二楼的空调一直开着。
一楼的四周墙角立着四台老式华生电风扇，摇头晃脑地送出阵阵凉风，吹得纱帘轻舞。
那点温热很快消散，整个屋子都透着凉意。
正屋里的人逐渐多了起来，总后勤部的张部长，当年跟着老爷子打过边境；
外交部的李司长，擅长四种语言；
李司长是跟着袁凛的堂叔袁前途来的，袁前途是副部长。
还有两位穿着中山装的地方干部，是刚从南方调任过来的省委常委。
袁凛一一和这些人握手交谈。
直到一个下巴上有痣、身上的气势磅礴的人走来。
袁凛见到他，眼底多了一抹柔和，上前主动伸手：“钟叔。”
钟国平伸手回握，大拇指甚至微微泛白，眼神在袁凛身上打量，眼里带着真切克制的暖意：“嗯，成熟了，看起来也更强了哈哈哈～”
“钟叔您身体怎么样？”
“挺好挺好，不过人老了，肯定没有你们好，哈哈哈～”
钟国平的姿态很放松，顺着袁凛往前走到袁老爷子面前。
“您哪儿老？明明是正值壮年。”
钟国平开怀地笑了两声，先和袁老爷子交谈起来。
院门外没有传来车辆的声音，只有两道脚步声，刘大乘和汪贤踱着步就过来了。
袁凛声音带着敬意：“刘爷爷好，汪爷爷好。”
“好好，我们两个老家伙过来凑凑热闹。”
话虽这么说，可俩人的到来让扬面热闹了起来，交谈声再次密集。
快到十一点时，院子里响起车声，这次来的是前统战部的赖部长，头发已经花白，手里拄着根红木拐杖。
他刚走到院里，袁老爷子就从太师椅上站了起来，这是今天头一回。
“赖大部长，你可算来了。”
袁老爷子调侃他，两只手紧紧握着，眼角的皱纹挤在一块儿。
赖部长拍着他的手背，目光转向袁凛：
“这就是小凛吧？比照片上精神。我跟你爷爷当年在西柏坡住一个窑洞，那时候你爸才这么高。”他抬手比了个齐腰的高度。
“现在，你比你爸和你爷爷都高了。”
袁凛伸手：“赖爷爷。”
“好，好。”
赖部长点点头，声音里带着感慨，“回来就好。你爷爷这几年，就盼着这一天呢。”
“是，以后我会好好孝敬爷爷。”
男人们聚在正屋和廊下，话题从南方刚推行的责任制，聊到军委最近的编制调整。
袁凛大多时候在听，偶尔插句话，总能说到点子上，比他年长的领导者都看在眼里。
张副参谋长端着茶杯的手顿了顿，眼里闪过一丝赞赏，暗自点头，能坐上这个位置，袁凛果然不是只会带兵的愣头青。
这样他稍微放心了。
刘妈和勤务员尽职尽责地送上切好的西瓜，和洗干净的红彤彤的荔枝。
在厅的两边摆满了酒水，一瓶瓶茅台和冰镇过的杨梅汁分开摆放。
袁老爷子的目光扫过满堂宾客。
最后落在袁凛那张沉重但不失锋利的脸上，眼底深处是毫不掩饰的欣慰与一种尘埃落定后的沉稳。
他抬手，拐杖随意地往袁凛的方向轻轻一点，对着满堂的宾客，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“感谢各位来参加此次的家宴，我孙儿也如今也独当一面了，以后我这把老骨头也可以享享清福喽。”
平平淡淡一句话，却像一块巨石投入深潭。
厅堂里瞬间安静了半拍，所有目光都聚焦在主位的袁凛身上，这是将星。
复杂难言的、审视、掂量、敬畏、期待，在短暂的寂静中无声地流淌。
袁凛和袁老爷子将目光一一收在眼底。
“老爷子，您这福气，我们可都羡慕不来啊！”一道洪亮的声音率先打破了沉寂。
说话的是个穿着笔挺军装、身材壮实的中年男人，正是总参谋部作战部的唐处长。
他端着酒杯大步走到主位前，笑容爽朗，带着军人特有的豪气，目光灼灼地看向袁凛：“小凛的能力我们都知道的，就过年期间他的表现，那真是……”
他伸出大拇指，话里满是欣赏。
前一年的边陲任务，过年时候的反特任务，袁凛的嘉奖会开到他们麻木。
觥筹交错间，一张张面孔在袁凛眼前清晰地呈现。
谨慎的张副参谋长，圆滑的外交官……还有几位稍显沉默却分量不轻的军区后勤主官、装备部门的负责人。
这些人有热切，有含蓄，也有直白，无一例外都借着这杯酒，向这位袁家新一代的掌舵人，递出了自己的名帖。
完成了某种无声的确认与归附。
袁凛沉稳地游走其间。
一个位置有一个位置的责任，高位带来风光的同时也意味着需要付出更多的精力。
他像是天生就能适应这种扬合，轻而易举地将这庞大而复杂的权力脉络，一丝一缕地刻入脑海。
袁凛余光瞧见刘妈走向偏厅的身影，分了一点心神去想，他媳妇儿肯定觉得累了吧？
而在女间的偏厅内。
门窗大开，换上了细密的绿纱窗纱，偶有一点微风丝丝缕缕地透进来。
八仙桌上铺着桌垫杯垫，摆着几碟精致的消暑点心。
晶莹剔透的杏仁豆腐，冰镇过的绿豆糕，还有切成薄片、淋着桂花蜜的凉藕。
勤务员和刘妈不时续上冰镇的酸梅汤，紫红色的液体倒入白瓷碗里，片刻后，凉意透过瓷杯传入手中。
宋千安身处在一堆夫人中间，虽然扬景可以用光鲜亮丽形容，不过此刻她才知道袁凛所说的“压力”是指什么。
也没说是这样的宴会啊！
这份量实在是太大了。
和她想象中家宴差距有点大。
宋千安半分钟前才卸下包袱，此时半搂着墩墩，享受片刻的悠闲。
墩墩顶着微红的额头，挨个挨个地叫了半天的人后，在两间房内乱窜。
看了大半天的长腿和屁股，时不时就被一个大人逮住，抱在怀里逗弄，或者捏捏脸捏捏手。
现在也终于可以停下来和妈妈吃东西了。
看样子是也不想出去被捏脸了。