霓虹被她这突如其来的郑重承诺弄得一头雾水。
季明珊微扬起头，无声询问，不信？
“……谢谢。”霓虹也不知道说什么，只能尴尬道谢。
她不知道季明珊是真能保她小命，还是这位天才局长太过自信，觉得自己能一人成军御敌万千，又或者根本就是在忽悠她，好让她放心大胆给UMA卖命。
“跟我走。”季明珊看出了她的犹豫和疑问，扯过挂在椅背的长袍笼罩全身，步履飞快地朝门走去。
霓虹跟着她到达107层。一样是高挑顶的办公空间，这里却和警署完全不同，整个大堂鸦雀无声。季明珊领她穿过一排排有着数米高纯黑色隔断的工位，走上位于大厅正中央的、近乎透明的螺旋阶梯。
阶梯之上是一个方正的玻璃小房，同样有一张办公桌和几个橱柜。一个黑直长发铺到地面、穿着和楼下那位接待者一样的特殊雾蓝色制服的女人正坐在工位，手指飞快地在键盘上敲打着什么，后背挺得笔直。
季明珊推开门，脚尖却抵在门口，没有迈进。
霓虹比她矮了几节台阶，看不清内里。她下意识扫了眼下方，整个人汗毛竖起，心跳陡然加速，差点没跌下楼梯。
那一个个正方形的隔断工位里，竟然都坐满了人。整个办公厅几乎是人满为患，却没人发出一丁点儿声音。
这些人好像连喘气声都没有。
这场景实在太过诡异，让人怀疑自己是不是耳聋。霓虹捏了捏耳廓，忽然听到季明珊开口。
“季明珊，编号007，申请B级任务。”
里屋的女人双手丝毫没有停顿。不一会儿，一张带着芯片的卡从她桌上的打印机中吐出，季明珊让开半个身位，指指桌上的卡片，示意霓虹过去拿。
霓虹倒是没害怕，只是尽量避免踩到她满地都是的头发。这些头发诡异盘布，像是活的蠕动海草，霓虹差点被缠住脚踝。
成功拿到桌上的卡片，霓虹瞥了眼桌前完全没看她们一眼的女人。她的眼睛是纯粹的宝蓝色，不见瞳孔，睫毛从根部发白，五官美艳动人。
察觉到她的目光，那宝蓝色的眼球忽然动了动，随即在眼眶中疯狂转动，直到转出两个像是画上去的瞳仁来。
“你好，我是方町。”
“……你好。”霓虹毛骨悚然，僵硬地抬手挥了挥，将卡片拿起握在掌心，扭头就走。
“这是方町。”下楼梯时，季明珊简单交代，“UMA管理局情报中心管理员，每次出任务都要上报给她。”
“嗯。”霓虹觉得自己鸡皮疙瘩掉了一地，“那底下这些人是做什么的？”
“静默员，负责全联邦未知生物事件处理。”季明珊在楼梯转弯处突然顿足，扫视着地面一个个如同蚁穴的工位。坦白讲，她不喜欢这种逼仄的工作空间，所以也很少来107层，“也就是第三档工作。”
霓虹庆幸自己没坚持选第三档。
季明珊刷了下指纹，电梯轰轰下行。霓虹紧盯着电子屏上的楼层面板，-78、-79、-80……
电梯最终停在-108层。霓虹莫名想到整栋楼的镜子结构、想到季明珊的办公室就在108层、想到那些无声无息的静默者们，一个念头忽地冒出——
整个UMA管理局，好像一栋监狱。
这里就像是824区警署的地下32层，洁白的墙壁和地砖，不知名的实验器材分列两侧，能看到三两个穿着白大褂的研究人员游走其间，很是忙碌。
那天在季明珊身侧的助理，出现在一扇门前，像是恭候许久。季明珊朝他点点头，这扇门顿时如同液体，朝四周门框的方向散去。
三人抬步而入。
又是完全密封的房间，只是那封层的材料看着有些奇怪，黑得发绿，又有些发青，仔细看还在流动。霓虹克制住了自己上手摸摸的想法，转而将视线投到五个并排摆放在屋子正中、有点像按摩椅构造的仪器上。
