暂时的寂静笼罩着刚刚经历过钢铁风暴的区域。
空气中弥漫的硝烟味还未散尽，混合着金属烧灼的焦糊和激光特有的臭氧气息，刺激着每个人的鼻腔。瘫痪的自动机枪塔无力地耷拉着炮管，墙壁上布满弹孔和焦黑的激光灼痕。
“妈的，总算是安静下来了。”周猛吐出一口带着烟火气的唾沫，晃着被震得有些发麻的肩膀。他扛着重机枪，警惕地扫视着通往要塞深处的幽暗通道：“这破地方的欢迎仪式还真够热烈的。”
林薇扶着墙壁，轻轻擦去额前被汗水浸湿的发丝。她快速检查着每个人的状态，确认无人受伤后，略微松了口气：“还好，就是耳膜有些发胀，估计是爆炸冲击波造成的。”
赵乾瘫坐在地上，胸口剧烈起伏，脸色还有些苍白。但他的眼睛却亮得吓人，紧紧盯着便携终端上不断滚动的复杂数据流：“队长，刚才的操作让我摸到这个AI的底细。这玩意儿比我想象的还要变态。”
他指着屏幕上密密麻麻的代码：“你们看这个，七层加密防火墙，还有自我修复功能。妈的，这是哪个天才程序员设计的，简直是怪物等级。”
凌峰没有丝毫放松的表情。他走到一扇相对完好的合金门前，门上布满各种不明用途的接口和指示灯，散发着幽幽的蓝光。这里应该就是通往核心控制室的入口。
“能进去吗？”
“理论上可以。”赵乾从地上爬起来，走到门边，将一个多功能探针接入其中一个接口。终端屏幕上的数据流变得更加狂暴：“防火墙的复杂程度超乎想象，至少有七层嵌套防御。不过，刚才的系统重启让我抓到一丝空隙。”
他手指在虚拟键盘上飞舞，额头开始冒汗：“给我五分钟，但是队长，里面的情况恐怕不容乐观。这个AI明显有自我保护意识，说不定还有后手。”
周猛在一旁咳嗽两声：“小乾，你这破解技术确实牛逼，但能不能别搞得这么玄乎？听得我脑袋疼。”
“猛哥，这可不是玄乎，这是科学！”赵乾头也不抬地回应，手指敲击的频率更快：“你们战斗靠枪，我战斗靠脑子和手指。”
五分钟后，伴随着一连串细密的解锁声，厚重的合金门向两侧滑开，露出内部的景象。
核心控制室并不大，但布满各种闪烁着指示灯的服务器阵列和精密仪器。房间中央，一个被多层能量护罩包裹的球形装置，正散发着令人心悸的能量波动。那无疑就是AI的核心。
“乖乖，这才是正主啊。”周猛啧舌：“这玩意儿看起来就不好惹。”
林薇走近观察，神色凝重：“能量波动很强，而且有规律的脉冲。感觉像是在进行某种计算或者监控。”
“队长，这个AI的防御核心太棘手了。”赵乾的脸色变得严肃起来，他指着那个球形装置：“理论上，我可以尝试彻底格式化它，或者尝试接管它的控制权。但这需要海量的时间，至少三天不间断的破解。”
他顿了顿，语气更加沉重：“而且能源消耗会是个天文数字，我们现有的能源块根本撑不住。风险也极高，一旦破解失败，或者AI判定我们是无法清除的威胁，它很可能会启动自毁程序。”
“自毁程序？”周猛眯起眼睛：“你是说这破地方会炸？”
“不只是炸这么简单。”赵乾摘下眼镜，擦着镜片：“根据我的分析，这种军用AI通常都配备有核心区域净化协议。一旦触发，整个要塞的所有生命体都会被清除。”
林薇也蹙起眉头：“而且这个要塞的修复难度太大。外围的防御工事损毁严重，想要恢复到可用状态，需要投入的人力物力难以估量。更别提那些潜在的未知危险，比如深处可能存在的生化实验室。”
她指着墙壁上一些奇怪的管道和通风口：“从这些设施的布局看，这里曾经进行过生物实验。谁知道里面封存着什么东西。”
凌峰沉默地注视着那个AI核心。要塞的防御力确实诱人，但赵乾和林薇的分析都很现实。以他们小队目前的人手和资源，想要占据并运营这样一个庞大的军事设施，无异于蛇吞象。
更重要的是，那个AI核心本身就是一颗定时炸弹。
“这个地方，不适合我们。”凌峰最终开口，声音平静却带着不容置疑的决断：“至少，现阶段不适合。”
周猛虽然觉得有些可惜，但也明白队长的考量：“他娘的，白忙活一场。不过能把这铁王八揍趴下一次，也算过瘾。这破防御系统确实够狠，差点把我们都烤成人干。”
“队长英明。”赵乾擦擦额头的汗：“硬啃这块骨头，确实得不偿失。不如把精力投入到其他两个选址上。”
凌峰点点头：“收集有用的东西，我们准备撤离。”
在小队成员开始检查控制室内是否有值得带走的设备和物资时，赵乾的目光再次投向那个AI核心。他悄悄从背包里取出一个特制的数据存储器，手指在便携终端上飞速操作起来。
屏幕上，一道隐蔽的数据流开始从AI核心数据库的边缘区域导出。
“虽然不能直接端掉它，但这些加密的军事技术资料和AI的结构图…”赵乾心中暗道，嘴角勾起不易察觉的弧度：“总会有用得着的时候。再说，研究一下这种防御系统的设计思路，对我们未来的基地建设也有参考价值。”
数据导出完成后，赵乾迅速收起设备，装作若无其事的样子。
“队长，我找到一些有用的东西。”林薇在角落的储物柜里翻出几个密封的药剂瓶：“看标签，应该是军用的急救药剂和生物防护剂。品质不错，可以补充我们的医疗储备。”
周猛也在武器库里翻出一些特制弹药：“这些穿甲弹的成色还不错，应该能用。”