关于李家国和冉秋叶的谣言，就像一场突如其来的瘟疫，不仅在红星小学和四合院里蔓延，很快也传到了轧钢厂。
厂里人多嘴杂，消息传播的速度更是惊人。
二大爷刘海中在车间里干活的时候，也从工友的议论中听闻了此事。他用沾满油污的手套抹了一把嘴，脸上露出一丝幸灾乐祸的冷笑：“哼！老子早就看出来了，那小子就不是个安分守己的货色！”
他想起上次在院里，李家国因为粮食的事情，一拳就把他揍得鼻青脸肿，在众人面前丢尽了脸面，心中那股怨气就怎么也压不下去。现在听到李家国出了这种桃色丑闻，他心底顿时腾起一股报复的快感。
刘海中眯着眼睛，暗自盘算着：如果能借着这件事情，把李家国搞臭，最好是把他从四合院里赶出去，那他现在住的那三间宽敞明亮的东厢房，不就空出来了吗？到时候，自己再使点手段，那三间房迟早是自己的囊中之物！
想到这里，刘海中脸上的笑容更加得意了。他决定，要好好“关注”一下这件事情的进展，看看能不能在关键时刻，再添上一把火。
与此同时，放映员许大茂正蹲在厂里放映室的门口，一边抽着烟，一边眼神复杂地望着不远处四合院的方向，目光正好落在李家国家窗台上晾晒的那些草药上。
他的脑海中，不由自主地浮现出上次娄晓娥脚踝受伤时，李家国为她诊治的画面。尤其是李家国那修长的指尖，在娄晓娥白皙的脚踝上轻轻按压、停留的场景，更是让他看得牙根阵阵发酸，心中充满了嫉妒和不甘。
更让他窝火的是，自从那次之后，娄晓娥就经常在他耳边念叨，说李家国的医术如何如何高明，甚至还旁敲侧击地让他去找李家国治治他那方面“不行”的老毛病。
许大茂哪里敢去啊！这种事情，简直是奇耻大辱！正所谓，家丑不可外扬。要是让李家国知道了自己那方面的隐疾，那他以后在院里还怎么抬得起头来？
所以，对于李家国，许大茂的心情是极其复杂的，既有些许的敬畏（毕竟李家国的医术确实厉害），但更多的是深深的嫉妒和怨恨。
就在这时，放学回家的棒梗，像一只邀功的小狗一样，颠颠地跑到许大茂跟前，把今天在学校里散播的那个关于李家国和冉秋叶“钻小树林”的最新谣言，绘声绘色地又向许大茂学说了一遍。
许大茂听完，眼珠子一转，立刻就猜到这肯定是贾张氏那个老虔婆在背后出的馊主意。贾张氏那点龌龊心思，他许大茂还能不清楚？
不过，许大茂并没有点破，反而心中暗喜。他觉得，这是一个扳倒李家国的绝佳机会。
他拍了拍棒梗的脑袋，故作神秘地说道：“棒梗啊，这事儿你可得继续留意着，有什么新情况，及时跟我说。不过，光在学校里说还不够，得让更多的人知道才行！”
许大茂阴险地笑了笑，他决定要在这场谣言风波中，暗中推波助澜一把。他不仅要让李家国在四合院里待不下去，最好是连轧钢厂的厂医都做不成，让他的名声彻底臭掉，永世不得翻身！
他要让李家国知道，得罪他许大茂，是没有好下场的！
于是，一场针对李家国的阴谋，在轧钢厂和四合院里，开始更加隐秘而恶毒地发酵起来。各种添油加醋、捕风捉影的谣言，通过不同的渠道，不断地扩散，目标直指李家国和冉秋叶，试图将他们彻底钉在道德的耻辱柱上。
正如许大茂和刘海中所期望的那样，关于李家国和冉秋叶“私下媾和”、“在小树林约会”的恶毒谣言，在接下来的几天里，如同插上了翅膀，以惊人的速度在轧钢厂、四合院以及红星小学之间疯狂传播，并且越传越离谱，越传越不堪入耳。
一时间，无论是工厂车间、食堂，还是四合院的门前屋后，亦或是红星小学的课间操场，到处都有人在窃窃私语，议论纷纷。李家国和冉秋叶，这两个原本在各自领域都颇受好评的人，几乎在一夜之间，就成了众人茶余饭后的“风流韵事”的主角。
在轧钢厂医务室，马姐等几位和李家国共事的女同志，自然是不相信这些空穴来风的谣言的。她们平日里和李家国接触较多，深知他为人正派，医术高明，待人谦和，绝不是那种会做出苟且之事的人。
“小李，最近厂里传的那些话，你听说了吗？”这天，趁着午休的间隙，马姐犹豫再三，还是忍不住开口向李家国询问道，“他们说你和那个红星小学的冉老师……这到底是怎么回事啊？”
李家国闻言，眉头微微一蹙。他最近也隐约感觉到周围人看他的眼神有些异样，也听到了一些零星的议论，但因为工作繁忙，加上他本身就不太在意这些流言蜚语，所以并没有太往心里去。
此刻听到马姐当面问起，他才意识到事情可能比他想象的要严重。
