考核日。
季明珊本来是抱着鼓励的心思来的考核室，毕竟霓虹只有16岁，人生连大考都没参加过几个。季明珊本想悄悄挪到她身后，和她耳语，就算外勤考核不过，她也可以暗箱操作，调她到108层当助理。
谁知她脚尖刚一动，霓虹就默不作声地远离一步，始终和她保持着四五米的距离。
霓虹那天本就疲累，还吐了个昏天黑地。闻声而归的苏芸有些歉疚地替她收拾，告诉了她季明珊有异食癖。
这在UMA管理局是人尽皆知的消息。季局长偶尔“打猎”归来，有些检测过没有杂质和毒性的肉质生物，留下基因或母种后，就被她单独打包走了。随即108层附近的人们就能闻到某些恶劣的味道。这些年季明珊沉稳多了，还知道做熟了再吃，年轻时候都是先尝为快，就吃那一口新鲜。
恐怖如斯。
“10717号，请上格斗台。”
霓虹朝场地右侧、明显是双层玻璃的后方看去。奇怪的是，她竟然能看到其中隐约的人影，像是拥有了透视技能。
她缓步上台，余光却没离开那面玻璃。她看到头发高高竖起的季明珊推门而入，到最右边的位置落座。其余六个身影高矮不同，看不出模样，有的肥胖、有的瘦削，似乎在交谈。
这应该就是UMA的七位局长。
霓虹对自己的理论知识考核颇为自信，毕竟她曾经经历过残酷的高考；射击也能勉强过关，因为她练习的手枪小巧轻便，基本没有后坐力，只需瞄准。而老师也提早透露，只需将子弹连续上靶十次，就算及格。
唯一不确定的就是格斗。
苏芸只说会从入职员工中随机挑选格斗对手。霓虹快速活动开四肢，绷紧肌肉，做好迎战准备。
对侧大门缓缓开启。霓虹紧盯着对面。苏芸讲过，要提前观察对手的习惯姿势、走路步态、最好能判断出对方是左利手还是右利手。
结果却从中走出个扎双马尾的小姑娘。
霓虹愣了一下，也没轻敌，快速扫视对方。明显的右利手，四肢力量薄弱，头围偏大，眼神……眼神似乎有点郁闷。
“怎么会是她？”
“这小朋友运气不错，上来就抽到个格斗倒一。”
“我觉得有必要换个对手，外勤人员可不比静默员。”
“哈哈哈，万一连这个也打不过呢？”
“还是换个吧，没有挑战性。”
“也是。再说小董也是优秀员工，别再给打出个好歹来。”
“规矩就是规矩。”评审区内，季明珊身体后仰、靠着椅背，一只精致红棕色小羊皮靴没有礼貌地踩在桌沿，神情慵懒地堵住了这几张聒噪的嘴，“谁要有那个闲情逸致，到联邦总局去面陈工作汇报，谁就换人。”
不过，就连季明珊都要感叹霓虹的好运了——先是手无缚鸡之力碰上异质体，还能全身而退；现在就连最不擅长的格斗，也能从万八个考核通过的职员里，抽中走后门的那个。
季明珊眯了眯眼，再次看向有些局促地走上格斗台的女孩儿，心里倒升起了别的想法。
“霓虹。”
“董咚咚。”
格斗赛的礼仪，正式开始前，要双方到台中央握手、互相报上大名，再回到台面上左右各一、直径一米的圆形圈内做准备，听到哨声后才可出圈。
董咚咚哆嗦着腿，看向对面眼神颇为凌厉的霓虹，心想这都叫什么事啊——自己只是个牛马打工人罢了，还得在上班时间挨揍。
拿她一个静默员来考核外勤新人，是不是有点过分？
哨声响起。霓虹完全没给对方反应的机会，飞快冲上前，用最拿手的招式，一记飞腿直攻对方小腿骨。
她都盘算好了，既然自己体能一般，上来就出杀招，兴许还能出其不意。攻完这一腿，她可以趁对方吃痛缓解的瞬间绕到左侧身后，肘击其背部脆弱的肋骨延伸处，再在她身体反射上仰的瞬间，抬手勒住她的脖颈。
但对方完全没给她实战的机会——她一脚下去，董咚咚直挺挺地跪倒在格斗台上，瞬间昏迷了。她小腿软绵绵地歪曲成折断的形状，看着像个可怜的、被扭断腿的布娃娃。
她……有这么大力气？霓虹傻眼了，董咚咚是怎么在苏芸的训练里活下来的？
两侧一早守着的医者飞快反应过来，及时上台为她注射了针剂，将人用担架飞快抬离了现场。
她通过了？霓虹不可置信地扭头，精准地和季明珊对上了视线。不知怎么，精神紧绷的情况下，她的“视力”更加清楚，能够完全看清玻璃后那七人——
只可惜，除了季明珊，其余六人都带着厚重的面纱。但即便隔着面纱，她也能感受到他们的不悦。
霓虹开始反思。难道自己并不只能看到异质体？随着体能的提升，和对一些隐秘存在的接触，她能看到不少潜藏的东西，甚至包括人的情绪、心理。
季明珊这样级别的视灵者，是不是任何人在她眼里，都清澈得像一汪泉？所有想隐藏的存在，都在她眼里像水面一样清亮、可视。