“坐最中间那个。”季明珊站在最前方的智能大屏前，插入从107层拿到的卡片，手指则快速在屏幕上操作着。
霓虹没什么情绪波动，只是有些茫然地听从指令，上去坐好。没一会儿大屏幕中央出现“Access”的绿色弹窗，季明珊过来坐到她身边那张椅子上。
“任务……需要我做什么？”霓虹直起上身，扭头问道。
“看。”季明珊像是疲于回答这些浅显的问题，仰躺着闭上了双眼。
看？找怪物？还是看任务流程学习？霓虹只知道是B级任务，不知这边的强度排序是字母顺序还是倒序，还有躺在这里做什么？
没等她想通，季明珊的助理走了过来，抬手做出动作，示意她抓紧躺下。霓虹照做。
突然，手臂传来一阵过电的酥麻。柔软的椅背像是张开大口的怪物，狠狠吸住了她的后背和四肢。霓虹本能地仰起头试图摆脱桎梏，却被一股无形的恐怖巨力拉进未知深处。
……
咚。
霓虹经过些许漫长的坠落，不太优雅地脸朝下“着陆”，和地表拇指长的短茬野草来了个亲密接触。
倒是不疼。
她利落起身，拍拍满身尘土。季明珊静静站在她身前，闻声连动都没动一下，目光幽深地看向前方。
霓虹顺着她的视线看过去，心脏一沉——
这是一片纯净的广袤自然，以她的视域根本望不到尽头。她转着身，无论她从任何角度看，视野里都是一模一样的景色。
没有树和灌木、没有房屋、没有道路、没有生命、没有风雨、没有方向，只有土地和覆盖其上的野草。天空湛蓝高远，遥不可触，她和季明珊就像两粒漂浮天地的尘埃，渺小而又脆弱。
人在自然面前，何其卑微。
“我为这里取了个名字。”季明珊像回归原野般，语气略有兴奋，“叫无垠之地。”
无垠之地。霓虹在心里默念一遍。
“跟紧我。”季明珊挪开步子，朝“前”走去。
霓虹紧跟上，毕竟她只有季明珊一个锚点。若没有她，相信自己很快就会在这里迷失。
“这并不是什么B级任务。”季明珊心情不错，话也多了起来，“陈元在传送舱内做了点手脚，那边的杂事就由他来处理。之所以带你来这儿，是为了获得你对我的信任，当然，也算一个简单的入职测试。”
“测试？”霓虹反问。
“请睁开你的眼睛。”
季明珊带着有些哀伤的笑容，随即低声念起一段古老晦涩的咒文。
霎时间，霓虹视线的尽头出现了一团黑色的、蠕动而来的生物。“它”覆盖着一层薄薄灰雾，像披着一层轻薄的衣服。紧接着，又有三五成群的黑雾凭空出现，甚至开始融合，逐渐生长为十几米高的黑色浆液巨物。
“这是……”霓虹下意识退后几步，想要逃离。这可比她奶奶身上的那个不速之客，大了十几倍。
“我叫它们异质体。”季明珊像是看到了老朋友。她背手而立，瞳孔忽地变色，由黑绿转为了金黄，那些朝着两人移动的黑色巨怪们瞬间停住了脚步，还有几只掉头回去，好似不想招惹这位呼唤它们的强者。
亲眼所见，比有所耳闻的震撼要大得多。霓虹双脚钉在原地，眼神中逐渐流露出惊讶、恐惧、不可置信。
这是何等强大的力量。
“你可以看清异质体么？”季明珊开口询问。
“可以。”
“数量？”
霓虹粗浅地估计了下，飞快回答：“三十？”
季明珊忽地笑了。
“霓虹啊霓虹。”她侧过头，笑容明媚而开朗，“欢迎来到‘视灵者’的世界。”
……
霓虹还没来得及深思这个名称的含义，只见季明珊从胸口的隐秘口袋中摸出一个铜币样式的金属圆片，上面还雕刻着特殊的
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花纹。她用右手中指和食指夹住，弯曲手指，一个用力将它抛向空中。