“马姐，您说的是什么事？我最近一直在忙着科里的工作，还真没太注意。”李家国有些疑惑地问道。
马姐叹了口气，便将厂里流传的那些关于他和冉秋叶的谣言，大致跟李家国说了一遍。
李家国听完，脸色顿时沉了下来。他没想到，自己和冉秋叶之间清清白白的关系，竟然会被人恶意编排成如此不堪的模样！这简直是无稽之谈！
“马姐，这绝对是谣言！我跟冉老师之间，根本就没有任何私情！我们只是因为我儿子卫东是她的学生，有过几次正常的接触而已，绝对没有他们说的那种事情！”李家国斩钉截铁地说道，语气中带着一丝压抑的怒火。
马姐点了点头，说道：“我就知道你不是那样的人。可是小李啊，现在外面传得有鼻子有眼的，对你的名声影响太不好了。”
马姐的话音刚落，医务室的门就被人推开了。
只见杨厂长、后勤科的李怀德、夏科长，甚至连平时不怎么露面的厂办王干事，都一脸严肃地走了进来。
“小李啊，你出来一下，我们有话问你。”杨厂长的脸色有些凝重。
李家国心中一沉，知道麻烦来了。
果然，几位领导将他叫到一旁，开门见山地就询问起了关于他和冉秋叶的“风流韵事”。虽然他们的措辞还算客气，但眼神中却带着明显的审视和怀疑。
李家国强压着心头的怒火，将事情的来龙去脉，以及自己和冉秋叶之间清白的关系，原原本本地向几位领导解释了一遍。
然而，他也清楚地意识到，谣言止于智者，但在这个年代，三人成虎，众口铄金的力量是何等的可怕！这些恶毒的谣言，已经不仅仅是影响到他的个人声誉那么简单了，甚至可能影响到他未来的前程，以及他将来娶妻生子的大事！
如果任由这些谣言继续发酵下去，他李家国的名声可就彻底毁了！到时候，别说找个好媳妇了，恐怕连在厂里立足都会变得困难。
想到这里，李家国眼中闪过一丝决绝。他不能再坐以待毙，任由这些小人在背后捅刀子了！
“杨厂长，各位领导，”李家国深吸一口气，语气坚定地说道，“我李家国行得正坐得端，绝没有做过任何对不起良心、败坏风气的事情！这些谣言纯属恶意中伤，是对我个人名誉的严重诽谤！为了维护我的清白，也为了揪出那些在背后恶意散播谣言、破坏安定团结的坏分子，我决定——报案！我要请公安同志介入调查，一定要把那些造谣生事的人揪出来，让他们受到应有的惩罚！”
李家国的这番话，掷地有声，让在场的几位领导都微微一愣。他们没想到，李家国竟然会如此刚烈，直接选择报案。在这个年代，因为这种事情报案的，还真是少见。
但转念一想，如果李家国真的问心无愧，报案确实是澄清事实、震慑宵小最直接有效的办法。
就在李家国决定报案，试图通过法律途径来澄清谣言、维护自身名誉的同时，这场风波的另一位受害者——冉秋叶，却正面临着更加严峻的困境。
关于她和李家国“不清不楚”的谣言，不仅在学校和街坊邻里间传得沸沸扬扬，更是引起了相关部门对她家庭的“重点关注”。
本就因为父母在伪满时期有过短暂代课经历而成分有些敏感的冉家，在这场突如其来的风波中，如同惊涛骇浪中的一叶扁舟，摇摇欲坠。
冉秋叶的父母，都是老实本分的知识分子，平日里谨小慎微，生怕惹上什么麻烦。如今，女儿被卷入这种桃色丑闻，还连累得家里不得安宁，他们既心疼女儿，又感到无比的焦虑和恐惧。
“秋叶啊，你跟爸妈说实话，你跟那个李厂医，到底是怎么回事？外面那些话……是不是真的？”冉母拉着女儿的手，声音颤抖地问道，眼中充满了担忧。
冉父则在一旁唉声叹气，脸色铁青：“我们冉家一向清清白白，怎么会出这种事情！这要是传出去，你以后还怎么做人啊！”
面对家人的质问和焦虑，冉秋叶百口莫辩，心中充满了委屈和无奈。她一遍又一遍地解释自己和李家国之间只是普通的同志关系，那些谣言都是无中生有，是有人恶意中伤。她也曾愤怒地咒骂那些散播谣言的人，恨不得将他们碎尸万段。
然而，在这个特殊的年代，谣言的杀伤力，往往比事实本身更加可怕。
果然，没过几日，厄运便降临到了冉家。
因为这场“作风问题”引发的关注，冉秋叶父亲那段早已尘封的“历史问题”被重新翻了出来，并且被无限放大。最终，冉父因为“历史问题处理不当”，遭受了严厉的处分，家庭成分也被划为了“低等”。
紧接着，一场针对冉父的“批评大会”在街道召开。在会上，冉父低着头，默默地承受着来自各方的指责和批判，昔日的尊严和体面，在这一刻荡然无存。
这场突如其来的变故，对冉秋叶来说，无疑是雪上加霜。