江南立在一旁，越看越觉得那些血印子像是某种爪子挠出来的，但那爪印的形态，绝非寻常野兽所能留下。
“南儿，过来吃饭了。”段粘收拾妥当，颤声招呼着，开始盛饭。
饭桌上，气氛压抑得让人喘不过气。
江峰埋头扒饭，一言不发。
段粘更是噤若寒蝉，连大气都不敢出。
江南食不知味，满脑子都是谢灵玲下午那番话。
章立他们，真的只是跑了那么简单？
还是说……
“吃完了就滚！”江峰“啪”地放下碗筷，霍然起身，“该干正事了。”
江南赶紧扒拉完碗里最后几口饭，追问：“爹，咱们去哪儿？”
“去瞅瞅那些外乡人的铁壳子。”江峰套上外衫，嘴角勾起一抹难解的弧度，“让你小子也开开眼界，长长见识。”
段粘满脸忧色，忍不住开口：“老江，外头那么瘆人，你们……”
“瘆人？”江峰嗤笑一声，声音里透着一股子邪性，“对懂规矩的人来说，哪儿有什么危险？”
父子俩一前一后踏出家门。
夜风裹挟着一股若有似无的腥甜气味，扑面而来。
整个村子静得像一座坟，所有屋子都黑灯瞎火，仿佛一夜之间，所有人都凭空消失了。
“爹，咱们真要去看那车？”江南心里头发毛，忍不住又问了一遍。
“当然要去。”江峰的语气平淡得可怕，“不去瞧瞧，怎么知道那些人的下场？”
江南的心猛地一抽：“下场？他们不是跑了吗？”
江峰倏地停下脚步，扭过头，黑沉沉的眸子盯着江南：“小子，你真当他们跑了？”
江南的腿肚子有些转筋，脚步不由自主地顿住了：“爹，您这话……到底什么意思？”
江峰却不再言语，只管闷头往前走。
月亮被厚重的乌云吞噬，整个村子都浸在一片浓稠如墨的死寂里。
两人摸黑走了约莫十分钟，终于到了村口那片空地。
江南四下里使劲瞅了瞅，果然不见章立他们那辆扎眼的黑色轿车：“车……车真没了。”
“是啊，没了。”江峰的语气依旧平静，听不出喜怒，“不过，可不是被他们自个儿开走的。”
“那是被谁……”江南话刚说了一半，便戛然而止，一个让他遍体生寒的念头，疯了似的往脑子里钻。
江峰踱到空地正中央，伸手指了指地面：“你过来，看这儿。”
江南挪着僵硬的步子凑过去，借着云缝里漏下的几缕微弱星光，赫然看见地上有一大片深褐色的印迹，空气中弥漫的腥味也陡然浓重了数倍。
“这……这是……”
“血。”江峰吐出这个字，干脆利落，“很多很多的血。”
一股强烈的恶心感直冲江南的脑门：“他们……他们都死了？”
“死？”江峰发出一声意义不明的冷笑，那笑声在寂静的夜里显得格外刺耳，“你以为，死了，就完事了？”
江南完全听不懂这话里的弯弯绕，但江峰此刻脸上的神情，却让他从脚底板一直凉到了天灵盖。
“爹，您……您到底想说什么？”
江峰转过身子，黑暗里，他那双眸子似乎能穿透一切，落在江南身上。
“小子，你琢磨过没，咱们这村子，凭什么能安安稳稳地待上这么多年？”
“我……”
江南喉咙发紧，一个“不知道”差点脱口而出，又硬生生咽了回去。
他有种预感，这么答，怕是要出事。
“因为，咱们村的人，都懂一个词儿——交换。”
江峰的声音不高，却透着一股子让人脊背发凉的得意劲儿。
“那些‘东西’，它们饿。”
“咱们呢，就得管饱。”
“它们吃饱了，自然会护着村子。”
“咱们，才能活。”
江南只觉得一股寒气从尾椎骨窜了上来，后背瞬间被冷汗浸湿。
“食物……爹，您的意思是……”
“还能有谁？自然是那些不懂规矩的外来人。”
江峰的语气轻飘飘的，仿佛在说一件再寻常不过的事情。
“横竖他们也是要死在外头的，不如，让他们死得‘有用’些。”
“可……可章立他们，还有谢灵玲……他们有什么错？！”
江南的声音带着一丝他自己都没察觉的颤抖，忍不住提高了声调。
江峰猛地一甩头，脸上的轮廓在夜色里扭曲了一下，显得有些骇人。
“无辜？”
他嗤笑一声。
“小子，你跟我提无辜？”
“这世道，哪儿来的那么多无辜！”
“你不让他们死，那就轮到咱们村里人死！”
“你告诉我，你选哪个？！”
江南被这句带着血腥味儿的质问堵得哑口无言。
脑子里有个声音告诉他，爹说的是残酷的现实。
可心底深处，却有另一个声音在疯狂地嘶吼，抗拒着这一切。
“爹，可咱们这么干，这……”
“怎么了？”
江峰粗暴地截断了他的话。
“几百年了！”
“咱们江家村，就是这么一代代传下来的！”
“你当村里那些山神庙，那些老祠堂，是摆着好看的？”
“那就是用来‘请神’、用来‘上供’，用来完成这天杀的‘交换’的！”
江南的脑海里，不受控制地浮现出山神庙里那些泥塑木雕的神像。
一个个面目模糊，透着说不出的邪性。
他打了个寒颤。
“今晚，村里要‘游街’。”
江峰的声音压低了几分，带着某种异样的兴奋。
“这就是送给‘它们’的最后一顿大餐。”
“那些外乡人的魂儿，一个都跑不了，都得喂给‘它们’。”
“魂儿？”
江南一愣。
“他们……他们不是已经……在那片空地……”
“死了？”
江峰哼了一声，那声音像是从牙缝里挤出来的。
“死，不过是个开胃小菜。”
“真正的好戏，得等‘游街’的时候，才算正式开锣！”
话音刚落，村子深处，隐隐约约传来了“咚……咚咚……”的鼓声。
那鼓点沉闷压抑，一下一下，敲在人的心口上。
江峰侧耳听了片刻。
“嗯，时辰快到了。”
江南的心跳得厉害，他舔了舔干涩的嘴唇，鼓起勇气问道：
“爹，我……我能不能……不去？”
江峰没回头，声音却冷得像冰碴子。
“你说呢？”