容若兰觉得这样的刘显岭陌生的让人心惊，惊得她从马车到书院，一路上都不知自己身在何处。
“萤儿呢？萤儿没同你们一道回来？”
她正想答话，谁知身后一直默不作声的刘显岭在此时开了口。
“老师，师母，那帮贼人狡猾非常，萤儿同若兰不在一处。”他上前几步，继续道，“不过请您二老放心，杜大人很快便能将萤儿送回。”
不知怎的，容若兰觉得耳根热得不像话。明明刘显岭离她尚有几步，可她总觉得，他像是贴在她耳边说的这些话。
除了发热的耳根，更令她不自在的，还有她的背。
在马车上，他那炽热滚烫的手掌，先是环住她的腰，而后便不受控地在她背上游走。
此刻，那种被炙烤的感觉又随着他低沉的嗓音卷土重来。她不敢回眸，她怕被他那隐在黑瞳之后的烈焰灼烧得无法张口。
“杜大人？”
容老先生听罢，因女儿与外孙女的得救大大松了口气。但听到“杜大人”要送萤儿回来，却有些不明所以。据他所知，乐清府衙或临近县城，并没有一位姓杜的大人。
“老师，这杜大人便是若兰的侄儿杜衡。此前因救人心切，我与他并未深谈，直到袁颂也赶至书院，学生才得知他正是今岁春闱的新科状元杜衡。”
“衡儿果真中了状元？”
容若兰听言，欣喜地转头，不可置信地看向刘显岭。
其实马车上的情不自禁之后，刘显岭是有些后悔的。若兰虽然什么都没说，可自那以后便未再望他一眼。
未曾想，当他向老师与师母禀报杜衡就是状元之时，若兰终于看向了他。
胸中热意瞬时传至四肢百骸，他压不住嘴角的笑意，向前一步，垂首对她说道：“今晨在衙门，便已收到殿试捷报，圣上钦点杜衡为状元，只是那时我还不知他是你的侄儿。”
随后，刘显岭又转向容老先生，郑重一揖，道：“恭喜老师，袁颂师弟亦位列三鼎甲，被圣上点为探花。”
若不是容家二老的视线全都落在了刘显岭身上，否则容若兰此刻的神情，早就遮掩不住了。
她只觉得羞愧难当，抑制不住双颊滚烫。为何自己的举止竟如二八年华的少女一般？她可是京城杜府的当家主母，杜府的二夫人哪！
定是今日经历太过惊险，才让她惊慌至此。自刘显岭救她之后，她竟连一句拒绝的话都未能说出口。
似是自圆其说地说服了自己，容若兰沉下了心思，向旁走了几步，特意与刘显岭拉开距离。
她强壮镇定的坐于一旁，刘显岭也被容老夫人指着，坐在了她对面的椅子上。
好在片刻之后，一切的不自在都在萤儿和衡儿回来后，烟消云散。
她和萤儿抱在了一块儿，姨甥俩被困之时都未曾流下一滴泪，可在这时，终于忍不住相拥而泣。
......
天色微亮。
回房歇息的容若兰一刻也未合眼，思绪纷乱。她心知这次劫难，皆因自己失了往日分寸，才让亲姊唯一的女儿险遭恶人毒手，也让年迈的父母整夜担惊受怕。念及此，她愧悔交加，索性起了身。
“让灶上熬些米粥吧，大家都累了一夜，没有什么胃口。”
她特意让容老夫人的贴身丫鬟不要叫醒母亲，主动张罗起日常杂事。话才说完，她忽又想起，刘显岭和杜衡被容老夫人留在了客房休息。
她顿了一下，而后故作镇定道：“刘大人与杜大人那里，让灶上另送鸡汤面过去。他们劳了一夜，米粥小菜太过清淡。”
谁知那丫鬟却低声禀道：“奴婢伺候您歇下没多久，刘大人便遣人来问了。得知您已睡下，他便已离开书院。”
容若兰怔了怔，一时间竟不知该作何反应。
丫鬟继续回禀：“刘大人说了，若您问起，就让奴婢转告。他说，这回惊动了乐清府衙，他身为永嘉县令，又是亲历者，总不能全让袁大人把事做了。他还说，”
丫鬟停了一会儿，似是在回想，然后仔细补全：“他说，也请杜大人好生歇息。他不是衙门中人，也不是本地人士，不必再奔波劳累。让杜大人代他照看书院诸位，便是周全了。”
容若兰听罢，心中忽然空落落的。她原还担心，今晨若再见到刘显岭，自己能否端起那做了十余年的杜家二夫人之姿？未料他却早已离去，让她辗转反侧的忧惧成了庸人自扰的一场独角戏。
见他留下的叮嘱并无只言片语是对她说的，她终是自嘲地松了口气。
定是昨夜太过惊险，把所有人都逼得疯魔。如今风平浪静，只当一切是梦，随风散去罢。
刘显岭果真思虑周全。
与此同时，同样未曾合眼的杜衡，在天光初现时也已起身。
他原是不愿惊扰众人，打算悄然去府衙协助问讯，却在院门口被守夜的下人拦下，转告了刘大人的话。
他听完下人回禀，只觉刘大人言之有理，便恭敬受命，打消了前去府衙的念头。
只是，圣上允给他的时日不多，他无法在乐清久留。既然刘大人已接管诸事，他索性留在书院，待容老先生与二婶用过早膳之后，再一一禀明此行的要务。
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