“唔，呃......”
宁逍的四肢抽动了一下，悠悠转醒，发现自己的侧脸正贴在满是碎石的岩面上。
她趴着身子，胸骨胀痛闷得喘不上气，全身更是骨裂一般的疼，若不是堪堪摸到灵彻门槛，这胸腔腿骨恐怕早已经废了。
护体金身已碎，连带身前挂着的法器坠子也化作一抔灰土，仅剩了条红绳璎珞，落在不远处。
她撑起胳膊，拔出后腰的武兵，缓缓翻转过身体，平躺在地面上，气息顿时平顺了不少。
有一滴清凉落在眼睑上，她眨了眨，望向头顶上方的岩壁。
这儿的岩壁陡峭湿滑，水流流淌时不慎碰撞溅落，尚未坠入深渊便在岩浆上空汽化殆尽，发出细微的“滋啦”声。
宁逍在外边观察过，是山顶淌下的溪水，经过常年累积堆积成了一大片钟乳石，水流之处还长有成片的绿苔。这使得上面的空气很是清新，与下边的炎流呈阴阳两极分化，真不知是怎样生成的奇景。
在这之前，她正趴在山腰处流水经过的洞口往里探。
这是座空心山，空腔内的穹顶之高，足有一二百丈。从山体内部往上望，可以看见头顶更高处还有不少这样的侧边岩洞，甚至能看见一点外边的天光。就如同埙一般的奇怪构造。
宁逍是被人踹进来的，那不知名的缺德玩意儿让她面朝下，毫无预兆地被拍在连壁下面的石台上。若再偏几分......只怕就要掉到一旁蚀骨的岩浆里去！
暗啐一口，想骂娘，却又不知该骂谁的娘！
半个时辰前，宁逍正与司部要员追查荒地命案一事。
她在米山受命后，就从山脚出发，至临漳郡附近却与两个驾车的下属走散了，折返无法，只能独自先行。再到案发上报地的引州临县，已是两日之后的事了。
百年前，天诸大乱，后分立北诸、荆牧、甘霖三国，此次凶案发生地正是北诸境内，西北引州的荒地里。
“荒地”原不是地名，只是这地界本为古战场，土地阴寒无生灵栖息，是为鸟不拉屎的三不管地带，人们为了方便称呼，渐渐也就延用了这个名字。
此地方圆千里盆地，靠近雁河上游之处。两国以雁河为界，再往西南行十几里路，渡过大河后就是草原，临近便能看见荆牧洲的界碑。
战时，这里曾留下许多战俘和难民，回不去的、被抛弃的，渐渐都在此地驻扎生长。而雁河之水，替他们的家人养活了这大大小小的二十六座村落。然而，这八千人的大乡却在一夜之间被屠戮殆尽，且都是一招毙命的狠招。
此事传到朝中，当今人皇陛下发了雷霆震怒，经查后是为妖邪作案。于是，奉阳帝特派官方捉妖衙署司部，又寻求米山仙者庇护，协同除妖。由于俗世身份，此事便落到了宁逍头上。
临县的官驿建在城外的三岔路口处，她下了官道，远远就瞧见官驿前院黑压压的站了许多人，瞧着穿着样式，是司部的人。其中一位很显眼，正是司部长官孟浮屠。
这位孟司承是个高大粗犷的美男子，胸肌臌胀把那身官服撑得紧紧的，很是威严，但性情却意外是个和蔼的老实汉子。宁逍与他一见如故，很快便熟络起来。
‘老实汉子’将手底下四堂三易的本事粗略给她介绍了一番。末了，又从滚烫的怀中拿出一卷案文与她商讨，两人不过片刻合计，一个饭点儿后，就分批人马前往荒地的中心地带。
进了安阳村后，宁逍首先发现了不对劲。
这一村的人死便算了，凶手连牲畜都没放过，不仅如此，若不是她灌了灵力探查，恐怕难以发现这些尸身都莫名少了胃袋。
那三易之首的周易还在村外找到了半张使用过的困心符。
