沙井之地,元帝集兵,欲掠河套。
北元遁入漠北,虽安稳几分,然漠北物产匮乏,难满北元诸部之需。是以,彼等只得重拾旧途,劫掠中原。
漠北之地,气候苦寒,风沙常作。其地多荒漠、草原,土壤贫瘠,水源稀缺。如此恶劣之环境,致农耕艰难,产量微薄,难以大规模种植五谷。
虽草原广袤,畜牧尚可,然冬季酷寒,风雪肆虐,牲畜易遭冻馁死伤。是以,漠北之生产受限于环境,物产稀缺,仅赖畜牧难以满足诸多所需,与中原丰饶之地相较,相去甚远。
漠北之地,地理环境独特。其地气候多变,寒暑悬殊,且水源稀缺,植被稀疏。农作全仗天时,雨水稍缺,则田土干裂,庄稼无收;降雪过多,牛羊便易冻毙。
牧民逐水草而居,然水草之盛衰,全系乎天候。若遇旱灾、蝗灾,草原荒芜,牧畜乏食。故此地生产全然仰仗上天恩赐,稍有天变,生计便受重创,稳定性极差,实难与内地安稳之生产相较。
漠北地理环境恶劣,生产高度依赖天时,稳定性匮乏,此于政权影响深远。
生产不稳,物资便常处短缺之态。物资匮乏,致民众生活艰难,对政权不满滋生,民心易散,政权根基动摇。如遇天灾,物资缺口加剧,部落间为夺有限资源,常起纷争,内部冲突频发,削弱政权凝聚力与统治力。
且因生产难稳,政权难有充足物资用以发展军备、巩固统治。对外,面对外敌侵扰,防御与反击能力受限;对内,难以有效管控广袤区域,政令推行亦受阻碍。长此以往,政权发展受困,甚至有覆亡之虞。
故而,唯劫掠边关,方为获取资源最速之法。纵此举存险,然仍值得一试。
北元贵族联络陆仲亨,欲使陆仲亨于大同府通融行事,俾北元士兵得以安然劫掠。与之相应,北元亦许以陆仲亨诸多金银财宝。
陆仲亨望着眼前的北元使者,面露难色。现今山西有晋王坐镇,晋王兵权之重,不比他这都指挥使轻。一旦行事被晋王察觉,陆仲亨恐追悔莫及。
北元使者见陆仲亨面露难色,遂微微一笑,缓声道:“陆指挥使,此次之事,我等再加码。除先前所许金银财宝,事成之后,另有良马百匹相赠。且北元日后,定保指挥使富贵无忧,这般厚利,还望指挥使莫再推辞。”
北元使者虽将价码一提再提,言辞恳切且利诱颇丰。
然陆仲亨神色依旧,并无动摇之意。
只见他眉头微皱,缓缓说道:“使者所言,虽极具诱惑。但如今晋王在此,行事稍有差池,便是万劫不复。有钱亦得有命花才是,此事风险太大,恕难从命。”
北元使者见陆仲亨仍不为所动,脸色一沉,眼中闪过一丝狠厉,冷冷道:“陆指挥使,你莫要忘了,往昔我北元与你,亦有诸多往来。彼时种种,若是叫晋王知晓,你觉得你还有命在?现今合作,不过是互利之事,莫要敬酒不吃吃罚酒!”
陆仲亨双眼微微眯起,目光如刃,直射北元使者,沉声道:“你竟敢威胁我?”
北元使者见状,旋即面上重新堆起笑容,语气也缓和下来,恭敬道:“吉安侯,您大人有大量,只要您应下此事,遮掩一二,从前之事,便一笔勾销,再无后患。”
陆仲亨心中陡然杀意顿生,双眉紧蹙,眼中寒芒一闪。他素不喜为人胁迫,此刻被这北元使者如此威胁,直如芒在背,暗自忖度着如何处置眼前这人。
陆仲亨神色稍缓,面上竟挤出几分笑意,对着北元使者道:“罢了罢了,你既如此说,我便应下。只是此事还需从长计议。”
心中却暗自思量,待寻个时机,便遣人将这使者除了,以解心头之恨,也绝了后患。
北元使者听闻陆仲亨应允,顿时喜形于色,满脸得意,对陆仲亨的回答甚是满意。
他正欲告辞离去,陆仲亨却一把拉住他,笑道:“此事既已谈妥,使者远道而来,怎能不多留片刻?我已备好薄酒,还望使者赏脸,与我畅饮几杯,权当为使者接风。”
这北元使者倒也未作推辞,当即应下。陆仲亨旋即差人唤来几名美姬。少顷,美姬至,于酒席间翩跹起舞,身姿婀娜,舞姿撩人。北元使者见状,双眼发直,馋涎欲滴。
陆仲亨见状,笑对北元使者道:“这位使者,若你欢喜,今夜这几位美人,皆可随你去。想那漠北之地,苦寒异常,欲觅这般娇柔美人,谈何容易。不如在此多享些乐子,再作归计?”
北元使者佯装面露难色,开口道:“吉安侯,如此做法,恐怕有所不妥吧?”
陆仲亨端起酒杯,轻抿一口酒,脸上笑意更甚,说道:“使者何须这般见外?大老远来此,自当尽情享受一番!”
北元使者亦随之笑将起来,说道:“吉安侯所言极是,如此,在下便却之不恭了。”
待那北元使者饮酒至酩酊大醉,身形摇晃,三步一趔趄,携着一众美人,往一营帐而去。
使者醉眼朦胧,正欲宽衣解带,与美人们亲昵。冷不防,几个士兵持刀闯入,二话不说,对着使者便是一阵乱砍。
未几,那几名士兵前来向陆仲亨复命,禀道:“将军,那人已被砍杀。”
有一部下上前,面露忧色道:“将军,我等这般将北元使者砍杀,恐会引得北元心生不满,该当如何?”
陆仲亨摆了摆手,从容道:“此事无需忧虑。此番他独自前来,日后若北元再派人问询,便称此人从未到过军中。如此,谁又知他是否毙命于半途?”
众部下听闻,纷纷围上前来,满脸谄媚之色。
其中一人率先开口道:“将军此计,实在高妙!那北元就算想追查,也无迹可寻,将军果真是智谋过人,思虑周全呐!”
另一人赶忙附和:“是啊是啊,将军向来心思缜密,这等应对之策,实非常人能及,北元又怎会料到将军有此妙招,料想日后也难寻把柄发难!”
众人你一言我一语,皆是对陆仲亨的夸赞之词,极尽阿谀奉承之能事。