶渗落，砸在岩石上，发出清脆而单调的声响。这声音在空旷寂静的溶洞中回荡，放大数倍。除了滴水声，偶尔还能从更深处传来隐约的、难以辨识的奇怪回响。
空气中弥漫着浓重的土腥味，还夹杂着腐败气息，比洞口的更加明显。
“他娘的，这地方比老鼠洞还难走，又湿又滑。”周猛小心翼翼地挪动着壮硕身体，低声咒骂：“我这体格在这里就是活靶子，要是遇上什么玩意儿，连转身的空间都没有。”
林薇眉头微蹙，用手帕捂住口鼻：“大家注意保持体力。这里的空气虽然潮湿，但氧气还算充足。只是这股腐败味让人有些不安。”
赵乾一边小心地踩着脚下的石块，一边查看着便携终端的数据：“队长，好消息是这里的湿度和温度都很稳定，适合长期居住。坏消息是我的电子设备可能撑不了太久。”
就在这时，走在队伍中间的赵乾，手腕上的便携终端突然发出几声轻微的“嘀嘀”声。他停下脚步，低头查看屏幕上的数据，原本轻松的眉头渐渐皱起，表情变得严肃。
“队长。”赵乾的声音在安静溶洞中显得突兀，他抬起头，压低声音：“氧气含量探测正常，足够我们呼吸。但是…能量信号探测器显示，洞穴深处有异常的能量波动。”
他语气变得凝重：“很微弱，断断续续的，但绝对不是地质活动产生的。更像是…某种未知的生物群落活动迹象。”
他指着屏幕上一条不规则跳动的波形图：“这波动频率，不像是植物，倒像是很多小型单位在集体活动。”
周猛握紧重机枪：“你的意思是，这里面有东西？”
林薇警惕的说道：“如果真有生物群落，那这个溶洞的生态系统可能比我们想象的复杂得多。”