这困心符，本为问心符，有短暂麻痹神志的特性，发明者为一名仙山医修。这符并不常见，本是用于治愈心疾、压制心魔的，不想却被有心人惦记，杀人夺宝，转录传入民间。现下，仅在黑市上还流通着一些云篆改动的版本。
另有司员从村民吃的井里头发现阵图残片刻画的痕迹。
种种迹象皆表明，此次凶案或许是邪修作案。
为了收集更多的线索，众人一路向北千里奔赴，连闯五六村，途中未曾下过马。每到一处，直接骑行进村，用最快的方式以灵术探尸，大大提升效率。
当铁蹄踏进芙明村时，才终于让他们碰上了些不一样的东西。
初春晚间还透着彻骨凉意，狂风中带有北地特有的粗粝尘砂，呼啸而来时刮得面皮好似被刀割一般疼。
夜晚视线受阻，司员们将村子仔细搜查了一番，没有发现异常后，决定修整一晚再做打算。
村内的屋舍里虽被褥齐全，可任谁也不乐意睡在死人堆里，不免有些晦气。比起村里未知的危险，眼下不如在外边先凑合一晚。于是众人在村外一里地处找了块背风的巨岩，就地驻扎。
司员们起了篝火，拆卸马背上的烹具在其间煮水热茶，弄了些吃食。
“殿下可要来点？”旁边，传来了一句温柔的女声。
眼前这位温声细语的姑娘是房宿，她向宁逍递了块刚热好的馕饼。
宁逍神色疲倦地轻摇头，扯起嘴角谢过她的好意，复又捧起方才从旁接过的小碗，就着里面的热肉汤磕了一颗生身丸。当药效来临时，胃里已有了饱腹感，随即她又将丹药分发给其他人。
越接近北面，宁逍的精气神儿就愈发不好。她脑袋上盖着先前包裹里的衣物来抵挡风沙，背靠踏云马感受着它肚子上传来的阵阵暖意，驱散掉方才策马时带来的阴寒。
或许是鲜少风餐露宿的原因，宁逍睡得极不安稳。
殿下......
殿下！
殿下，醒醒啊殿下——
一个熟悉的男声正在焦急地在喊她。
“殿下？”
宁逍感受到身体的晃动半睁开眸子，四围的光线还很昏暗。她眼睫上沾有泪珠，模糊了视线，用力眨了眨，方才看清此时的情形。
一张清秀的娃娃脸在眼前晃动，是司部青龙堂的角宿。
“阿...角？”她的声音还带有些疲惫的沙哑，“怎么了？”
“失礼......”角宿见她终于醒了，面带歉意，放下搭在她肩膀处摇晃的手，往后退了一步，抱拳行礼。
听角宿所述：原来昨夜寅时，轮到氐宿值守。他修习剑术耳目聪明，听闻风中芙明村方向有脚步来回走动的声响，便放轻脚步追了上去。正巧心宿刚下了岗还未有睡意，听见他起身的动静，犹豫了一瞬也紧随其后。
二人一前一后矮身潜行，才刚到村口，就碰上了只非人的怪东西！顿时大打出手。
那怪物约有丈高，外显琉璃般的炫光，看不清晰样貌，身法却鬼魅异常，只防不攻，在术、剑二者合力下却几番逃脱。他们从村东打到了村北，几个来回，对方灵巧得犹如猫抓耗子般玩弄二人。
心宿眼见我方实力不济，当机立断捏了传讯的术法向村外的营地请求支援。
接到消息的孟浮屠立刻叫醒了所有人，即刻出发与之会合。
然而，在看向宁逍时，却发现其浑身滚烫满脸通红，额间密汗如雨瀑，仿佛陷入了无尽梦魇怎么也叫不醒。孟浮屠见状只好将术武皆通的角宿留了在营地看护她，带着其他人先走了。
宁逍听完后望向天问他：“现在什么时候了？”
角低头看了看时录表，“刚卯时三刻。”
不过才过了半个时辰，宁逍狐疑：“没有消息传回？”
“没有......”
