暖阁内气氛凝重得仿佛一座大山压在身上。
永安帝的面色已是一片阴沉。
今日因那土芋大丰收，君臣同乐。
永安帝高兴之余还饮了几杯酒，心中空明，想到往后百姓不用挨饿，便觉他这些年虽被唐争所困，到底也算个为这天下做了点实事的天子。
焦志行更是志得意满，焦门众官员意气风发，仿若很快就可大展拳脚。
无论是刘门还是徐门，心中如何想不必说，面上都是欣喜恭贺。
永安帝心中已有封赏之策，谁知八百里加急直接打破这一切，将他那残留不多的酒劲都给驱散了。
“倭寇竟敢强行登岸，杀我大梁百姓数百人，若仍不出击，岂不是我大梁惧怕那些倭寇？”
刘守仁怒道。
焦志行却道：“打仗要粮饷，如今国库空虚，粮饷从何而来？”
九卿衙门今年的预算都还没着落，上哪儿再找银子送去边关？
刘守仁怒道：“以焦阁老之意，莫不是我等任由倭寇猖獗，一路攻入京都？”
焦志行怒道：“本官并非此意，刘阁老大可不必急着给本官扣帽子。”
两位阁老吵起来，其余人便都不作声。
左右就是战与忍。
大梁朝沿海一向倭寇盛行，屡屡抢劫沿海百姓，虽附近都卫所屯军，然倭寇抢完就跑，茫茫大海想要寻人谈何容易。
也是因此，倭寇越发猖獗，只是如此次般堂而皇之登岸，还灭一渔村之事实在少见。
不仅抢夺整个渔村财物，还屠了村。这已不仅仅是往常的劫掠那般简单，分明是刻意挑衅。
堂堂大梁若被这般欺辱还不还手，必会使得倭寇更为猖獗，沿海百姓如何安居？
大梁朝这些年边境一直算安稳，此次一旦退让，边境必不会安生，到时只会更动荡。
不止刘守仁主战，九卿多是主战。
大梁朝虽派系争斗严重，然国力强盛，必要给那些倭寇狠狠教训一番。
可焦志行不答应。
想要剿灭倭寇，不止要人，还需大船。
造船所需花销太大，再加上粮饷、伤亡抚恤，所需银两不计其数。
打仗不是动动嘴皮子，凭着一腔热血就能开打的。
各个衙门今年的预算是压了又压，直到压无可压，国库的银子都不够，又是永安帝额外补了四十万两方才堪堪够运转，哪儿有银子打仗？
“今年的夏税倒是还没收上来，不过今年打一仗就把夏税用了，明年各个衙门的预算又从何而来？难不成还像今年这般停摆？还是再从陛下私库里拿？”
焦至行道：“陛下私库又能撑得了几时？”
众大臣纷纷敛了目光。
光是年前与年后两次就从陛下私库拿了九十万两白银，若再打仗，陛下私库怕是要彻底空了，往后又从何处找银子弥补国库亏空？
可被屠村这口气又如何咽得下？
这番争论持续了整整一下午，一直到傍晚方才散去。
陈砚收笔时，手腕十分酸痛。
再回想今日的争论，陈砚心情颇为沉重。
其他几位翰林院的同僚脸色也好不到哪儿去，此时身体的疲累已算不得什么。
范侍讲把众人的文稿一一对比，确认无遗漏后，方才带陈砚等人离宫。
傍晚的皇宫巍峨森然，又依稀有些寂寥之感。
一行人并未开口，在宫外互相道别后，陈砚顶着晚霞朝前走。
今日他并不像往常一般归家，而是往附近的街道走去。
傍晚时分，街上不少商铺已逐渐关门，食肆却冒着腾腾热气。
路边摊贩或吆喝或讨价还价，还有孩童追逐打闹的欢声笑语。
陈砚停在一个卖面的摊位面前，中年男子笑容满面地招呼：“大人要吃什么？”
陈砚看了眼，道：“下碗素面吧。”
那中年男子招呼着陈砚坐下，转身就去旁边煮面。
陈砚官服还未换下，不过在京城，六七品官随处可见，百姓们并不在意，甚至还有男子领着自己儿子坐在陈砚对面。
与陈砚的素面比起来，那男子和孩童吃的面就丰盛多了，面上堆放着好几块肉。
那孩童约摸五六岁，边吃边问陈砚：“你怎么不吃肉？是不喜欢吗？”
陈砚道：“我穷，吃不起肉。”
那孩子惊讶道：“你穷为何不去挣钱？”
陈砚道：“我想要的钱一时半会儿赚不来。”
“那你不如我爹，我爹很会赚钱，我家住很大的房子，还吃得起肉，不像你只能吃素面，你太穷了。”
小孩得意地摇摇头。
陈砚转头看向那孩子的爹：“本官是天子近臣，你姓甚名谁？”
那孩子的爹一惊，顿时一巴掌扇在孩童的后脑勺上，怒道：“吃肉都堵不住你的嘴！”
又回头讨好笑着给陈砚赔不是。
那孩子扁着嘴，双眼含着泪委屈地往嘴里扒拉肉块。
陈砚很有做了好事的满足感，毕竟他让对面的孩子有了完整的童年。
一碗素面吃完，陈砚在路上转悠片刻，方才转身回了自己宅院。
到家中时厨娘已做好了两菜一汤，陈砚觉得一碗面还没吃饱，正好再加一些。
正吃着，面前多了两个红鸡蛋。
陈砚诧异抬头看向厨娘，厨娘笑眯了眼：“大人，我家二媳妇生了个崽子，我就带了两红鸡蛋给您尝尝。”
陈砚惊讶：“又生了？两个月前不才生了个闺女？”
“那是我四媳妇。”
厨娘笑呵呵应道。
陈砚笑着道：“恭喜恭喜，那我就沾沾喜气。”
厨娘笑着抓起围裙擦着手道：“锅巴应该好了，我这就去做了锅巴粥给大人端来。”
陈砚极喜欢锅巴粥，锅巴烤得焦黄，用热米汤一浇，再放几粒盐，锅巴粥极香。
他请的这位厨娘火候掌握极好，锅巴不会因火候不够而不香，也不会因火候过了而烧糊。
一碗锅巴粥下肚，再将桌子上的菜都扫光，陈砚就入了书房。
拿出纸张，研墨，静下心神后写下一个大字：忍！
倭寇犯境，必要除之而后快，这是刻在他骨子里的仇恨。
想要杀倭寇，焦志行就不行。
虽为户部尚书，实在不会搞钱。
他陈砚是词官，虽为皇帝近臣，却只能起草文书之类，并无实权，更遑论搞钱。
整个大梁最能搞钱者，非徐鸿渐莫属。
这也是徐鸿渐能屹立三朝不倒的重要原因。
想要有银子打倭寇，就要请徐鸿渐回内阁。
陈砚很不甘心。
他连土芋这个压轴神物都拿出来了，却还是阻止不了徐鸿渐。
这一刻，陈砚才感觉到何为无能为力。
这一局他输了，彻底输给了徐鸿渐。