伯爵夫人闻言，更是怒火中烧，厉声质问。
“快说！是谁在背后指使你？”
“本夫人定要将他碎尸万段！”
那小二浑身一颤，眼中闪过一抹决绝。
他顿时抬起头，额头上的红肿与污泥混在一起，显得狼狈不堪，声音嘶哑地叫喊。
“没、没有人指使我。”
“一切、一切都是我一人所为。”
“我与伯爵府有不共戴天之仇！”
说到这，他看向伯爵夫人，眼神中竟迸发出一抹怨毒。
“数年前，家父本是城郊良善农户，只因永昌伯爵府要扩建别院，强占我家田地，家父不从，竟被伯爵府的管家活活打死！”
“我母亲悲愤交加，不久也郁郁而终。”
“我孤苦无依，流落街头。”
“今日种种，皆是我为父母报仇雪恨！”
“我就是要让你们伯爵府身败名裂！”
“让你们也尝尝失去亲人的滋味！”
他声泪俱下，语气中充满了恨意，仿佛这真是他深埋心底的血海深仇。
这番话，倒也说得有几分情真意切，让一些不明真相的食客，都生出些许的迟疑。
陈进冷眼看着他，心中却并无波澜。
这小二的脉象他方才探过，并无长期郁结之气，反而是在事发之后才有的惊恐之象。
这番说辞，漏洞百出，更像是临时编造，或是被人教唆。
但他此刻，并不打算深究这背后的隐情。
当务之急，是先处理好眼前之事，安抚众人。
陈进不再理会那小二的哭诉，对一旁的秦牧使了个眼色。
秦牧心领神会，上前一步，如拎小鸡子一般将那小二从地上提起。
陈进的声音恢复了平静，却带着威严。
“来人，将此人即刻送往顺天府衙门，交由府尹大人严加审讯，务必查清所有同党！”
这话一出，立刻有两名机灵的伙计上前，一左一右押住那仍在徒劳挣扎的小二，拖了出去。
小二凄厉的呼喊声渐渐远去，大堂内的气氛才稍稍缓和了些。
陈进深吸一口气，转身面向伯爵夫人，以及在场所有受惊的宾客，深深一揖。
“今日之事，是在下的疏忽，未能及时察觉奸人诡计，致使伯爵夫人受惊，亦扰了诸位贵客的雅兴。”
“陈进在此，向诸位郑重致歉。”
他的语气诚恳，姿态谦逊。
“为表歉意，今日在场的所有宾客，稍后皆可到柜上，免费获赠本坊特制的安神定志茶包一份，以作压惊养神之用。”
伯爵夫人此刻已由丫鬟递上了温水，略微顺了顺气，脸色也恢复了些许。
她看着陈进，眼神复杂，既有后怕，也有感激。
“陈公子言重了。”
“今日若非你明察秋毫，及时施救，本夫人恐怕……”
她摇了摇头，不敢再想下去。
“本夫人还要多谢你的救命之恩才是。”
其余食客们见状，也纷纷开口。
“是啊，陈东家不必如此自责，谁能想到光天化日之下，竟有如此歹毒之徒。”
“这和元饮膳坊的菜品，我们是信得过的，味道也是一绝，日后定会再来光顾！”
“没错没错，今日之事，错不在东家，我们都看得明白。”
众人七嘴八舌，大多表示理解和宽慰。
陈进再次拱手。
“多谢诸位体谅。”
“和元饮膳坊定会加倍谨慎，绝不容此类事件再次发生。”
一场风波，总算暂时平息下来。
食客们渐渐散去，有的回到原位继续用膳，有的则心有余悸，结账离去。
伯爵夫人也由丫鬟搀扶着，在陈进的亲自护送下，登上了马车，临行前，又对陈进表达了一番谢意。
固阳公主一直静静地站在一旁，看着陈进有条不紊地处理着一切，清澈的眼眸中带着一抹欣赏与信赖。
待所有客人都安置妥当，大堂内恢复了平静，陈进才疲惫地揉了揉眼睛。
他负手立于堂中，目光深沉地望向门外喧嚣的街道。
今日之事，绝非那小二一人之力所能为。
一个普通的酒楼伙计，即便真与伯爵府有私仇，又怎会懂得用曼陀罗花粉诱发旧疾，再以罕见的钩吻根粉末精准涂抹碗沿，设计出如此一环扣一环的毒计？
更何况，那钩吻根末，毒性猛烈，来源隐秘，中原之地极为罕见，绝非寻常人能够轻易弄到。
和元饮膳坊今日刚刚开张，便遭遇如此阴险的算计，目标直指他陈进，以及食坊的声誉。
会是谁呢？
陈家？
他脑海中闪过这个念头，随即便被他否定。
陈家的那些人，虽然卑劣无耻，却也胆小如鼠。
借他们一万个胆子，恐怕也不敢用堂堂永昌伯爵的夫人来做这个局。
一旦败露，那可是弥天大祸，足以让整个陈家万劫不复。
而且，以陈家的手段和人脉，也未必能弄到钩吻这等奇毒。
那么，除了陈家，还会有谁，想要如此处心积虑地对付他？
是朝堂上的政敌？还是生意场上的对手？
亦或是，某些隐藏在更深处的阴影？
陈进的眉头，不由自主地蹙了起来。
他感觉自己仿佛被一张无形的大网笼罩着，而今日之事，或许仅仅只是一个开始。
这京城的水，比他想象中，还要深得多。
不过，无论对手是谁，他陈进，也绝非任人拿捏的软柿子。
他眼中闪过一抹坚毅。
既然来了，他便会一一奉陪到底。
这几日，和元饮膳坊的生意，竟是出乎意料的火爆。
伯爵夫人中毒一事，非但没有败坏食坊名声，反而因陈进那番惊心动魄的查验与精准无误的剖析，使得他医术高明之名不胫而走。
不少人慕名而来，既为品尝那传说中能化腐朽为神奇的药膳，也为一睹这位年轻东家的风采。
一时间，和元饮膳坊门庭若市，宾客盈门。
陈进立于柜后，看着伙计们忙碌地穿梭，听着堂内宾客的赞叹与低语，面上并无太多得意之色。
他深知，今日的繁盛，不过是昨日风波的余响。
这京城的浑水，才刚刚开始搅动。
真正的考验，或许还在后头。