“东家，事儿可是成了？”赵武蹲守在门口，见聂云云从侧门出来，立刻驱赶着马车上前。
聂云云脸色看起来不大好，一副大病初愈的模样。“走吧，回去再说。”
宋凛的态度很含糊。
没说同意，也没说不同意。
杀人不过头点地。他这边没个准话，才更让人焦灼难安。
好在宋府离金缕阁就两条街，一路走来没遇见巡夜的官差。
“东家，宋家那边如何说？”不光是赵武，聂云云的贴身婢女也满是期待地看向她。
聂云云吐了口气，说道：“哪儿有那么容易答应。且不说他们信不信我说的话，便是派人去江州求证也需要一些时日。”
“诚王妃明日设宴，定是要东家一句准信儿的，这该如何是好！”
聂云云何尝不知，可她的力量还是太弱小了，又岂能斗得过堂堂一国的王爷。
“难道除了宋家，就没有别的出路了？”赵武跟随聂云云多年，一直拿她当半个闺女看待，不忍心她进诚王府那狼窝。
“天无绝人之路，总会有法子的。”聂云云努力镇定心神，安抚众人道。“大不了，舍了这些家当不要，与诚王谈判。”
诚王之所以想要强纳她为妾，为的就是她的万贯家财。
她若肯将半数身家交出，想必诚王便不会再为难她。只不过，这是最坏的打算。不到万不得已，她不会走这一步。毕竟，她手底下上万人靠她养活呢。
“诚王还真是欺人太甚！”
“难道就没人能治得了他么！”
“咱们护着东家杀出城去！只要上了船，他们未必能追得上！”
众人一个个义愤填膺，咬牙切齿。
聂云云自然是不允许他们为了她冒险。“没有我的号令，所有人不得擅自行动。”
杀出城不难，但普天之下莫非王土。她是民，诚王是官，他一声令下，各州府的官员都要听他调遣。届时，她又能逃到哪里去。
“明日，我会准时赴约。”聂云云虽处于绝境，但绝不会自暴自弃，任人宰割。“替我准备一味药。”
“什么药？”丫鬟不解地开口。
“一味吃了会吐血的药。”聂云云能有如今的成就，绝非寻常女子。该有的手段，她都不缺。只是，不屑用罢了。
/
宋府
宋凛将宋迟叫到外书房。
“方才聂掌柜的话，你都听见了？”宋凛毫不避讳地问道。
宋迟愣愣地点头。
“你是怎么想的？”宋凛身为长兄，自认为有责任照顾好两个弟弟。当然，他不是那种专断的性子，任何事情他都会提前跟他们商量。
这次的事，也不例外。
“什，什么想法？”宋迟支支吾吾道。
“你与聂掌柜......你觉得她是个什么样的人？”宋凛想听听他的想法。怀有赤子之心的人，据说更容易看清一个人的本质。
宋迟思索了片刻，斟酌着答道：“聂掌柜是个好人......中元节那次，我跟家里人走散了，是她派人送我回的府......还有上回，我问她借商船，她毫不犹豫地就答应了......”
“她很仗义。”
“脑子也很聪明，将名下的铺子打理地井井有条，日进斗金......”
宋迟细数着聂云云的优点。
最后，还补充了一条。“她对大嫂很好！”
宋凛不禁莞尔。
聂云云对阿弥好，这也算优点？
“所以，如果让你娶她，你愿意吗？”宋凛见宋迟没有说人家半句不好，就知道他的心意了。
宋迟怕生，不轻易能交到朋友。
聂掌柜算一个。
宋迟茫然地抬头。“娶......是成亲的意思吗？就像大哥和大嫂一样？”
“差不多。”宋凛忽然想起他和姜弥还未正式拜过堂，宴过客，不免心生愧疚。
“阿迟愿意。”宋迟没怎么想，便一口笃定道。
他自觉对家里没什么助益，总是让母亲和兄长替他操心，心里十分过意不去。
他知道，兄长想要替父亲伸冤，但有一些关键性的证据和证人都在聂掌柜手上。若娶了聂掌柜，便能为兄长添一份助力，他愿意替兄长分担。
“婚姻不是儿戏，你可想好了？”宋凛不想牺牲他的幸福。
“不是有三年之期嘛。”宋迟性子迟钝，但不代表记性不好。刚才他们的谈话，他可是都听得一清二楚。
一时间，宋凛都不知道该夸他懂事，还是骂他单纯了。
有些话只要说出了口，后面就顺畅多了。
“大哥，聂掌柜于经商一途很有天赋。若有她相助，何愁来日不能替爹平冤昭雪！”
“这些年，一直都是兄长在支撑着整个家，阿迟是宋家的一份子，理应帮兄长分担。”
宋迟很少一口气能说出这么多话来，可见其心诚。
宋凛上前，拍了拍他的肩膀。“阿迟果真是长大了！”
宋迟得到兄长的认可，很是高兴。
不过嘛，娶了聂云云便是与诚王为敌。日后，诚王少不得要在背后使绊子。宋凛倒是不怕，反正他从来都不屑与同流合污，就是怕他对宋家其他人下黑手。
聂掌柜无论是胆识还是能力，有目共睹。
反正跟诚王的梁子已经结下，也不差这一桩。
宋凛心里做好了决定，便与宋迟细细商量起来。
他们得配合聂掌柜演一出戏，好叫这门亲事来得名正言顺一些。否则，外头不知道会怎么编排呢。
第二天天还没亮，宋凛便让十五去了一趟金缕阁，亲自将书信交到了聂掌柜手上。
聂云云正为了今日的鸿门宴发愁，宋凛的书信可谓十分及时。
聂云云飞快地将书信浏览了一遍，大概的意思已经了解。
“可是宋家那边有好消息啦？”丫鬟本来还无精打采的，见聂云云眉眼带笑，一颗心也跟着安定下来。
聂云云轻点了点头。“对，是好消息。”
“这么说，东家以后就要嫁进宋府了！”丫鬟很是替她高兴。
一个是嫁，一个是纳，有着天壤之别。
稍稍有心气的女子，都是宁为寒门妻，不为高门妾。
“诚王妃设宴，东家还去吗？”
“当然要去！”聂云云换了一身女装，并好心情的在眉心贴上了牡丹花的花钿。
今天，可是有一出好戏要唱呢。