发现了李卫东“秘密”的棒梗，第二天一到学校，就开始迫不及待地在教室后排向相熟的几个同学添油加醋地散播起来。
“喂，我跟你们说个秘密！”棒梗神秘兮兮地凑到几个同学耳边，压低了声音说道，“我昨天看见了，李卫东他爸，偷偷给冉老师送糖！肯定是想贿赂冉老师，让冉老师偏袒李卫东！”
小孩子之间本就喜欢传播一些小道消息，更何况是关于老师的“八卦”。棒梗这话一出，立刻就在小范围内引起了一阵骚动。
“真的假的？李卫东他爸还给冉老师送糖？”
“怪不得冉老师总是向着李卫东呢！”
“哼，原来是这样！太不公平了！”
谣言就像长了翅膀一样，在孩子们中间迅速传播开来。而小孩子的嘴，往往是最没有把门的，也是最容易添油加醋的。
仅仅过了一天，这个最初由棒梗散播出来的“李卫东爸给冉老师送糖，大搞贿赂”的谣言，在经过无数张小嘴的加工和传播之后，已经彻底变了形，升级成了一个更加劲爆的版本——“轧钢厂的李厂医，不仅给冉老师送钱，还送温暖，两个人早就偷偷摸摸地谈对象了！”
这个版本的谣言，不仅在红星小学内部传得沸沸扬扬，甚至还隐隐约约地传到了四合院里。
这天傍晚，李家国下班回家，手里照例提着一些给孩子们买的糖果和零食。
刚走进院子，就看到三大爷阎埠贵正蹲在院子中央那棵老槐树底下择菜。
阎埠贵眼尖，一眼就瞥见了李家国手里提着的糖果，再联想到最近从学校那边隐约听到的一些风言风语，他那颗精于算计的心思又活络了起来。
他一边慢悠悠地择着手里的青菜，一边故意提高了嗓门，阴阳怪气地说道：“哎呀，现在的年轻人啊，就是有追求！总喜欢往那文化人堆里钻！不像我们这些老家伙，就知道围着锅台转，没啥大出息喽！”
他的余光一直留意着李家国的反应，心里暗自琢磨：看李家国这又买了不少糖果，八成是真的在追求那个冉老师！这年轻人，下手还挺快！
然而，让阎埠贵失望的是，李家国似乎完全没有听出他话里的弦外之音。
李家国确实不知道学校里传出的那些离谱谣言，他每天忙于工作和照顾孩子，根本没心思去关注那些捕风捉影的事情。他听到阎埠贵这番没头没脑的话，只当是这位三大爷又在发什么感慨，根本没往自己身上联想。
他只是礼貌性地朝着阎埠贵点了点头，便径直朝着自家屋里走去。
阎埠贵看着李家国那副浑不在意的样子，心里不禁有些嘀咕：难道是我猜错了？还是这李家国脸皮厚，装作没听见？
且说李家国回到家中，将买来的糖果分给三个孩子。
李卫东拿到糖果后，小脸上露出了得意的笑容。他凑到弟弟李满仓和妹妹李红英的耳边，神秘兮兮地炫耀道：“我跟你们说，用不了多久，咱们就要有一个又漂亮、又善良、又有文化的老师当妈妈了！”
李满仓和李红英虽然年纪小，但也知道“妈妈”意味着什么。他们从小就失去了母亲，对母爱有着本能的渴望。听到哥哥这么说，两个小家伙的眼睛顿时亮了起来。
“真的吗？哥哥？”李红英眨巴着水汪汪的大眼睛，期盼地问道。
李满仓也激动地说道：“太好了！我们也要有妈妈了！”
李卫东看着弟弟妹妹兴奋的模样，更加坚定了自己要撮合爸爸和冉老师的决心。在他看来，冉老师就是世界上最好的后妈人选，爸爸要是能娶到冉老师，那他们一家人就都能过上幸福快乐的生活了！
三个孩子沉浸在对未来美好生活的向往之中，完全没有意识到，一场由他们无心之举引发的谣言风波，正在悄然酝酿，并且很快就会给他们的生活带来意想不到的麻烦。
阎埠贵那番阴阳怪气的话，李家国虽然没往心里去，但却一字不落地落入了不远处贾张氏的耳朵里。
