＂凤鸣……凤鸣……凤鸣！＂
战场深处，独臂男人紧闭双目盘膝抚剑。他不断重复着这两个字，声音里带着疯魔般的执念。
漫天风雪在他头顶凝滞，无形的剑势正在积蓄。
突然。
男人浑身一震，一瓣雪花飘落。
刹那间。
高昂的冰雀鸣声响彻天地，冷冽剑光划破长空。
剑光所过之处冰河凝结，寒气肆虐，万物冰封。
男人缓缓睁眼。蓬乱胡须下的沧桑面容，却嵌着一双清澈眼眸。
他起身用左臂捧起那瓣冰封的雪花。
＂苏哲说得对，刀势剑势都不是终点，势之上还有意……我的追求不该止步于势，而该是剑意！＂
男人向前踏出一步，黑发无风自动。冲天剑势破体而出，体内桎梏应声而碎。
＂八成剑势……原来没想象中困难，若换成苏哲，早该突破了。＂
说完又觉不妥，连连摇头。
＂不，他本就掌握了巅峰刀势，何须突破八成剑势。＂
低头看着手中剑，自嘲一笑。
＂我这剑远不及他的刀，真正的凤鸣在他手里。＂
这独臂男人正是唐影。
拒绝苏哲同行的邀请后，他放弃接续断臂，重新接回会影响手臂功能。
但唐影已不在乎断臂。
右手已成过往，左手亦可执剑！
今日突破八成剑势便是明证。
突破后，唐影萌生去意。要掌握九成乃至巅峰剑势绝非易事。
当世唯有他师父剑阁之主，掌握过巅峰剑势。
＂该走了。＂
唐影挥剑前行，左手青锋接连斩杀拦路凶兽。
杀出血路后，浑身浴血化作剑光直冲天际。
＂这层是第几层？＂
登高远眺，很快找到最近的出口。
视线尽头，明月悬于大江之上。月影随波荡漾，天地静谧祥和。
＂大江明月，战场竟有此等绝景！＂
唐影心生感慨。
＂顺路去看看！＂
他不知这处风景早已被人多次造访，每次都会掀起惊涛骇浪。
明月高悬，皎洁的月光洒在战场大地上。
一路厮杀上来的唐影走到半途，神经紧绷的他突然感觉不对劲，这一层有些反常。
在其他层，夜里才是凶兽最活跃的时候，入夜后他必须避开锋芒。
但眼下这一层太安静了。
一路走来，他没遇到任何危险，一切都很正常。
唐影首先想到的是闯入了某头强大凶兽的领地。
越强的凶兽领地意识越强，闯入就会遭到攻击。
但他很快否定了这个想法。他想起刚才登高远眺时，月光下整片区域都很安静。
如果说这是某头凶兽的领地。
那就只有一种可能：整层战场都是这头凶兽的领地。
但这可能吗？
西门摇摇头。
＂整层战场都是某头凶兽的领地，恐怕只有武神级别的凶兽才能做到。＂
虽然这里是外围遗迹深处，但还不是最深的五层。
唐影对自己的实力有清醒认识，否则也活不到现在。
自从三千年前人族先祖孤身入战场斩杀双头蛟后，神境凶兽不再出现。
唐影怀疑就算深入战场也不会轻易遇到神境凶兽。
毕竟神境凶兽不是大白菜。就像地面上全球数百亿人口中，武神也只有三十一位。
武神，几十亿人中才能出一个。
＂可能我想多了。外围遗迹每层都有差异，也许是这层凶兽习性不同。读万卷书不如行万里路。＂
继续前行，穿过密林后豁然开朗。
外围遗迹入夜后温度骤降。冰封的大江像一面天然明镜，倒映着天上的明月，美不胜收。
踏踏。
唐影踏上冰封的大江，低头看着自己的倒影，都快认不出自己了。
如果有人拍下这一幕说这是唐影。
唐影只怕会立刻拔剑，因为照片里分明是个乞丐。
想到这，唐影不禁失笑。正当他打算多欣赏一会时，心脏突然一紧，右眼皮开始跳动。
呲啦。
刹那间，唐影浑身颤抖，强烈的生死危机感涌上心头。
一道紫电像蛇一样在大江上游动，在他瞳孔中急速放大。
一瞬间，唐影心神俱震，自己竟闯入了那头绝世凶兽的领地深处。
＂神境，这是神境的气息……之前的猜测没错。＂
他知道现在想退已经来不及了。
唯有一战！
在巨大的生死压力下，唐影恍惚间进入一种玄妙境界，仿佛与手中剑合二为一。
于是他挥出了至今最惊艳的一剑。
高昂的冰雀展翅，冰河浩荡。
＂凤鸣！＂
但狂暴的雷霆摧枯拉朽，瞬间摧毁了一切。
“果然还是不行……我的道路就到此为止了么……”
弥留之际的唐影最后看到了雷霆的主人，那是一只蛟蛇头颅，仅浮现在江面的部分便有十几米长。
“嗯？本大爷还没认真动手，这就要死了？”
“比之前那个姓苏的小子差远了，完全不在一个层次，本大爷还以为又来了个小怪物。”
雷神的语气中带着几分释然，它眯起硕大的蛟眸，凝视着生命气息即将消散的人族，忽然想起对方先前斩出的剑光。
“不过这锋芒倒和那苏小子的招式有几分相似。罢了，那姓苏的挺对本大爷胃口，看在这份交情上救你一次。”
雷神心念微动，紫电雷霆裹住唐影。狂暴力量在它操控下变得异常柔和，托着人影遁入江心深处。
……
神都，古称燕京，位于大夏北部、华北平原北端。
大夏两大顶级武道世家之一的叶家便发源于此。
正值叶家家主七十大寿，各地乃至海外贺寿者齐聚京城。
寿宴期间，散落各州的叶家分支纷纷派人前来。
虽同属叶氏宗族，但主脉与分脉地位悬殊，寻常时分脉子弟鲜有机会踏入祖地。
这种主尊分卑的格局，在大型武道世家中颇为常见。
神都南郊，叶家族地处处张灯结彩。
闽州分脉代表叶乔带着儿子随族人抵达。
按祖制，分脉需先往祖山祭拜，寿宴后还将举行族内比武，其子正是参赛者之一。
此刻各支脉代表陆续进入祖地，唯独叶乔之子迟迟未至。
若误了祭祖时辰，整支分脉都将沦为笑柄。
叶乔反复拨打儿子电话，始终无人接听。
……