祁蘅的声音在风中撕裂开来。
他是真怕，怕她会死在自己眼前。
桑余的手腕猛地一颤，剑锋在脖颈上划出一道血线。
她微微皱眉，剑尖垂下半寸，“你说什么？”
“把剑放下。”祁蘅向前踉跄了一步，逐渐靠近，“朕可以让你见沈康。”
桑余闭上了眼，忽然笑了，声音颤抖：“皇上，你又想用这一招骗我……”
“朕这次没有骗你。”祁蘅咬了咬牙，说出实情：“他被关在废皇子府，由朕的亲卫看守。”
“可你若敢死，朕立刻处决他！”
祁蘅这个人擅长说谎，从前与朝堂势力中周旋时也是这样，有时连桑余都辨不清真假。
如今也是。
可是关于沈康的事，她不敢赌。
祁蘅又说：“放下剑，朕饶其他人不死，还会让你见沈康。”
桑余生出迷茫和无力，这样的神情落在祁蘅眼里，像无数根刺扎疼了他。
从前，他说什么，她都会信，现在竟一句话也不信了。
桑余望着祁蘅猩红的双眼，声音轻得像是要散在风里：“我还能……相信你吗？”
祁蘅喉结滚动，放软了声音：“阿余，朕这次没骗你，你相信朕。”
他朝她伸出手，指尖微微发颤，“把剑放下，好不好？”
桑余恍惚想起从前——那时她最信他，信他说的每一句话，信他给的每一个承诺。
如今再信一次，又能如何？
自己也没什么可骗的了。
她的手终于垂下，长剑“当”"一声坠地。
祁蘅几乎是扑过去将她搂进怀里，掌心贴在她后颈时才发现她浑身冰冷，唯有伤口渗出的血是温热的。
祁蘅已经很久没有害怕过了。
他是真的害怕桑余就这么死在自己面前。
他收紧手臂，下颌抵在她发顶，声音沙哑：“别吓朕......别再这样了好吗？”
桑余却在他怀里僵硬如石，只冷冷地问：“什么时候能见师父？”
祁蘅身体一僵，半晌才道："先让太医给你止血。"
“你又骗我？”桑余猛地推开他，眼底涌上绝望。
“没有！”祁蘅攥住她手腕，“今晚......”他闭了闭眼，“今晚就带你去。”
——
阿箬在寝殿里来回踱步，指甲将掌心掐出了血。
整整一日过去，紫宸殿那边竟半点风声。
宫墙内外静得可怕。
“不行，我得去看看……”阿箬咬了咬嘴唇，正要唤宫女更衣，殿门突然被猛地推开。
祁蘅高大的身影出现在门口，闪电骤降，照亮他半边阴郁的侧脸。
阿箬心头一跳，连忙跪下行礼：“臣妾参见……”
她的话戛然而止。
祁蘅一步上前，铁钳般的手掌直接掐住了她纤细的脖颈。
阿箬惊恐地瞪大眼睛，双手本能地去掰那只越收越紧的手。
“陛……下……”她艰难地挤出两个字，眼前已经开始发黑。
祁蘅的脸近在咫尺，那双总是温柔含情的眼睛此刻冰冷得可怕。
就在阿箬以为自己要死的时候，祁蘅突然松了手。
她瘫软在地，大口喘息，喉咙火辣辣地疼。
“听着。”祁蘅俯身，薄唇几乎贴在她耳边，声音轻得如同耳语，“如果太皇太后与避子药的事传出去半个字……”
他修长的手指抚过阿箬红肿的脖颈，动作轻柔得令人毛骨悚然，“朕保证，会一点点剥了你的皮，杀光你的九族。”
阿箬浑身发抖，眼泪不受控制地往下掉。
她看着祁蘅直起身，头也不回地离开，殿门在他身后重重关上，发出震耳欲聋的声响。
他走了。
阿箬坐在椅子上，怔怔盯着空荡荡的地方，脑袋里嗡嗡作响。
——
桑余坐在铜镜前，看着太医为她包扎脖颈上的伤口。
细白的纱布一圈圈缠绕，太医心里悲催的叹了口气。
也是为难昭妃娘娘了，身子骨都被折腾成这样，还流了这么多血，如今又多了一道疤。
“娘娘伤口不深，但需静养三日。”太医躬身退下，殿内重归寂静。
烛火在纱罩里跳动，将她的影子投在墙上，像只困兽。
桑余伸手触碰纱布，脖颈传来细微的刺痛。
但这点痛算什么？比起沈康可能遭受的折磨，这连皮毛都算不上。
她这一生的噩梦和害怕的东西太多，唯独沈康之死是她最放心不下的。
如今，祁蘅告诉她沈康还活着，桑余仿佛溺水的人终于浮出了水面，有了活下去的力气。
殿门忽然被推开，祁蘅踏着月色而来，外面快要下雨了，他衣角还带着些凉气。
“伤口还疼吗？”他站在她身后，透过镜子看见桑余的面容是冷冰冰的。
桑余没有回头，还是那句话：“陛下何时带我去见师父？”
祁蘅的手搭上她肩膀，感受到她瞬间的僵硬。
他俯身，唇几乎贴上她耳垂：“现在就可以。不过……”他手指抚过她脖颈上的纱布，“朕有个条件。”
桑余猛地站起转身，险些撞上祁蘅的下巴：“祁蘅，你到底想做什么？”
祁蘅不退反进，将她困在梳妆台与自己之间。
他伸手捻起她一缕散发，在指间缠绕：“很简单。当着沈康的面，说你爱朕。”
“什么？”桑余皱起了眉。
“说你爱朕。”祁蘅一字一顿，“让他死心，朕可保他安然回北狄。”他眼中闪过一丝扭曲的冷意，“否则，朕现在就下令处决他。”
桑余胸口剧烈起伏，指甲深深掐入掌心。她看着祁蘅眼中病态的执着，深吸了一口气：“我答应你。”
反正自己的爱又不是什么值当的东西。
能换师父平安，已经是她最大的用处了。
“陛下不就是想看我屈从的样子吗？”桑余仰头直视他，“只要沈康平安，我什么都可以做。”
祁蘅眸色一暗，突然将她打横抱起。桑余宁愿掉下来也要推开他。
“别动。”祁蘅收紧手臂，警告她：“你伤口会裂开的。”
祁蘅看她在自己怀里又无能为力反抗的样子，此时此刻，白日里怕她自尽的恐惧才彻底褪干净。
他的声音低沉，似是为了桑余安心，便解释了一句：“外面起风了，朕怕你走不稳。”
桑余精疲力尽的叹了口气，不想在这种事情上同他争执太多。
夜色如墨，祁蘅的龙辇穿过重重宫门，最终停在一处荒废的府邸前。
残破的匾额上字迹依稀可辨，门前杂草丛生，但却层层把守了好几层侍卫。
“陛下。”亲卫首领跪地行礼。
祁蘅摆手示意他们退下，仍抱着桑余不放：“人在哪？”
“正殿。”
阴冷潮湿的气息扑面而来。
桑余挣扎着要下来，祁蘅却抱得更紧。
石阶上布满青苔，这里是大皇子成年分府之前的住处，祁蘅上位后便一直荒落至今。
火把的光在墙壁上投下扭曲的影子，桑余感觉到沈康就在这里，她趁机一把推开祁蘅跳了下来，踉跄的往里寻去。
祁蘅看她急切的身影，昏暗之下，缓缓的攥紧了掌心。