周母杨槐花才擦干的眼窝里，又有了泪水，不敢看小儿子的眼睛。
周老实把铜烟锅塞进烟袋里，狠狠地剜着，迟迟不肯拿出来。
周立本和强桂兰互相看了一眼，都低下了头，没人说话。
看到家人这个样子，周副主任心里蓦地升腾起一个不好的念头，才放松的心情瞬间又提了起来。
他盯着周立本道：“大哥，你说实话！小虎呢？他是不是没在家？”
周立本咽了口唾沫，声音有点发颤地道：“他…… 他今天一大早就出门了，说要去邻县找新认识的朋友玩。
说好下午就回来的，到现在也没回来……
说不定让他新认识的朋友给留下了，明天就回来了，刚才你一直在说他的事，我跟你嫂子没敢跟你说……”
“什么？去邻县找新认识的朋友了？
他说没说，新认识的朋友是干什么的？”
周副主任的脸色变得很难看，说出口的话似乎都带着冰碴子。
“你嫂子问了，他没说。”
周立本看了一眼媳妇，说道。
“岚皋县都不够他施展自己的‘本事’了，居然跑到其他地方去了，这要是万一出了什么事，你们自己说，我这个当三爸的管不管？”
周副主任越来越生气。
“前天在电话里，我是怎么跟你们说的，这次回来，一定不要让他乱跑，可是你们又是怎么做的？
大哥、嫂子，你们说实话，还有没有什么事瞒着我？”
周立本抬手，轻轻戳了一下媳妇的身体，示意她再别瞒了赶紧告诉老三实情。
强桂兰犹豫了一会儿，终于下定了决心。
就像刚才小叔子说的那样，小虎在岚皋县闯下祸，有当官的三爸出面平事。
可要是在其他地方闯下祸，那可就麻烦了。
她偷偷看了一眼坐在被窝里的婆婆，嘴巴动了动，准备要说什么。
可就在这个时候周母杨槐花突然咳嗽了一声，吓的强桂兰以为婆婆在警告她，立刻就把嘴巴闭紧了。
周副主任看了母亲一眼，又看向大嫂强桂兰，心里跟明镜似的。
他喝了口水，声音放软了些，却带着不容拒绝的语气：“妈，你刚才可是答应了，要好好管教小虎，不能说话不算数吧。
刚才我嫂子要说什么，让您的那声咳嗽给挡回去了。
您也不想想，小虎都敢雇凶伤人了，还有什么事不敢干？
再瞒着，真等出了大事，你哭都来不及！”
周母半天没吭声。
周老实见状，在炕沿上磕了磕烟袋锅，说道：“别瞒着老三了！
再瞒下去不是事儿。老三也是咱的儿子，他这官儿要是没了，咱家在村里都抬不起头！”
周母这才慢慢抬起头，眼窝里又蓄了泪：“老三…… 妈不是故意要瞒着你。
小虎那天从县城回来，兜里揣着好几百块钱，我当时就问他这些钱怎么来的，他说……说他给人干活挣的。
我当时还挺高兴，说小虎终于长大了，知道走正道了，没白疼他……”
“好几百块？
给人干活挣的？”
周副主任的脸一下子沉得都能滴出水来。
干什么活，能在短短几天时间内挣到那么多钱？
他不由得想到，之前小虎三番五次找他，要他给县饮料厂打招呼，淘汰的灌装设备交给他找买家，说要 “发点小财”，都被他给严词拒绝了。
小虎在供销社当临时工搬货都嫌累，能踏实打工挣几百块？
这钱绝对来路不正！
“妈，小虎他有没有跟你说他在哪个厂子干的活？”
周副主任心里很不安，声音都有点发紧。
周母摇摇头，眼神躲闪：“没…… 没说太细，就说在县城南边的仓库，老板人好，给的工钱高。
我想着孩子大了，有自己的主意，就没多问……”
“没多问？” 周副主任猛地站起来，又赶紧压低声音——怕吓到两位老人，“他初中勉强毕业，平时连自家地里的活都不干，能去厂子里挣钱吗？
妈，您咋就不琢磨琢磨？
这钱要是干净的还好，要是不干净的，比如跟那些混混一起偷东西、骗钱，他这一辈子就毁了！”
周母被小儿子说得眼圈更红了，却还想替小虎开脱：“我…… 我又不是没琢磨，可小虎说得有鼻子有眼的，还说干活的那十几天把他累坏了。
我觉得…… 他去邻县，就是怕在岚皋县被你知道了，又说他不学好。
他知道你管得严，不敢在你眼皮子底下乱花钱……”
“他这是怕我知道？
他是怕我查出这钱的来路！”
周副主任气得胸口发闷，却不好对老母亲发火，只能把火撒在旁边的周立本身上。
“大哥！你看看你！明知道小虎之前惹了那么大的麻烦，他说去邻县找朋友，你就真让他去了？
你就不能拦着他？
现在好了，钱来路不明，人又跑到邻县去了，万一再惹祸了，谁能救得了他？”
周立本低着头，双手攥着衣角，声音跟蚊子似的：“老三，我……我拦了，可他说‘你管不着’，还说‘有三爸在，出了事也能摆平’。
打又不能打，骂了有不起作用…… 你说我还有有啥办法？
你又不是不知道，他从小就不听我的话……”
“他说什么你就信什么？” 周副主任还想骂，周老实咳了一声：“老三，别骂你大哥了，他也没辙。
现在最重要的是让小虎回来，问清楚钱的来路，再把他看住。”
周副主任深吸一口气，压下火气道：“行，现在说这些也没用。
明早天一亮，大哥你就用村里的公用电话给小虎的呼机发信息，就说‘家里有急事，赶紧回来。
必须让他尽快回来，晚一天就多一天风险。”
周立本赶紧点头答应。
几个人又商量了半天，比如小虎回来后谁看着他，怎么问钱的来路，一直聊到后半夜快三点了，才各自回屋睡觉。
早上七点多，周副主任和老王陪着两位老人吃过早饭，他就催着大哥去给小虎的呼机发信息。
临走前，他再次叮嘱两位老人 “小虎回来别让他再出去”，才跟老王上了车。