落地之时，霓虹只觉眼前一片刺眼光芒，周围景色飞速退散，她又回到了地下实验室中。
助理贴心地将霓虹扶下传送舱——大多数人第一次出舱，会脚软、头晕、眼冒金星。
“你很有天赋。”季明珊利落起身，“有什么要问的？”
霓虹还有些目眩。她第一时间去看屏幕上的电子时间——
竟然才过去一分钟。
“我们……这是穿越了时空？”
“算是。”季明珊当着她的面，飞快篡改着传送舱的实验数据，“这几台传送舱，是UMA日常调查及危机事件处理的必要设施。不过无垠之地，并不属于传送舱常规的目的地，那里是独属于我的秘密基地。”
“可以任意穿越吗？”霓虹心如擂鼓。若是能回到她曾经所在的时空……
“理论上可以。”季明珊说得模糊，同时用带有警告意味的眼神看了她一眼，“但传送的时空往往要经过大量运算及模拟，确认基本无误，才会被纳入统计库中，才可以被选择。”
“我们日常就要和这些异质体打交道？它们到底是什么东西？”
“你觉得，我们刚才是在哪里？”季明珊停了手上动作，不答反问。
“呃……联邦某处无人领土？”
她摇了摇头，“在地表背面。那里是异质体的老家。”
地表背面？作为从地球到来的穿越者，霓虹瞬间联想到了炙热翻滚的岩浆。如果地表之上是头顶蓝天，那么方才她们头顶的是什么？地壳深处，竟然还是蓝天？既然如此，重力又是如何作用的？明明在联邦，基础物理力学仍旧是老一套说辞。
“异质体来源未知，成分未知，有点像古老传说中的鬼魂。如果把地表看作一张纸面，人类就是正面的笔墨，它们则是背面隐约透过的痕迹。当一张纸平放在桌面上，只有极少数人能够同时看到正反两侧，而我们，又被称为‘视灵者’，就可以同时看到人类和异质体。”
“联邦有多少视灵者？”霓虹知道季明珊能颇有耐心地指导、引领她，纯粹是因为自己这双眼。
“登记在册的共有36位。除开经过智能、机械改造的合成人，自然人仅有12人。”季明珊语气兀地冷了下来，“走出这扇门，不要和任何人提及视灵者的事，不要暴露你的能力，不要理会任何形式的试探。”
“……好。”霓虹记下了。联邦如今三十亿人口，这个悬殊比例，可见这份能力的珍稀。
“切记。”季明珊再一次以郑重口吻嘱咐着，“只有单独和我一起时，才可以使用能力。”
“一定。”霓虹从不会把她人真诚的劝诫当儿戏。她像是随口问起，“其余那11人呢？”
季明珊沉默。
“5人精神崩溃，在联邦医疗中心接受二十四小时医护监管；3人在家中意外身亡；1人信仰叛变，被放逐至未知星际；其余2人因犯下重大罪行，被关押在联邦最高警戒的塔河监狱，终身服刑。”一旁的助理陈元，见季明珊不愿提及往事，适时替她开口解释着。
真是……霓虹一阵语塞。“视灵者”仿佛是个同灾厄捆绑的名称，除了季明珊，其他自然人可以说是全军覆没。
“还有什么要问的？”季明珊打断了她的联想。
“我还是不懂，具体的工作内容是什么。”霓虹没有退却，斟酌着话语，“清除异质体？”
“不。”她解开领口的束绳，将长袍随手扔给陈元，“和其他员工一样，借助传送舱，到各个时空记录未知生物体的存在，处理未知生物体带来的麻烦。你需要接受专业的训练，通过UMA组织的入职测试，提升等级，才能正式参与任务。”
这听起来就正经多了。霓虹松了口气。
“至于异质体……”走到门口，季明珊回头补充了句，“它们永恒存在，永远无法被清除。”