翌日，清晨。
平津侯府内。
晨曦初照，却未能驱散府中弥漫的压抑氛围。
平津侯庄芦隐身着华服，端坐于正厅之上，面色阴沉如水。
他本在静候府兵统领瞿蛟前来议事，然左等右等，始终不见瞿蛟踪影。
见此情况，庄芦隐心中顿生疑窦。
瞿蛟向来恪尽职守，从未有过如此失礼之举，莫非是出了什么变故？
想到此，庄芦隐眉头紧锁，眼中闪过一丝不悦，沉声喝道。
“来人！”
一名侍卫赶忙上前，单膝跪地，语气恭敬。
“侯爷有何吩咐？”
一边的庄芦隐目光冷峻：“速去寻瞿蛟，务必查明他此刻身在何处，为何迟迟未到！”
“是！侯爷！”
侍卫领命而去。
不多时，那侍卫便神色慌张地匆匆赶回，扑通一声跪地，声音颤抖。
“侯……侯爷，不好了！”
“瞿大人他……他死在回侯府的路上了！”
闻言，庄芦隐如遭雷击，猛地站起身来。
手中茶盏“啪”的一声摔落在地，碎片四溅。
他瞪大了双眼，眼中满是震惊与愤怒，怒吼一声。
“什么？”
“瞿蛟死了？”
“这究竟是怎么回事？”
“是何人所为？”
闻言，那侍卫战战兢兢。
“小的也不知，只看到瞿大人倒在路边，浑身是血，已然没了气息……”
听罢，庄芦隐怒不可遏，双手紧握成拳，指节因用力而泛白。
额头上青筋暴起，咬牙切齿。
“好大的胆子！”
“竟敢在本侯的地盘上杀害本侯的府兵统领！”
“本侯定要严查此事，揪出那凶手，将其碎尸万段！”
说罢，庄芦隐立刻下令，从侯府开始彻查此事。
传令府中上下，令一众侍卫于侯府之内严加排查，不放过任何蛛丝马迹。
府中侍卫们领命，如热锅上的蚂蚁般四处奔走。
翻箱倒柜，询问盘查，一时间侯府之中鸡飞狗跳，人心惶惶。
安排妥当府中之事后，庄芦隐换上一身庄重华服，神色冷峻。
他带着数名亲随，径直前往管理京城治安的京兆府。
京兆府乃京城治安之要枢，掌京城刑狱、治安诸事。
府尹大人更是位高权重，深得圣上信任。
庄芦隐一行人，风风火火地闯入京兆府。
府中衙役见是平津侯驾临，皆不敢阻拦，纷纷躬身行礼。
庄芦隐大步流星，直入正厅，京兆府尹正端坐案前，批阅公文。
见庄芦隐前来，他赶忙起身相迎，拱手作揖。
“不知侯爷大驾光临，有失远迎，还望侯爷恕罪。”
庄芦隐面色阴沉，冷哼一声。
“府尹大人，本侯今日前来，乃是有一桩要事相托。”
“本侯府中府兵统领瞿蛟，昨日竟于回府途中遭人杀害！”
“此等恶事，实乃藐视本侯，藐视朝廷法度！”
“本侯欲请府尹大人助本侯一臂之力，彻查此案！”
“揪出那凶手，还瞿蛟一个公道！”
闻言，京兆府尹心中一惊。
瞿蛟身为平津侯府兵统领，在京城之中也算是有头有脸的人物。
如今竟遭此横祸，此事非同小可。
想到此，他赶忙正色道：“侯爷放心，此等凶案，本府自当全力彻查。”
“瞿统领忠勇之士，遭此不幸，实乃令人痛心。”
“下官定当不遗余力，将凶手绳之以法，以正京城治安。”
见状，庄芦隐微微点头：“有府尹大人此言，本侯便放心了。
“还望府尹大人速速行动，莫要让那凶手逍遥法外。”
闻言，京兆府尹拱手道：“侯爷放心，下官即刻下令，命手下衙役走访入户！”
“排查询问涉及人员，务必查明昨晚有无异常情况。”
“同时，下官也会调阅京城各处巡防记录，查看是否有可疑之人出没。”
说罢，京兆府尹即刻传令，召集府中众衙役，当众宣布此事。
严令众人务必尽心尽力，不得有丝毫懈怠。
众衙役领命，纷纷领了任务，各自散去，开始在京城之中四处走访排查。
而此时，平津侯府内，依旧是一片紧张压抑的氛围。
众人皆知瞿蛟之死牵连甚广，平津侯又下令彻查。
生怕自己一个不小心，便被卷入这场风波之中。
下人丫鬟们聚在一起，窃窃私语，眼神中满是恐惧与不安。
“你说这瞿大人平日里威风凛凛，怎的就突然遭此横祸呢？”一名丫鬟小声开口。
“谁知道呢，这侯府之中看似平静，实则暗流涌动。”
说着，另一名丫鬟回应。
“说不定是瞿大人得罪了什么人，被人给记恨上了。”。
“唉，咱们这些做下人的，还是小心为妙，莫要惹祸上身。”又一名丫鬟叹气道。
此时，幕僚们亦是人人自危。
平日里在侯府中高谈阔论、指点江山的他们，如今也都闭上了嘴。
各自躲在房中，不敢轻易出门。
他们深知，在这场风波之中，稍有不慎，便可能成为平津侯的出气筒，甚至被当作凶手的替罪羊。
杨真听闻瞿蛟之死，心中亦是疑惑不已。
瞿蛟武艺高强，在侯府中也算是一等一的高手。
