“不好说。”萧扶黎道,“但宁可信其有,不可信其无。走,我们去街上问问,看有没有人见过那个瞎子。”
两人在街上问了一圈,终于在茶馆门口问到一个卖茶蛋的老婆婆,她说见过那个瞎子,往城南破庙方向去了。
“城南破庙?”常青道,“那地方荒无人烟的,他去那儿干嘛?”
“去看看就知道了。”萧扶黎道。
两人往城南破庙走去,越走越偏僻,周围都是荒地。
刚到破庙门口,就听见里面传来女子的哭声。
常青和萧扶黎对视一眼,悄悄走到破庙窗户下。
往里一看,只见一个戴墨镜的瞎子正拿着绳子捆着王秀才家的闺女,旁边还站着一个蒙着面的女人,手里拿着一把匕首,正是之前那贼的同伙!
“大哥,你说咱们这么做,上面的人能满意吗?”那女人问。
“放心吧。”瞎子冷笑一声,“那贼嘴巴不牢,还管不住自己的下半身,留着也是祸害,早就该灭口了。这丫头长得不错,献给上面,说不定还能升个官呢。”
“可万一被发现了怎么办?”
“发现了又怎样?”瞎子道,“这清溪县天高皇帝远的,谁能把我们怎么样?再说了,上面有人罩着我们,怕什么?”
常青听得心惊肉跳,原来这背后真的有人指使!
“怎么办?”她小声问,“咱们两个人,打不过他们啊。”
“别急。”萧扶黎低声道,“你悄悄去铁匠铺找凌封和沉光,我在这儿盯着,千万别惊动他们。”
常青点点头,悄悄往后退,转身就往铁匠铺跑。
跑到铁匠铺,见沉光和凌封正在一起,赶紧把情况说了。
“什么?在城南破庙?”沉光和凌封双双放下手中的茶碗,“走,去看看!”
二人跟着常青往城南破庙跑去,到了破庙门口,沉光示意大家停下,自己先悄悄进去探路。
片刻后,沉光出来低声道:“里面一个瞎子,一个女人,都带着武器,王姑娘被绑在柱子上。”
“进去吗?”凌封询问道。
“等等,瞎子听力好,咱们悄悄进去,打他们个措手不及。”
四人悄悄走进破庙,那瞎子果然听见了动静,厉声喝道:“谁?!”
沉光不再隐藏,一个箭步冲上去,短刀直刺瞎子胸口。
瞎子反应极快,往旁边一躲,手里的拐杖“呼”地一声扫向沉光下盘。
沉光纵身跃起,躲过拐杖,反手一刀砍向瞎子胳膊。
与此同时,凌封冲向那女人,女人挥着匕首格挡,“当啷”一声,匕首被砸飞,凌封顺势一脚把她踹倒在地。
瞎子见同伙被打倒,心里一慌,动作也乱了,被沉光一刀划破了胳膊,惨叫一声倒在地上。
沉光上前,把瞎子和那女人捆了起来,常青赶紧去解开王姑娘身上的绳子。
“女史!多谢你们……”王姑娘哭得泣不成声。
这时,萧扶黎从外面进来,看见人都抓到了,松了口气:“沉光,凌封,辛苦你们了。”
“不辛苦,应该的。”凌封擦了擦汗,“现在怎么办?送县衙?”
“送县衙。”萧扶黎道,“让田大人亲自审问,看看到底是谁在背后指使。”
四人押着瞎子和那女人往县衙走去,路上碰到了田元祥带着捕快巡视。
“你们抓到人了?”田元祥又惊又喜。
“抓到了,就是他们掳走了王秀才家的闺女,还把之前那个采花贼灭口了。” 常青道。
田元祥脸色一变:“果然有同伙!走,带回县衙审问!”
回到县衙,田元祥立刻升堂审问。
在大刑伺候下,瞎子和那女人终于招供了。
原来他们是一伙流窜作案的盗贼,背后有个大当家的,专门指使他们在各地作案,盗取财物,掳掠女子。
之前那个采花贼是他们的同伙,因为怕他被抓后招供,所以派人灭口。
这次掳走王秀才家的闺女,是想献给大当家的。
“你们大当家的是谁?现在在哪里?”田元祥厉声问道。
瞎子和那女人对视一眼,咬了咬牙:“大当家就是流寇首领,但具体在哪我们也不知情,是他每次都派人来传达命令,给我们钱。”
田元祥又审问了半天,得知被掳走的女人都被大当家驯服好,然后再赠送给各个官员,用以他们这群流寇的“安置费”。
并且其背后有大势力,借这个由头贿赂官员。
不过具体的官员名单他们并不知情,只知涉及到的人员错综复杂,相互勾结,不易追查。
最终却死活没问出大当家的下落,只好先把他们关进大牢。
田元祥内心深知,此事大概是要不了了之了。
虽心有不甘,却也无可奈何。
事情总算告一段落,王秀才家的闺女也平安回来了,镇上的百姓们终于放下心来,宵禁也解除了。
舅舅和舅母期间也来看望很多次,确认常青几人安全无恙,这才安心。
食肆的生意渐渐恢复了往日的热闹。
眼看就要过年了,常青和萧扶黎忙着收拾食肆,常宁、常安他们也忙着打扫屋子。
这天,常青正在厨房里炖肉,萧扶黎走进来,手里拿着个红纸包。
“常青,这是田大人让我交给你的,说是额外的补贴,感谢你帮忙抓到了贼。”
常青接过红纸包,打开一看,里面是一锭银子,足有十两重。
“太多了,我不能要。”常青赶紧把银子递回去。
“拿着吧。”萧扶黎笑了笑,“这是你应得的。再说了,马上过年了,买点好东西给孩子们添件新衣裳。”
常青看着萧扶黎脸上的笑容,嘴角噙着一抹微笑。
经历了这么多事,她觉得萧扶黎就像自己的亲姐妹一样,无论遇到什么困难,都能一起面对。
“对了。”常青道,“还有不到半月就要过年了,咱们再过几日就休业吧。然后再置办些年货,还有粉丝坊的员工福利,都得整。”
“应该的。”萧扶黎笑道,“看来这些日子,可有的忙活了。”
常青笑着点头,看着锅里翻滚的酸辣汤,香气扑鼻,心里充满了希望。
这个年,总算能安心过了。
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