“走！”她拍拍踏云的马背起身，将不多的行李安置在它脖颈间，蹬上马直接走了。
角在身后急道：“殿下何不再等等？”
“等不得！”宁逍坐在马上背对他，侧头，“你我此时落单，方才听你所述那怪物本事非凡，若在这被挟制，又当如何？”
角宿一听确实有理，正色地点点头，也跨马跟上。
芙明村就在边上，不过几息就到了。
他俩在村子干道上飞速疾驰，弄得尘土飞扬。循着术法交汇的灵光寻去，一眼便能望见远处村中心地带的焦灼战况。
也实在好找......这个时辰天色本该蒙蒙未亮，奈何他们人多，符箓法宝着实不少，不要钱似得往外扔，它们交相碰撞，炸得天边犹如白昼般绚烂！
宁逍和角从暗处而来，骤然被这光闪到，酸涩过后，才看清屋顶上怪物的模样。
那怪物身高一丈，足有一个孟浮屠那般宽，似人非人，身上是一袭绚烂彩衣，外罩一层琉璃光斑护盾，似有幻术遮掩，叫人看不清里面的构造，从外边瞧着，好似一个巨大的椭圆的皂角泡泡。
炫光怪物本与众人打得不可开交，但角宿早已手痒难耐，暗骂一声，从腰后摸了三张雷符出来，以迅雷不及掩耳之势朝怪物的方向炸去！
怪物听到这边声响，抬‘眸’看了眼宁逍的方向，也不窜了，直接转身往村外跑！
“追！”宁逍见它要逃，一甩缰绳率先追了出去。
“等等！恐有陷阱！”周易道。
孟浮屠拔出长戟，三两步跨上一匹坐骑：“跟上！”
“管不了那么多了！”众人正打得一腔热血难消。
角宿单脚踩着脚踏，刚想下来奋战，脚还没落地呢，眼看着众人都冲了出去，又只能翻身跟上。
“唉！真是苦了阿角我了。”
这一下子便追出去十几里地。
炫光怪物跑得飞快，但若即若离，与宁逍保持着刚刚好能看见的距离，似乎引领着他们往东面的山地里去。进山之前是一大片石林，石林形态各异且密集林立，不便骑马，他们只好弃了坐骑施以轻功上行。
待到追到山脚时，只见那大山巍峨陡峭，直直冲入天际，云层环绕仿佛仙人居所。
宁逍听那山顶上似有流水之声，空气里湿气甚重，山壁光滑如洗，常人恐难以攀爬，然而那怪物却如履平地往上奔去，没一会儿就不见了踪影。
见众人要从山后绕，她便回头向他们示意后，先行施展师门的追踪秘法，踩着碎石飞身跟上。
一路追到了半山腰，见这岩边有一处凹陷的空洞。
这洞如窗仅一人宽，四周并无明显踏足之处，她将手肘搭在边缘，想歇口气，见洞口冒着热气，下边火光冲天，竟然是个天然的岩浆洞。
刚将身子往里探，不想眼前一黑——
被什么东西重重一脚给踹进洞里去了！
岩浆湖上凝结的黑色痂壳不断崩裂，金红色的浆液如同巨兽翻身，每一次液泡鼓胀破裂后，都喷发出浓郁的硫磺气体，使得这一带空气十分刺鼻难闻。
灼烈的热浪时不时扑面而来，难以承受的温度将周遭的空气压缩扭曲，所见之处如梦如幻，仿佛置身于阿鼻地狱。
远方，一道白金人影一闪而过，足尖轻点，灵活地在零散的浮石间快速跃动着。
“嗞——”不留神，金纹袍又被烫坏了一角。
此处离岩浆面非常近，这块浮石表面有些龟裂，可以清晰看见底下的情形。
炎流的红光透过裂缝刺进眼底，脸被热气灼得通红，汗液又渗进眼角让她忍不住眯了眯眼.....宁逍抬起袖口将额角渗出
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的密汗擦去，甩了甩手。
越往深处越是如此，无端叫人心神烦闷。
四周还弥漫着黑色的尘烟和废气，她忍不住轻咳几声，止住了喉间因火山灰呛进的痒意。
就在这时，脚底下突然传来阵阵岩浆翻滚所带来的震颤，如地龙翻身，她还未站稳，地面霎时就崩裂开来！
那炸开的碎石带着岩浆液竟直冲她的脸来了——
眼看火舌就要舔上面庞，情急之下，宁逍一跃而起，脚尖凌空轻点踏空翻身，以一个极其刁钻的角度扭转身体。
碎石擦面而过，掉到后方的岩浆池里。她落在一旁略高的宽石柱上，这才稍稍喘了口气。
好险......
