深秋的风裹着枯叶掠过首辅府的飞檐，青砖地上铺满斑驳的树影与残红。
苏禾与沈清婉刚跨出院门，身后便传来环佩相撞的脆响。
二人回头望去，发现是宁若萱扶着孙嬷嬷的手往她们这儿走来。
沈清婉下意识往苏禾身侧缩了缩，绸缎裙摆扫过她的绣鞋，小声嘟囔道：“都什么情况了还这般招摇，恨不得将全身上下的好东西都戴在身上，也不怕伤了肚子里的孩子……”
话音未落，苏禾拉了拉沈清婉示意她小声点儿。
只见那月白织金襦裙裹着臃肿身形缓缓挪来，金线绣的丹桂飘香被高高隆起的腹部撑得扭曲变形，往日莹润如玉的脸颊浮着病态的潮红，眼底青黑如墨，连扶着孙嬷嬷的指尖都肿得发亮，像是浸在水里泡发的棉絮。
碰巧，学医后的苏禾对气色格外敏感，她撇了眼宁若萱下意识护住后腰的动作。
那是肾气不足的征兆。
而后她又瞥见对方微微张开的唇间，赤红的舌尖泛着刺目的光泽，冷汗瞬间浸湿了她的后背。
这胎怕是……
“禾儿，你一直盯着我作甚？” 尖锐的质问如冰锥破空，宁若萱狠厉的眼风扫了苏禾一下。
她刻意挺直腰板，却因动作过猛扯到腹部，五官瞬间皱成一团，艳丽的胭脂都掩不住煞白的脸色。
孙嬷嬷慌忙扶住主子，掌心在她后腰揉出急促的弧度：“夫人当心！小少爷可经不起您这么大动作。”
苏禾不慌不忙，福身时，发间珍珠步摇轻轻晃动，撞出细碎声响。
她垂眸掩住眼底翻涌的复杂情绪，唇角扬起恰到好处的弧度：“夫人说笑了，禾儿是瞧着您月份大了，行动间还这般优雅从容，当真是端庄贤淑的典范。”
而后又不留神地打量了宁若萱一眼，继续说道：“前些日子在济世堂得了个安神方子，用茯苓配紫苏，再添两味温养的药材，改日誊抄一份给夫人，保准能让小少爷安稳些。”
这话戳中宁若萱软肋，她下意识抚上腹部，又像是被烫到般猛地收回手，冷哼一声别过头去。
可裙裾转身时，还是扫过沈清婉的鞋面，后者皱着鼻子小声嘟囔：“明明自己脾气大，还怪别人看她。”
苏禾眼疾手快捂住好友的嘴，掌心却传来沈清婉不服气的哼哼，温热的呼吸透过指缝喷在她手腕上。
须臾，远处突然传来整齐的马蹄声。
朱漆大门缓缓推开的吱呀声里，一辆镶着金线暗纹的青缎马车行驶至街口。
八名侍卫身着玄色劲装随侍，腰间佩刀折射的寒光扫过众人，虽说看不出来是皇家出行，可也能感觉到马车里的人非富即贵。
苏禾抬眸看了一眼，竟然发现贺澜宴与沈衍之同行在马车旁。
前者墨色锦袍被秋风掀起猎猎衣角，腰间玉佩随动作轻晃；后者一身藏青劲装，双腿夹紧马腹，身姿如松，全然没有半分懈怠。
“竟是一起回来的？” 苏禾喃喃自语。
沈清婉也发现了，她拽着苏禾的手腕：“禾儿，丽妃娘娘要下车了！”
车厢帘栊轻掀的刹那，空气仿佛都凝固了。
绣着金线鸾鸟的软缎绣鞋落地，海棠红织锦襦裙倾泻如瀑，银丝鹤氅下隐约露出的金丝护甲，在阳光下泛着摄人的冷光。
丽妃额间红宝石坠子随着动作轻颤，丹凤眼扫过众人时，在苏禾身上多停留了一瞬，目光中闪过一丝探究，却很快化作得体的笑意。
“都起来吧。” 丽妃的声音带着上位者的慵懒，护甲轻轻划过宁若萱的脸颊，“我的好侄女，瞧着你这脸色怎如此不好？”
她伸手抚上宁若萱浮肿的手背，“可是孕期不适？”
宁若萱眼眶瞬间泛红，上前不顾规矩一把抓住丽妃衣袖：“姑姑，我这些日子总睡不安稳，腰也疼得厉害。”
她哽咽着，“这胎怀得实在辛苦。”
丽妃轻轻拍着她的背，眼神中满是关切：“傻孩子，怎么不早些让人告诉我？”
她转头吩咐身后的侍女，“斐然，把本宫带来的安神香拿给萱儿，每日点上两柱，保准能睡个好觉。”
说着又从袖中掏出一个锦盒，“这是太医调制的安胎膏，用上几日，腰酸的毛病定能缓解。”
宁若萱紧紧攥着锦盒，泪水在眼眶里打转：“还是姑姑疼我。”
她下意识瞥了眼不远处的苏禾，语气带着几分委屈，“府里上下事务繁杂，我又怀着身子，实在力不从心。”
丽妃顺着她的目光看去，意味深长地笑了笑：“别累着自己，有些事交给下人去办便是。”
她的目光再次落在苏禾身上，唇角勾起一抹若有若无的弧度，“走吧，先进去吧，你身子重，不宜劳累。”
苏禾故意落后几步，待贺澜宴走近，踮脚时闻到他身上混着尘土的雪松香。
“相爷怎么同丽妃一起回来了？” 她的低语被风揉碎，发间茉莉香却缠上了贺澜宴的衣襟。
男人喉结微动，不着痕迹地捏了捏她的手，掌心的温度烫得她指尖发麻：“碰巧遇上了，待会儿有好戏看。不过，切记不管发生什么，都不要太惊讶。”
说完，便大步走上前去。
沈衍之警告似的看了沈清婉一眼，示意她今天断不可闯祸。
待他跟上贺澜宴后，沈清婉才凑到苏禾身边，眼睛亮晶晶的：“禾儿，贺大哥刚和你说什么啦？”
苏禾按住她蠢蠢欲动的手，朝她比了个手势：“嘘，说待会儿有好戏看，但让我们别动作太大。小心让丽妃看到。”
沈清婉点了点头，而后晃着她的胳膊：“快些快些！我倒要看看，丽妃娘娘是不是还有什么宝贝要给宁若萱！”
两人小跑着跟上前面一行人，裙裾掠过青砖地，惊起的落叶打着旋儿。
回廊转角处，丽妃突然回头，红宝石坠子晃出一道刺目的光，直直撞进苏禾眼底。
她唇角勾起一抹意味深长的笑，那笑容里藏着的，不知是善意，还是另有所图。