养胎过半，苏莞丝开始孕反。
她吃的本就不多，怀了身孕后更是比从前吃的更少了些。
薛赜礼看在眼里，急在心里。
每日去兵部上值前，他总在内寝里翻阅古籍。
这古籍出自一个高官大臣之手，这位大臣极为珍爱妻子，可他妻子有孕时什么东西都吃不下，人消瘦得不成样子。
不得已，那大臣就想方设法地为妻子做些好入口的菜肴。
后来他的妻子熬过了孕反，生下了个活泼可爱的大胖小子，大臣欢喜不已，遂将那些食谱收录成册，编著成了这本古籍。
薛赜礼如获至宝，捧着那古籍不肯松手。
冬儿在旁欲言又止，想了想还是没有把话说出口。
黄昏时分，薛赜礼兴冲冲地赶回了松柏院。
他照例先去荣禧堂给唐氏请安，唐氏正忙着管家理事，还有红茹在旁协助，一时半会儿她也抽不出空来与薛赜礼说话。
薛赜礼干脆便回了松柏院。
回松柏院时，苏莞丝还在午歇。
红雨笑着道：“世子爷有所不知，夫人如今格外嗜睡，每日都要睡上两个多时辰，今日才睡了一个时辰，奴婢不敢去唤醒她呢。”
“不必叫醒她。”薛赜礼来的正好，立时踩着欢快的步伐去了小厨房。
男子远庖厨。
自小厨房设立至今，薛赜礼还没有踏足过一次。
是以厨娘们见了他都十分惊喜。
“世子爷怎么来了？”
薛赜礼摆摆手道：“你们忙活你们的就是了，不必管我。”
冬儿也挤眉弄眼地说道：“我们世子爷要给夫人做吃食，你们不必相帮，都去忙吧。”
厨娘们暗暗讶异，嘴边只赔笑道：“世子爷果然疼宠夫人。”
冬儿却不这样想，他自小就伺候在薛赜礼左右，看惯了他家世子爷养尊处优的日子。
何曾见过他家世子爷伺候旁人？又何况他做的还是像下厨这样熟能生巧的活计。
冬儿都不敢想，他家世子爷做出来的吃食究竟能不能下咽。
果不其然，薛赜礼在锅台前站了许久，被这扑腾而起的热雾吓了一跳，却还要勉强维持着矜贵冷傲的外衣。
厨娘们在廊庑下探头探脑地张望，都很好奇世子爷会做出怎样的吃食来。
约莫过了一刻钟，薛赜礼拿着古籍反复阅读，低下头盯着那黑漆漆的灶台。
这时，冬儿才走上前问：“爷可是想生火？”
薛赜礼点点头，只道：“这古籍里没有教人怎么生起灶台火的知识。”
言外之意是，这是这本古籍的过错，与他薛赜礼无关。
冬儿被他一噎，无奈地走到灶台后折了木枝开始烧火。
见已升起了火，薛赜礼便开始和面。
只是他和了半天却无法将两团面团和到一起。
没办法，最后便由两个厨娘进门助他一臂之力。
薛赜礼再去择菜，只是她择出来的菜菜叶子上和根茎一样没少。
又有厨娘上前帮他。
最后，这一碗旋覆花汤外加酸梅果子糕出炉的时候，就只有在糕点上淋上果酱这一步是薛赜礼自己动手而为的。
冬儿提着食盒回了正屋。
见了红茹与红雨，忙绘声绘色地说道：“这可是我们世子爷亲手为夫人做的糕点和花汤，快让夫人尝尝。”
这时，苏莞丝刚刚醒来没多久，正觉得有些饿了。
听了冬儿这话，苏莞丝只笑盈盈地望向薛赜礼，道：“夫君有心了。”
红茹揭开食盒，替她舀了碗汤，只笑道：“夫人快尝尝，奴婢闻着味道就差点流口水了呢。”
薛赜礼第一次下厨，苏莞丝自然会赏脸。
喝了碗汤，又吃了块糕点后，苏莞丝忍不住称赞着薛赜礼：“夫君真是心灵手巧，连庖厨一事都如此得心应手。”
丫鬟小厮们都在称赞着他。
可薛赜礼却高兴不起来，只漠然着一张脸，扭捏半晌道：“我只淋了点酱，都是厨娘和冬儿帮我打的下手，说是打下手，其实我什么都没做……”
说着说着，他这番话里竟露出几分落寞的失意来。
苏莞丝见状忙给红茹递去了个眼色。
红茹忙带着红雨、霜降和冬儿离开了正屋。
四下无人，苏莞丝才笑盈盈地问他：“夫君这是怎么了？”
薛赜礼道：“你孕中不适，我只恨自己不能为你做什么，甚至连做点吃食讨你开心这样的事都做不好。”
女子怀孕辛苦，生产时还如同从鬼门关里走过一回。
薛赜礼心有戚戚，更遗憾着自己无法替苏莞丝分忧。
苏莞丝听了这话，笑得愈发甜美动人。
“夫君虽替不了我怀孕的辛苦，可妾身也没法在朝堂之事上给夫君任何帮助。男主外、女主内，一家人本就要各司其职。”
薛赜礼却摇摇头，只一把攥住了苏莞丝的手，道：“再给我几日，我好好钻研厨艺，一定能学会古籍上的菜肴。”
苏莞丝笑道：“妾身相信夫君。”
自这日过后，薛赜礼有空就去小厨房里学厨艺。
他赏了几个厨娘们一锭银子，只在一旁专心学习着。
一开始做出来的菜肴不仅黑黝黝的一团辨不清是何物，味道也极为苦涩难入口。
冬儿连着吃 了两回，尝了尝味道后勉强笑道：“哈哈哈……世子爷的厨艺进步了好多。”
回去后他上吐下泻，第三日直接告假。
薛赜礼蹙起眉头，自己尝了口自己做的菜肴。
一整日，他都没有胃口再吃别的山珍海味了。
又钻研了几日，他的厨艺却还是没有半点进步。
气馁之余，薛赜礼又开始自责愧疚。
苏莞丝没了法子，将他所做的失败品点缀了些青梅酱。
这一碗奇奇怪怪的面条加上点青梅酱后滋味倒是能入口了。
苏莞丝带着面条去外书房寻薛赜礼。
劝哄几句后，她便当着薛赜礼的面吃了几口面条。
这可把薛赜礼吓坏了，忙道：“不能吃，这东西根本就不是给人吃的。”
苏莞丝却吃了两三口，而后嘴角扬起一抹甜美的笑意。
“夫君的心意是好的，妾身念着您的心意，就不觉得这面条难吃了。”
一番话说的薛赜礼又心花怒放起来。
当日夜里，他拥着苏莞丝入眠的时候，就愤愤然地说道：“我已决定了，若你这一胎生下的是个男孩，小名就叫他‘庖厨’。”
苏莞丝难得露出几分嫌弃来：“这小名不大好听，妾身不喜欢。”
如此，薛赜礼嚣张的气焰立时退散了个一干二净。
他道：“那就当我没决定好，小名还是让夫人你来取。”