此地的灵气异常活跃，如潮水般在空气中翻涌，然而这些灵气却像是被一层无形的屏障阻隔了，任凭她如何运转功法，也分毫无法引入体内。不仅如此，在里边施术消耗的灵力也是在外的一倍。
几番折腾下来，如今体内灵力所剩无几，只能借助外物以‘拟形’来节省消耗。
宁逍喘了口气抬起手，熟练地准备施法：她指尖拂过腰间的水壶，从壶口缓缓凝出一颗水珠，双手飞速结印，水珠便四散开来幻化成一层薄薄的屏障。
这才稍稍缓解了四周热气的侵袭。
已经不知是今日第几次结印了......熔炎甚烈，水凝护罩支撑不过一炷香的时间就会蒸发殆尽，实在经不起如此透支。手里的水源着实不多，需得加快前行的速度。
越往里走地势就愈加低矮，穹顶上方的石壁也随之向下方延伸，山体空腔从操练场那般宽广，逐渐缩小到仅容一人通过的宽度。
周围的光线随脚底逐渐凝固的地面越来越暗，空气里的气息很不妙。
这应该是一条向下通行的封闭甬道，夹在山与山的缝隙处。
宁逍虽以武入道，但体内灵力为修复伤势，几近枯竭，再历经这一路的劳苦奔波，身体已快支撑不住，因而此刻在这群山之底，她竟然产生一丝天地独我的孤寂之感，更显得心里也疲惫不堪。
起初这里的硫磺味仍然很浓郁，忽然不知从哪儿来吹来一股风，将气味吹淡了一些，也将她吹得清醒不少。
甬道内岔路繁多，暗得伸手不见五指，修士虽五感灵敏，但在这也仅能看见一点，若是此时能循着这股风而行......定能找到出口。
她加快了脚步，地势也开始渐渐回上，原来这是个漏斗型的路线。
地面越来越高，有些地方还需要人匍匐爬行，随着她弓背慢慢向上攀爬时，甬道内的风力也愈发大了起来，宁逍在里面呆久了竟然觉得有些冷。
前方，模糊不清的视线里渐渐出现一个小高台。她快步上前确认，当手指触碰到了那石台时，眼底一喜。
双手摸索到石台边缘撑起，一个用力，翻身上来了。
只见眼前，是一座低矮古旧的灰色石门，门板上蛛网盘结，经年的尘埃在门楣上积了厚厚一层，周遭尽显枯槁灰败之色。
风，正是从这门缝底下传来的。
那缝隙间似有微弱光亮，引她得趴下身子往缝里瞧，似乎有火光。
门缝太细瞧不太真切，宁逍只好站起身，在这门的周边寻找开启的机关。
本以为要耗费些时间，却发现那机关也很好找，就在手边，是个手掌大的圆盘凸起。此时并无第二选择，她毫不犹豫按下机关，下一瞬，那门板竟毫无阻碍般倏然升起！
随着石门大开，一阵凌冽狂风劈头盖脸般地朝她呼啸而来，一下子就吹乱了衣发。
而伴随着风还有门内刺眼的火光，她反应极快，在发现矛头时就拿手臂一挡，然那强光仍刺进了眼底。
宁逍在黑暗里待太久了，甫一见到光，双眼不适地泪流不止。
此时，后腰的伏诛刀也抖动得比之前更加剧烈，这门里似乎有许多未知的危险在等待着她。恐怕，快接近这片地域的核心了......
适应光线后，她稳了稳心，抬脚跨进了门内。
穿过石门，令人眼前一亮。
果真是另一方小天地！
从暗处出来后才发现，她的正前方，竟是一座连廊的桥。
宁逍走在桥木上，通过镂空连廊向下望去，可以清晰地看见两旁如池塘般的金红岩浆，金水滚动如鱼跃。
这木质桥身架在熔岩之上，竟不会化！
向远望去，见无数曲折小径接连脚底的廊桥，九曲回廊间落有亭台无数，再往高处，一座临‘水’的高阁矗立其中。
此处的楼台有些破旧，虽无草木花鸟作配，但仍能看出其中的江南韵味。
岩浆湖泊几乎铺满了整片区域，她临湖而立，竟也不觉得热。
是有阵法？
如此精妙的园林，莫不是哪方大能的洞府罢？
又是谁有如此别致雅兴，将洞府建在这暗无天日的火焰山底下？
宁逍心带好奇，抬脚正准备往阁楼方向去时.…..
“轰——”
一声震耳欲聋的巨响，身后的石门骤然落下！
还未等她回神，下一刻，周围突然响起阵阵窸窸窣窣的声响......
有什么东西伴随着这古怪的声音从岩浆池里飞速射出，朝她罩门扑来！
宁逍猛地偏头躲开，那东西一闪而过，带着粘液砸在了檐廊的坐凳楣子上。
她定睛一看，见这东西如人脑一般大小，外面裹着一层黄白透明如胶状的液体，随着里面东西的蠕动，液体逐渐脱落，露出了一只像蚂蟥一般的恶心怪物......
......