“妹妹所言极是，文中之言确实人云亦云，只是世道如此。若不顺应，反被指为异类，遂将真心敛藏。
世间所谓女德，多以卑微为颂，可笑之极！
《易经》曾言‘一阴一阳之谓道’。
对萤而言，日对月，天对地，白昼对黑夜，明明互为相补，为何男女却要分出上下尊卑？
难得妹妹看出文中并非我真意，知己难求，幸之，喜之！”
苏萤眼含笑意，写下回应，心想，这要是被先生看去，可不得了。遂模仿婉仪笔迹，将首页的评语誊抄下来。
功课为功课，这本册子权当姐妹俩交心笑谈之用。
临近年节，杜府也跟着热闹忙碌起来。这是孝期结束后的第一年，虽仍不宜大肆张灯结彩，却也比往年多了大红喜气。在容氏的打理下，连下人们都换了新衣裳，除旧迎新，只盼来年有个好气象。
两姐妹因腊八献经，在京城之中有了名声，这一年又是她俩的及笄之年，容氏也趁此机会，将婉仪和苏萤带在身边，让她们学着如何打理中馈。
故而，苏萤虽早早将那本小册子交还到婉仪手上，可婉仪却不得空。待杜衡收到时，已是大年之夜。
杜衡独坐书房，耳边传来远远的炮竹之声，他翻开书页，看到苏萤的笔墨回应。
文字中的她，没有了束缚，毫不避讳地承认自己写给白先生的功课，只是为了顺应世道。她对男尊女卑，嗤之以鼻。对“婉仪”能看出她并非真意，而感到欣喜。
她说，“婉仪”是她的知己。
炮竹的轰隆声不知何时销声匿迹，杜衡手捧书册，走向窗外。
此刻烟花绽放，暗沉的天空被五彩斑斓的烟火照亮，他的双眼也因绚烂的光彩而明亮非常。
不知道，她喜不喜欢这样的烟花？
心灵所致，他快步走回书案，欣然写下对答之话：
“烟花璀璨，转瞬即逝。
不逐世誉，不畏世毁，唯守本心，方能久远。”
他思索片刻，便喊了声清泉。
书房外的清泉听到，立时应声进屋。
只见公子已自行披上青灰大氅，他没有问公子欲往何处，而是机灵地提灯跟随。
杜衡一路走得稳健，未曾有半点犹豫，然而清泉跟着却有些赶不上了。
烟花一次又一次在夜空中绽放，仿佛照亮杜衡心中所想，直到下了长廊，踏上小径，杜衡才停下脚步，回头对清泉说道：“把灯灭了吧。”
清泉听命，遂默默由公子身旁落至公子身后。
只见公子步伐矫健，一路朝着偏院大步行去。
果真，那一朵朵烟花是从偏院点燃的。
还未走近，便听到悦耳的笑声，如此好听，听得他也跟着心情畅快。
“姨母，若是能把婉仪叫来，一起放烟花就好了！”
容氏看着外甥女被烟花照亮的明媚笑容，笑道：“婉仪小时，不小心点了一只受潮的烟花，火星点子蹦到面上，她便怕了。”
苏萤笑道：“婉仪平日嬉笑玩耍，倒也没见有什么怕的。那毕竟是小时之事，等会儿守岁时，我同她说说，看看上元节时能不能一起点烟花。年节还是热闹点好，就像在雁荡时那样。”
她小时候也被炮仗崩到过，听姨母这么一说，便更是想念同外祖父母在雁荡过年时的情景。
那时，虽然只有她与外祖父母三人一起守岁过年，可是外祖的门生却是络绎不绝，其中有一位叫袁颂的，长她一两岁。每逢大年初一，便随父母一道，前来给先生、师母拜年。
他趁大人不注意，带着苏萤去燃炮仗。
“萤儿，我这炮仗可不一般，叫做状元红，声响震天，来，我点给你看！”
苏萤手上拿着一根香，那是从外祖供奉孔圣人的香龛上拔下来的。
她哼了一声：“袁颂，你惯会吹牛，小小一个炮仗，哪有那么大的声响？”
袁颂一听，还不高兴了，居然不信他？
于是抱着手，道：“不信？你点点就知道了。”
这个状元红，有一个类似状元帽形状的小机关，要点燃它，需得揭开状元帽，才会露出引线。可是袁颂因为苏萤不信，便使性子，硬是什么也不说，看着苏萤绕着状元红好几圈，找不到点炮仗的地方。
他原想着，待苏萤无法点燃炮仗而沮丧之时，他再如圣人一般接过她手中的香，点燃炮仗，扳回一城。可没曾想，苏萤竟然将香径直贴着炮仗点了起来。
只见火星子四冒，苏萤正低头观望，那状元帽中间的小簧片猛地飞了出来，打到她拿香的右手。手心立刻被划出一道口子，鲜血汩汩而出。
苏萤只觉手中一疼，低头一瞧，才发现那一手的血，哇的一声便哭了出来。
袁颂本还抱着手，等着苏萤知难而退。听到苏萤哭声，还纳闷，不就是没点燃炮仗嘛？平日没见她哭几回，怎么这回哭的那么凶？
他不耐地朝苏萤望去，才发现她满手是血，袁颂这才着急地跑了过去。
正当他跑至苏萤身旁时，那状元红内里的引线终于被火星子点燃，咚的一声，窜上了天。
袁颂一震，忙将苏萤护在身前，直到状元红升空后，又咚的一声，才没了声响。
袁颂缓缓松开苏萤，低头一看，苏萤满脸泪水，害怕道：“袁颂，我手疼，我日后写不了字，当不了状元了！”
袁颂看着她举着满是血的手，也慌了，忙拉着她去找大人。
袁颂一边牵着她未受伤的左手，一边安慰道：“萤儿莫哭，你若真因这手考不上状元，大不了我中了状元，再把状元给你，可好？”
苏萤一听，连忙点头，吸了吸鼻子道：“你可不能耍赖，若是你不把状元给我，我就，我就，”
袁颂看着她满手是血，还在那儿和他耍赖，便急急抢了她的话，发誓道：“你就让我这辈子孤苦伶仃，无妻无子，可好？”
小小的人儿，哪懂什么孤苦无子，不过是闲时听父母打趣时学来的夫妻间情话罢了。
至今想起，苏萤仍觉儿时懵懂可笑。这些年，袁颂随他父亲升迁去了杭州府。听闻他如今已是浙江省府的解元，不知明来年春闱，她是否有机会再见到他？