纪凌尘换上一身崭新的官服，腰间佩着父皇赐予的玉牌，意气风发地前往大内督造府赴任。
大内督造府位于皇宫东苑，占地颇广，负责宫中所有器械的制造和维修。这里工匠云集，是整个大楚最重要的制造机构。
刚到督造府门口，纪凌尘就看到十几个官员和匠人在门前等候。
为首的是一个满脸横肉的中年男子，正是前任督造使李德贵。
"下官参见督造使大人！"李德贵带着众人跪拜。
"都起来吧。"纪凌尘摆摆手，打量着这些人。从他们的神情来看，显然对自己这个新任督造使并不服气。
"李德贵，你先带我熟悉一下府中情况。"纪凌尘吩咐道。
"是，大人。"李德贵恭敬地应答，但眼中闪过一丝不易察觉的不屑。
在李德贵的引导下，纪凌尘开始巡视督造府。这里规模确实不小，有铸造坊、木工坊、织造坊等十几个作坊，工匠多达数百人。
"大人，这是我们的主要产品。"李德贵指着一排排整齐摆放的器械，"宫中所用的桌椅器皿、兵器甲胄，都是出自我们督造府。"
纪凌尘仔细观察，发现这些器械工艺确实精良，但数量似乎与账册记录不符。
"李德贵，按照账册记录，上月应该制造青铜器皿三百件，为何只见到二百件？"纪凌尘随口问道。
李德贵一愣，显然没想到纪凌尘会如此细心："大人，可能是账册记录有误，下官回去核实一下。"
"不必了，我自己核实。"纪凌尘淡淡说道，"把所有账册都拿来，我要逐一核对。"
李德贵脸色微变，但还是点头答应："是，大人。"
接下来的整个上午，纪凌尘都在查阅账册。越看越心惊，这督造府简直就是个贪腐的窝点！
材料采购价格虚高、工匠工钱克扣、成品数量不符...各种问题层出不穷。粗略估算，每月至少有上千两银子被侵吞。
"叫李德贵过来。"纪凌尘合上账册，脸色阴沉。
李德贵忐忑不安地走进房间："大人，您找下官？"
"这些账册的问题，你如何解释？"纪凌尘直截了当地问道。
"大人，下官...下官也不太清楚啊。"李德贵擦着额头的汗珠，"可能是下面的人记录错误。"
"记录错误？"纪凌尘冷笑，"连续几个月都是同样的错误？"
"大人，这...这......"李德贵支支吾吾说不出话来。
纪凌尘站起身，从腰间取出玉牌："李德贵，你可认得此物？"
看到玉牌，李德贵脸色大变，噗通一声跪在地上："大人饶命！下官知错了！"
"现在知错了？"纪凌尘居高临下地看着他，"那你说说，这些年贪污了多少银子？"
"大人，下官...下官只是拿了一点辛苦费，真的不多！"李德贵哭丧着脸辩解。
"一点？"纪凌尘拿起账册，"仅上半年就贪污了六千两银子，这叫一点？"
李德贵彻底慌了，不停地磕头："大人开恩！下官愿意全部退还！求大人网开一面！"
"退还？"纪凌尘冷哼，"钱是小事，关键是你败坏了督造府的风气！"
就在这时，门外传来一阵脚步声。几个工匠头目走了进来，为首的是一个白胡子老头。
"督造使大人，听说您要处置李管事？"老头开口道，"李管事虽有不当，但这些年也算尽心尽力，还请大人看在他没有功劳也有苦劳的份上，从轻发落。"
其他几个头目也纷纷求情："是啊，大人，李管事对我们不薄，求您高抬贵手。"
纪凌尘扫视着这些人，心中明了。看来李德贵在督造府经营多年，已经形成了自己的势力网络。
"你们是在威胁我？"纪凌尘淡淡问道。
"不敢不敢！"白胡子老头连忙摆手，"我们只是为李管事求个情。"
"求情？"纪凌尘冷笑，"那我问你们，李德贵贪污的银子，你们有没有份？"
此言一出，几个头目脸色都变了。显然，他们也不干净。
"大人，我们...我们......"白胡子老头结结巴巴。
"看来都有份。"纪凌尘点点头，"也好，省得我一个个查了。"
他再次举起玉牌："本督造使奉皇上之命整顿督造府，凡有贪污受贿者，一律严惩不贷！"
玉牌的威力是绝对的，代表着皇帝的权威。几个头目见状，都跪了下来。
"现在给你们一个机会。"纪凌尘说道，"三日之内，主动交代问题，退还赃款，可以从轻处理。过了三日，被我查出来的，一律按重罪论处！"
众人面面相觑，不知道该如何是好。
就在这时，外面忽然传来一阵喧哗声，紧接着一个工匠慌慌张张地跑进来：
"不好了！铸造坊起火了！"
"什么？"纪凌尘脸色一变，连忙往外跑。
到了铸造坊，只见浓烟滚滚，火势凶猛。几十个工匠正在奋力救火，但效果甚微。
"怎么回事？"纪凌尘问道。
"大人，不知道为什么突然就着了！"一个工匠满头大汗地回答。
纪凌尘仔细观察，发现起火点是在炉子附近，但炉子早就熄灭了，不应该引发火灾。
"这是人为纵火！"他心中判断。
显然，有人想要借火灾来转移注意力，甚至是威胁自己。
"所有人听着！"纪凌尘大声喊道，"分成三组，一组继续救火，一组转移重要物品，一组维持秩序！"
在他的指挥下，救火工作井然有序。半个时辰后，火势终于被扑灭。
虽然损失不小，但重要设备都保住了。纪凌尘站在废墟前，脸色铁青。
"查！给我彻底查！"他对云秀吩咐道，"这火绝不是意外！"
云秀领命而去。纪凌尘转身看着那些围观的工匠和官员，冷冷说道：
"有人想要警告我，让我知难而退。但我告诉你们，这种小把戏只会让我更加坚定整顿督造府的决心！"
"谁敢再搞鬼，我就让他知道什么叫后悔！"
话音刚落，一个年过六旬的老匠人从人群中走了出来。