她突然迫切地想要成长起来。在联邦，18岁同样是未成年和成年的分割线，或许到那个时候，自己也可以成为掌握某种神秘力量、不再任人拿捏的角色。
“愣着干什么？”
季明珊不知何时鬼魅般站到她身侧。
霓虹吓一大跳，像只炸了毛的大猫，瞬间弹射了几米远。
“不会是因为那道蛇肉吧？”季明珊四个瞳孔黑洞洞地看向她。
“的确是。”霓虹唇角泛起一抹苦笑。她那天甚至回忆起无垠之地那几只掉头就跑的异质体，猜测季明珊是不是也“品尝”过它们的同类。
“暴殄天物。”季明珊拂袖而去，临走前还不忘扔给服侍其侧的陈元一个烂摊子，“带她去公寓，明天上工。”
……
陈元换了身休闲便装，霓虹上下打量了下这位形貌上乘、个子高挑的男人，感觉他应该年龄不大。他五官深邃、皮肤白嫩，鼻梁高挺得能在上面滑滑梯，很符合霓虹对英俊男性的刻板印象。
都怪UMA的制服太刻板显老。
“你……挺年轻啊，多大了？”霓虹上辈子是个母单，并不晓得什么搭讪话术，一开口就是流氓气十足。
“什么？”操作飞车的陈元像是没接收到正确的指令，一脸茫然地扭过头来。
“没事。”霓虹朝他摆摆手，尴尬地阖眼假寐。
一定是考核完太得意忘形。霓虹在心里暗暗抽了自己一个巴掌。
“我今年76岁。”过了一会儿，陈元像是回过神，脸上带着不自觉的绯红，“明天任务结束，如果你方便，我可以请你喝咖啡。”
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她奶奶今年也才刚80！霓虹内心大憾，侧目看去，眼里满是对联邦医美科技水平的惊叹。
陈元被她看得莫名，大概猜测到她曾经生活在落后的贫民区，对这个世界了解并不充分，连忙出言解释道：“我是智能人。”
哦。
方町的形象再次浮现脑海。同样是智能人，抛开那双眼睛，一样是上好的皮囊。霓虹猛地想起上辈子自己似乎玩过一个仿生人游戏，拥有出众皮囊的仿生人，被人类选择从事家政、警员、保镖等工作，随之拥有了和人类一样的自我意识。
“你是被季明珊创造的？”霓虹很好奇。以目前来看，季明珊非常信任陈元。
“不。”陈元丝毫没有觉得被冒犯，只当为她填补缺失的常识，“智能人统一由联邦智能公司创造，用于弥补生育率的下降。智能人拥有和自然人同样的自由公民身份，除了没有亲属，享有一切自然人享有的公民权利，还可以自由挑选名称。智能人的公民等级，则需要参加各类考试晋升。至于季局长的助理……是我应聘上的。”
“真抱歉。我……不知道这些。”霓虹只觉得这辆飞车里的空气越发稀薄了。
“没事。”陈元岔开话题，“你想先去公寓，还是先去添置些新家具？”
“公寓吧。”
陈元笑笑，不打算再逗弄这个小姑娘，加速前往目的地。
季明珊眼光很好，为她在第一区的近郊挑选了一栋智能公寓的顶楼。第一区人口实行严格控制，大多是拥有重要职位的联邦人才居住，公寓设计十分人性化，每层都有单独停车位，可容纳两辆飞车。陈元教她激活了公寓的指纹锁，霓虹推门而入——
数道温和阳光自窗外斜射进来，铺满了她面前浅棕色的原木地板。奶杏色的布艺沙发在靠墙一侧，一张智能屏幕悬挂在沙发对面，左手边是内嵌的白色橱柜。霓虹指间擦过白色墙壁，目光欣喜地走向卧室。同样是被阳光笼罩，一张铺着柔软床垫的双人大床孤零零地摆在其中。这间屋子的墙壁是温柔的暖黄色，只是站在这里，就莫名生出一股倦意，很想蹬掉鞋子，爬到大床中央舒服地睡上一觉。
此外，公寓里还有一间客房、两个盥洗室、半开放式厨房和餐厅。由于是顶楼，霓虹还免费拥有了一间阁楼，分为两个区域，储物间和书房。
“这里和你的办公室一样，被激活后终身享有居住使用权，并且，除非你本人的邀请，没人能够破除这里的安全防护，贸然闯进来打扰。”陈元进来后，只站在门厅，没有朝里迈一步，“外勤人员需要足够的休息，公寓条件都是最优配置。如果有什么需要购置的家具和修建的地方，可以联系我。”
霓虹虽不记得上辈子自己家是什么模样，但在这里，这样好采光的大平层公寓、这样温馨而又优质的装潢，让她有种捡了大便宜的兴奋感。
先别管别的，我有家了！
陈元又交代了公寓水电及一些设施的应用，便尽快离开了。霓虹把所有烦心事抛到脑后，甩掉鞋子，飞扑到床上。连日训练带来的疲惫和焦躁一扫而空，她没有拉上窗帘，任由阳光将身体晒得暖和又放松。
她很快沉沉睡去。
太阳西斜，屋内逐渐被黑暗笼罩。公寓里安静而又空旷，没人发觉在通往阁楼的阶梯上，有一团蠕动着的黑色粘液样生物，正小心翼翼地探出头来，朝卧室张望。