究竟是何人有如此本事，能将他杀害？
杨真在房中来回踱步，眉头紧锁，脑海中不断思索着各种可能。
而另一边，褚怀明听闻此事，亦是满心疑惑。
平日里，他常为平津侯占卜吉凶祸福，对侯府之事也略知一二。
暗自推测，这杀害瞿蛟之人，定非等闲之辈，或许背后隐藏着什么惊天阴谋。
褚怀明坐在房中，闭目凝神，思索凶手是何人。
然而脑中思路却模糊不清，让他愈发觉得此事扑朔迷离。
……
平津侯府，舍人府内。
藏海像往常一样，迈着悠闲的步伐来到侯府。
嘴角挂着一抹淡淡的笑意，看似和善，实则深藏不露。
刚一踏入侯府，便听到其他幕僚在议论瞿蛟之死。
藏海装作十分惊讶的模样，瞪大了双眼，故作震惊道：“什么？”
“瞿大人死了？”
“这怎么可能！”
“瞿大人武功高强，在这京城之中，能有几人是他的对手？”
“该不会是和什么人有何种利益冲突吧？”
其他幕僚纷纷附和，七嘴八舌地猜测起来。
有的说可能是江湖仇杀，有的说可能是朝堂上的政敌所为，一时间众说纷纭。
经过一番思考后，杨真心中隐隐觉得藏海有些可疑。
平日里，藏海看似与世无争，实则心思缜密，城府极深。
而且，藏海与瞿蛟之间似乎也有些微妙的矛盾。
虽表面上相安无事，但暗地里或许早已积怨已久。
毕竟，上次在枕楼净儿阁，瞿蛟可是把刀架在了藏海的脖子上。
当时要不是有人进来，估计藏海早就被瞿蛟砍了。
如此想来，此人的嫌疑最大，不可不查！
想到此，杨真便决定去幕僚居住的房中找藏海。
试探一番，看看他是否与瞿蛟之死有关。
不多时，杨真来到藏海的房前，轻轻敲了敲门。
片刻后，门缓缓打开。
“嘎吱——”
看到是杨真，微藏海微一怔，随即笑着迎道：“杨大人，今日怎有空来我这儿？”
杨真走进房中，目光紧紧盯着藏海，开门见山。
“藏海老弟，瞿大人之死，你可有什么看法？”
闻言，藏海装作一脸茫然的样子，摇了摇头。
“我亦是不知啊！”
“瞿大人突然离世，实在令人惋惜。”
“只是，我只是个幕僚，不会半点武功。”
“如若不然，我定能揪出杀害瞿大人的真凶！”
“不过，依我看，可能是瞿大人知晓了某人的秘密，被人给灭口了吧！”
听到这话，杨真心中顿时涌起一股怒火。
藏海这番话，分明是在暗示瞿蛟之死另有隐情，而且很可能是侯府内部之人所为。
上次在枕楼，此子便想挑拨自己和瞿蛟、褚怀明的关系。
他是在说，瞿蛟之死，与自己和褚怀明有关？
好啊，此子果然居心叵测！
想到此，杨真瞪大了双眼，怒视着藏海，大声道：“藏海，你休要在此胡言乱语！”
“瞿大人平日里忠心耿耿，怎会知晓什么秘密？”
“我看你如此说话，莫不是心中有鬼，害怕被查出什么来？”
闻言，藏海嘴角微微下垂，却依旧装作无辜的模样。
“杨大人何出此言？”
“我不过是就事论事罢了。”
“若杨大人觉得我言语有失，还望海涵。”
“只是，这凶手究竟是谁，还需侯爷仔细调查才是！”
闻言，杨真气得浑身发抖，却又找不出证据来证明藏海就是凶手。
他深知藏海为人狡猾，不会轻易露出破绽。
“哼！”
无奈之下，杨真冷哼一声，只能气愤而去。
见对方气冲冲地离开，藏海嘴角露出一抹狡黠的笑意。
自己这番言辞，虽没有消除杨真等人对自己的怀疑，却又给自己增加了一丝神秘。
其实，杨真当然不希望凶手是藏海。
如果凶手真是藏海的话，那此刻害怕的，估计是那杨真和褚怀明了。
然而，藏海并未就此放松警惕。
庄芦隐此人手段狠辣，定会不遗余力地彻查此事。
他必须想好应对之策，以免露出马脚。
……
不多时，庄芦隐回到侯府。
旋即，将一众下人丫鬟和幕僚召集到院中。
看着眼前这些人，他大声喝道：“本侯给你们三天时间，务必查出杀害瞿蛟的凶手！”
“若查不出来，你们一个个都别想好过！”
“若让本侯知晓，有人隐瞒，定斩不饶！”
闻言，众人皆吓得面如土色，纷纷跪地求饶。
庄芦隐冷哼一声，拂袖而去。
接下来的日子里，侯府中一片混乱。
下人丫鬟们四处打听消息，幕僚们也各自暗中调查。
杨真虽然怀疑藏海，但苦无证据，只能继续寻找线索。
四处走访，询问与瞿蛟有过接触之人，试图从他们的口中得到一些有用的信息。
一边的褚怀明也没有闲着，继续帮庄芦隐找真凶。
而藏海则表面上装作若无其事，继续在侯府中出入自如。
但实际上，他时刻留意着众人的动向。
一旦发现有任何风吹草动，便立刻采取应对措施。
这一阵风波过后，他要除掉的下一个人便是——
杨真！