“河儿还没到？”闽州分脉领队的老者出声询问。
这位白发族叔是四锻大宗师，平日不问俗务，此番特为寿宴出山。
“族叔，河儿前日说去山海关访友，他保证过会准时……”
话音未落，旁侧传来冷笑：“子不教父之过！叶河平日就屡犯族规，若耽误祭祖，你担得起责任么？”
后方几名年轻的族人闻言，皆露出看好戏的神情。
老者目光骤冷，威压如潮水涌向发声者，那人顿时面色惨白，噤若寒蝉。
闽南分脉早年因故失势，如今在族中地位本就不高。
“够了！”老者收回威压，“此处是叶家祖地，有事容后再说。”
恰在此时，主脉青衣子弟踱步而来，目光扫过众人：“哪支分脉的？”
“闽州分脉。”
青年听到＂闽州＂二字，眉宇间浮起不耐：“吉时将过，还磨蹭什么？”
闽州一脉众人神情微变，自然听出话中的不耐烦，有人当即怒目相视。
白发老者和善回应：＂稍等片刻即可，我们分脉还有一人未到。＂
＂还要等？你们把这里当什么地方？这可不是分脉地盘！＂
此话一出，闽州分脉众人脸色愈发难看。
众人心头怒火燃起，连白发老者都皱起眉头。
年轻男人迎着众人怒视，目光掠过老者，锁定后方几名同龄人。
＂我叫叶秋。＂
＂分脉若有人不服，现在站出来，同辈较量才算本事。＂
话音刚落，气势骤然外放。
＂这是宗师力场雏形！仅差半步就能彻底成型！＂
＂闽州这批后辈连力场都未凝聚，怎会是叶秋对手？主脉弟子果然不同。＂
＂主脉有顶级武学传承，同阶对战至少高半筹。＂
＂这年纪能有此成就，在主脉也算天才，若得资源倾斜，怕能比肩一代宗师。＂
其余分脉之人皆沉默摇头。
此事显然早有预谋。
众人认定闽州分脉只能忍下这份羞辱，毕竟主脉这次占着理。
叶秋扫视全场，神色愈发张扬。
＂最后问一次，你们这一脉敢应战吗？＂
＂有何不敢！＂
怒吼声破空而来。
流光落地化作青年，面容平平无奇。
全场哗然。
＂完整宗师力场！这是真宗师！＂
＂难道也是闽州分脉的？＂
叶秋瞳孔骤缩。
手心渗出冷汗，闽州何时出了这般人物？情报竟无记载！
＂你是何人？＂
青年径直走向老者，躬身致歉：＂五爷爷，叶河来迟了。＂
转身直视叶秋，声如洪钟：
＂闽州分脉叶河，请战！＂
……
时间往前推些。
叶河在山海关被一众武协、武馆势力的人团团围住。
面对众人争得面红耳赤、争相抛出橄榄枝的场景，叶河心情激荡。
他虽是叶家闽州分脉出身，但在分脉中过得并不如意。
自认为武道天赋虽不及本家的天才，但在分脉同辈甚至数辈人中已算拔尖。
终于有一天，叶河忍不住找到父亲询问缘由。
父亲沉默许久，面露愧疚地说出实情。
闽州分脉与其他分脉不同，曾属于主脉一支，因先祖犯下大错被驱逐。
此后分脉一直试图重返主脉，却屡遭冷落，至今未出过九段大宗师，仅有数名四段大宗师。
而犯错的先祖正是叶河这一支的直系血亲。
得知真相后，叶河愤怒却无言。
先祖的罪孽竟延续到他们这一脉。
此后叶河便横眉冷对千夫指，修炼愈发刻苦。
他的武道境界始终领先同辈，却也招来更多妒忌。
无数日夜中，叶河心中埋下一个执念：
＂先祖犯过的错，定要在我叶河手中终结！＂
并非出于自傲，只因父亲流露的愧疚与族人冷眼历历在目。
他绝不愿后代再承受这般命运。
＂不行，决不能如此！＂
他来到山海关并非为叙旧，而是想拜访与先祖有旧的九段大宗师。
那位前辈开设武馆，叶河盼其指点突破宗师之境。
可惜旧情有限，对方仅指点两句便送客，并明言不再相见。
叶河心知对方是忌惮叶家，尤其是在叶家现任家主举办大宴的关键时刻，山海关又近神都。
即便九段大宗师，在拥有武神的叶家面前亦微不足道。
从武馆出来后，叶河在街头反复揣摩前辈的指点，却始终不得要领。
正苦闷时，叶河至今回想仍觉幸运，他忽感一道深邃目光，抬头望去。
出租车内，丰神俊朗的年轻人对他颔首微笑。
刹那间，无形威压如泰山坠落。
接天连地的火焰青铜古门轰然开启。
目睹古门瞬间，叶河如拨云见日，宗师之路豁然贯通！
叶河至今不明，苏哲那一眼相中他，只因其苦闷神情像极了曾经的自己。
但仅凭一眼便破境宗师，此事太过惊世骇俗。
后来他将此事告知武协众人，却无人相信，遂不再提及。
＂不知此生能否再见那位前辈……这才是真正高人！＂
叶河面露遗憾，转瞬又浮起期待：＂他既在此时现身，或许还会出现！＂
突然浑身一震。
方才被橄榄枝扰了心神，竟忘记今日是祭祖之日。
＂糟了！必须立刻赶往祖地，父亲最重此日！＂
叶河匆匆向众人告辞，疾步离去。
……
“你们快别争了，人家正主都走了！”
这时有围观群众见武协和武馆的人还在争论，忍不住吐槽。
“啊？人呢？！”
“司马徽习武半年，就能完成三次淬骨晋升一级武者。”
“接下来十年破五境，四十岁晋升六级武者。”
“然后触发古潮武神陈风留在南海城武协石狮内的武神意志，行走大夏十年，晋升武道宗师。”
“嘿嘿，谁能想到我叶河五十二岁晋升宗师，只比司马徽晚两年！”
“这次叶家大宴，司马徽或许会现身！”
赶去叶家的路上，叶河很兴奋，但他清楚自己和司马徽不是一个世界的人。
司马徽不是两百岁才能突破宗师，而是不愿突破。
他心气极高，不然大夏可能就会出现四十岁出头的武道宗师。
甚至有机会冲击史上最年轻的武道宗师。
叶河听说司马徽在行走大夏的十年里，去过五大战区，走过诸多武道世家，游历西方诸国，遍览世间各种入宗师境之法。
有传言说司马徽想修炼十宗师法之首的青莲武种。
据说没成功，最后叶家把无相武种赠予了他，之后传闻他修炼了无相武种。
因为司马徽是在叶家踏出宗师之路的。
也有传闻说他自创了一门能进前十的武种之法。
但叶河觉得前者的可能性更高。
十大武种都是三千年沉淀，自创武种实在难以想象。
叶河想得入神，差点流口水。
这可能是他离那种传说人物最近的一次。
“气血炙热如洪炉，生生不息，这就是宗师的强大吗？果然天差地别！”
叶河惊喜地检查体内变化。
当他催动火之规则时，突然停下脚步，满脸不可思议。
“我的火之规则也突破了，是因为晋升宗师吗？”
叶河有些迟疑，但很快摇头。
“晋升宗师能提升规则之力，但不会这么大。是那道火焰之门把我的火之规则从一成提升到接近两成！”
规则之力几乎翻倍，叶河狂喜。
“那位高人难道是当世武神？”
“掌握火之规则的……是神都总武协那位吗？”
检查完后，叶河继续赶路。