深秋的晨光如薄纱般，透过书房雕花窗棂上的冰裂纹，在青砖地面勾勒出细碎的金线。
铜制香炉中，安神香袅袅升腾，与苏禾发间的茉莉香、药箱里的草药气息交织缠绕，氤氲成暧昧的氛围。
窗边上摆放的盆栽在风中轻颤，紫色花瓣不时飘落，有几片正巧落在贺澜宴昨夜摊开的奏报上。
苏禾伸了个懒腰，垂眸时，睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影。
忽然，一阵穿堂风掠过，案头的宣纸 “哗啦” 作响。
苏禾见状，想了想也便跟着起身了。
她倚着榻边，瞧着贺澜宴慢条斯理系着玉带，指尖无意识卷着散落在枕畔的发丝：“相爷，太阳都要晒屁股了。”
说着，故意挑眉，哼道：“这么磨蹭不怕夫人等急了直接过来？”
贺澜宴抬眸，目光扫过她因昨夜缱绻而泛红的眼角，喉结不自觉滚动：“小没良心的。”
他跨步上前，指腹擦过她唇瓣，“昨夜倒不见你这般心急。”
苏禾脸颊发烫，抓起枕边的帕子朝他甩去：“油嘴滑舌！”
她利落地起身整理裙摆，发间茉莉香掠过他鼻尖，“你且快些，要是被人撞见我从书房出去……”
话未说完，便被他突然揽住腰肢，温热的呼吸喷洒在颈间。
“怕什么？” 贺澜宴低头咬住她耳垂，“本相的人，还护不住？”
他的指尖摩挲着她腰间，似是安抚又似是威胁。
窗外的梧桐树沙沙作响，几片枯叶扑簌簌落在窗台上，而贺澜宴眼底的灼热几乎要将她点燃。
苏禾耳尖瞬间泛起红晕，慌忙别过头，戳了戳他坚硬的胸膛：“总之快些收拾妥当，莫要让夫人等急了。”
贺澜宴却长臂一伸，扣住她作乱的手腕，稍一用力便将她再次扣在怀中。
苏禾惊呼一声，瘫软在他怀上，掌心下意识按在他胸口，隔着衣料都能感受到滚烫的体温。
昨夜的缱绻仿佛还萦绕在四周，可苏禾却不敢有丝毫耽搁，轻声催促道：“相爷，该去正院了。若是被夫人知晓我留宿书房……”
她转了转眼珠，故意做出害怕的模样，“外头的流言蜚语，能把我活生生淹没呢！”
贺澜宴穿外衣的动作顿了顿，眸色微沉，心底涌起一丝不耐。
但想到一切就快结束了，他又强压下这份烦躁。
于是贺澜宴再次伸手将苏禾搂入怀中，在她额头落下一吻，声音低沉而温柔：“你若没休息好就再睡会儿。”
苏禾娇嗔地瞪了他一眼，伸手推开他的胸膛：“那我也是回自己的院子去休息！相爷可别想糊弄我，快些洗漱穿戴整齐。” 说着，还不忘调皮地朝他吐了吐舌头。
贺澜宴看着她灵动的模样，忍不住闷声一笑，伸手捏了捏她的脸颊，这才转身走向洗漱架。
铜镜中，苏禾正认真地整理着他昨夜随意放置的衣服，晨光为她镀上一层柔和的光晕，让他心中泛起一丝暖意。
忽地，他又想起昨夜她蜷缩在怀中的模样，不禁唇角微扬。
正院里，鎏金掐丝香炉飘着袅袅青烟。
宁若萱抚着隆起的小腹，望着摆满早膳的雕花圆桌，指尖无意识地捏紧帕子。
翡翠镯与桌面相撞，发出清脆声响，让她心中更是烦闷。
“夫人，相爷来了。” 丫鬟的通报声响起时，宁若萱瞬间挺直脊背，强撑起一抹温柔笑意。
贺澜宴踏入门槛，腰间玉佩在晨光中泛着温润光泽，却不及他看向她时眼底的疏离冰冷。
“相公。” 宁若萱作势要起身，隆起的腹部让动作显得格外艰难。
贺澜宴抬手示意，声音冷淡：“夫人不必多礼，有什么事？”
他语气中的冷淡让宁若萱指尖微微一颤，但她很快就掩饰过去，声音甜腻：“相公是刚起吧，听闻相公在书房忙了一夜，妾担心相公身子，特意备好了早膳等相公一起用。”
说着，她亲自掀开食盒，四道精致菜肴展露在眼前。
首道菜是 “牡丹燕菜”，萝卜丝雕成的牡丹花瓣栩栩如生，淋上浓稠的鸡汤，在晨光下泛着琥珀色的光；第二道 “水晶肴肉” 晶莹剔透，佐以姜丝香醋，香气四溢；第三道 “莲蓬豆腐” 更是精巧，豆腐雕成莲蓬模样，每颗 “莲子” 都是嫩黄的蛋黄；第四道 “桂花糖芋苗”，汤汁浓稠，芋苗软糯，撒上新鲜桂花，甜香扑鼻。
除此之外，翡翠虾饺晶莹剔透，褶子如绽放的白玉兰；芙蓉鸡片浸在琥珀色的高汤里，漂浮的蛋花宛若流云；蟹粉狮子头浑圆饱满，点缀的枸杞如红宝石；还有一碟桂花糖藕，糖浆裹着糯米，在晨光中泛着琥珀色的光。
“这都是妾身特意吩咐厨房做的，相公尝尝？” 宁若萱眼中满是期待，用银筷夹起一块水晶肴肉，放入贺澜宴碗中。
贺澜宴敛了敛眼睑，眸光在菜肴上一扫而过，不动声色地拿起筷子夹起一块 “牡丹燕菜”。
味道极好，但他面上却不动声色，只是淡淡道：“手艺不错。”
宁若萱见他没有拒绝，心中大喜，眼神愈发温柔：“只要相公喜欢就好。”
紧接着——
“相公，这是新学的苏式点心。” 宁若萱又夹起一枚虾饺，放入贺澜宴碗中，“听说苏州的姑娘都擅做这些，妾身想着……” 她的声音渐渐放柔，“或许能合相公口味。”
贺澜宴敛了敛眼睑，瓷勺舀起鸡片时，高汤表面的油花映出宁若萱臃肿的面庞。
他神情没变，彷佛看不见一般。
“味道尚可。” 贺澜宴放下勺子，目光扫过宁若萱骤然亮起的眼睛。
这顿饭吃得索然无味，宁若萱如雀跃的燕儿，絮絮叨叨地从京城新开的绸缎庄，聊到护国寺的祈福法会，贺澜宴却只是偶尔颔首，心思早已飘向别处。
当贺澜宴放下筷子，用帕子擦拭唇角时，宁若萱终于等到时机。她捏紧帕子，指尖泛白，却仍维持着端庄笑意：“昨日陛下赐的那位姑娘，相公……”