贾张氏此刻正扒在自家窗台后面，像一只窥探猎物的猫头鹰，偷偷摸摸地观察着院子里的动静。当她看到阎埠贵和李家国在那里“低声细语”（在她看来就是这样），又联想到自家棒梗在学校受的“委屈”，以及最近从外面听到的一些关于李家国和冉秋叶的“风言风语”，她心中的怒火和嫉妒就像被点燃的干柴，熊熊燃烧起来。
“哼！我说呢！难怪我们家棒梗在学校里成绩不好，那个姓冉的老师还老是针对我们家棒梗，让他坐最后一排！敢情是有些人早就在暗中指使了！真不是个东西！”贾张氏咬牙切齿地低声咒骂着，她的指甲因为用力，深深地掐进了窗框的木头里，仿佛要把那木头当成李家国和冉秋叶一样撕碎。
她越想越气，越想越觉得李家国和冉秋叶之间肯定有不可告人的勾当。在她那狭隘而龌龊的心里，已经认定了是李家国在背后搞鬼，让冉秋叶故意针对她家棒梗。
一股恶毒的念头在她心中升起。她转过身，看着正坐在炕边玩耍的棒梗，脸上露出一抹阴险的笑容。
“棒梗，你过来，奶奶跟你说个事儿。”贾张氏招了招手，示意棒梗靠近。
棒梗不明所以地凑了过去。
贾张氏压低了声音，凑到棒梗耳边，教唆道：“你明天到了学校，就跟你的那些同学说，就说你亲眼看见了，那个李家国和你们冉老师，两个人偷偷摸摸地钻进了学校后面的小树林里！记住了吗？就这么说！”
躺在炕上养伤的贾东旭，将贾张氏和棒梗的对话听得清清楚楚。他并没有出言阻止，反而嘴角勾起一抹冷笑。在他看来，李家国和冉秋叶都不是什么好东西，一个仗着自己是厂医，在院里耀武扬威；一个仗着自己是老师，偏袒学生。让他们名声臭一点，也是活该！
他甚至还“好心”地提醒了一句：“棒梗，出去说话的时候小心点，别让人抓住了把柄。做事机灵点，知道吗？”
棒梗得了奶奶和爹的“指示”，顿时觉得自己肩负着“重大使命”，小脸上露出了兴奋的表情，连连点头道：“奶奶，爹，我知道了！我明天就去说！”
第二天，棒梗果然按照贾张氏的教唆，在学校里大肆宣扬“李家国和冉老师钻小树林”的谣言。
小孩子们本就喜欢传播这些刺激性的“新闻”，更何况这次还加上了“亲眼所见”的佐证。一时间，这个比之前“谈对象”更加劲爆的谣言，如同瘟疫一般，在红星小学迅速蔓延开来。
那些听到谣言的同学，回到家后，自然也会把这些“学校新闻”当作谈资，讲给自己的家长听。
于是，关于李家国和冉秋叶“行为不检点”、“在小树林里约会”的说法，开始在更广的范围内传播，并且越传越离谱，越传越难听。
秦淮茹在家里听到棒梗得意洋洋地学说这些不堪入耳的谣言时，心中又急又气。她知道，这种事情一旦传开，对李家国和冉秋叶的名声都会造成极大的损害，尤其是对冉秋叶一个未婚的女老师来说，更是致命的打击。
她忍不住开口劝阻贾东旭：“东旭，你不能这么教孩子！棒梗还小，你让他去传这些话，会把他教坏的！而且，这种无中生有的事情，要是闹大了，对谁都没有好处！”
然而，她的话还没说完，就被贾张氏和贾东旭劈头盖脸地教训了一顿。
“你个不下蛋的鸡，懂什么！”贾张氏叉着腰，唾沫横飞地骂道，“我们家棒梗这是在揭露坏人坏事！你少在这里充好人！我看你就是胳膊肘往外拐，见不得我们家好！”
贾东旭也冷着脸说道：“秦淮茹，你少管闲事！我怎么教儿子，还轮不到你来指手画脚！你要是看不惯，就给我滚出去！”
秦淮茹被婆婆和丈夫骂得眼圈发红，心中充满了委屈和无力。她知道，在这个家里，她根本就没有说话的份。她只能眼睁睁地看着这场由恶意和嫉妒引发的谣言风波，愈演愈烈，却无能为力。她心中对李家国和冉秋叶充满了愧疚，但更多的，是对这个家庭的绝望。