夏常山勉强扯出一丝笑意,朝二人微微颔首:“没想到两位小友竟对枯燥乏味的医书有兴趣,倒是难得。”声音虽温和,眉宇间却笼着一层阴云。
二人被这突如其来的客套话弄得不知所措,唯有笑脸相迎。江暨敏锐注意到夏常山虽然面带笑容,但眼角肌肉紧绷,显然心事重重。更令他好奇的是,这份不悦似乎并非针对他们。
“卢老,”夏常山转头看向老修士,“稍后带两位小友去手抄区看看。若有中意的,让他们各选一本带走。”
被称卢老的老修士躬身应道:“是。”师兄弟二人连忙再次行礼:“多谢常山君厚赐。”
徐伯负手而立,脸上的笑容愈发慈祥:“阮江夏氏待客之道,还是这般慷慨。老朽钦佩不已啊!”
夏常山面色一僵,随即恢复如常:“徐伯说笑了。有朋自远方来,自当略尽地主之谊。"
“哦?”徐伯意味深长地看了夏常山一眼,白眉微挑,“老朽记得令尊年轻时也是如此大方,常山君……”他故意拖长了声调,“果然有乃父之风。”
江暨注意到夏常山额角青筋微跳,藏在广袖中的右手不自觉地攥紧了衣袖。这细微的反应让他心中疑云更浓。
“徐伯过誉了。”夏常山语气生硬地回道,随即转向老修士,“明日寿宴宾客众多,卢老就暂时闭阁一日吧。”
卢老刚要应答,夏常山已转身大步离去。徐伯朝二人含笑点头,缓步跟上。两人的脚步声在静谧的阁内格外清晰。
待脚步声远去,江尘光适时打破沉默:“卢老,不知手抄区在何处?”
老修士凝神静立片刻,枯瘦的手指捻着长须,半晌才缓缓道:“两位小友,请随老朽来。”话毕,他便转身在前引路。
二人对视一眼,紧随其后。
走出琅嬛阁,江暨打量着手中的蓝皮手抄本,方才匆匆被打断的疑问再次浮上心头。他压低声音道:“师兄,我刚询问卷轴之事,怎就冒犯了?”
江尘光脚步一顿,竹影在他清俊的面容上摇曳。他神色复杂地看向师弟:“你当真不知?”
江暨心头一紧。他倒不担心师兄起疑,只是不知又触及了此界的何种隐秘。思忖片刻,他故作迟疑道:“师兄知晓的,我自那场诅咒后……”声音渐低,恰到好处地留白。
“确实怪不得你。”江尘光轻叹,语气温和了几分,“自你中咒后,确实未曾接触过卷轴。”他略作沉吟,继续道:“仙门卷轴非同寻常,每一幅都连通着一方界域——或大若城池,或小如芥子。其中不是封存着世家底蕴,便是镇压着难以度化的邪祟。”
江暨瞳孔骤缩,震惊之色溢于言表。在这方天地栖身近两载,他自以为已窥尽百事,却不料今日又在一件看似寻常的事物上,认知再次被彻底颠覆。
小小一卷轴,竟是一方天地的门户!
“那……这等宝物岂非遍地皆是?”江暨眉头深锁,指尖不自觉地摩挲着书脊。
“哪有这般容易?”江尘光失笑,阳光在他面容上流转,“要承载一方界域,光是轴杆、命纸、魂子、覆背这些材料就需历经千挑万选。更遑论绘制卷轴的修士——既要修为通天,又得精通阵法、自然等,百年都难出一位。”
他略作思忖,举例道:“譬如临安陆氏有名的《百鬼夜行图》,能封印百余邪祟,只因卷轴本体乃是神明遗留的‘星辰卷’!”
“更玄妙的是,”江尘光间师弟听得入神,便继续娓娓道来;“有些卷轴历经千年,其内界域还能自行衍化。传闻牧州萧氏的《沧海月明图》中,就有一轮明月随外界朔望圆缺、潮汐不止。”
说到这里,江尘光突然压低声音:“而最危险的,是那些‘活卷轴’——”
“活卷轴?”江暨心头一跳。
“嗯。”江尘光神色凝重,“这类卷轴中的界域会自行扩张,甚至反噬现实。百年前太仓顾氏就有一幅《奔马图》失控,数匹灵马破卷而出,导致整个家族衰败。”
“师兄,”江暨转头望向琅嬛阁方向,飞檐下铜铃随风作响,“那夏氏封存的卷轴会有什么?”
“这我哪知?”江尘光神情为难,“每个世家对待各家卷轴都慎之又慎。除太多被人见过的,皆在族中隐而不宣。有些甚至会设下血脉禁制,非嫡系子弟不得开启。”
“这样……”江暨听懂了,如此说来,他方才的询问确实莽撞。“那咱博陵所存卷轴都有哪些?”
“这个我也不知。”江尘光目光微黯,“师弟知晓的,我虽是江氏子弟,但早年与叔父居于外地,后虽择师尊为师,却也未曾……”
“师兄不必介怀。”江暨拍拍他的肩,粲然一笑,“待寿宴回去,我与父亲说说,咱们或许能一起见识博陵珍品。”
翌日清晨,观澜亭张灯结彩。朱红的灯笼沿着回廊一路高挂,锦缎彩绸在晨风中轻轻飘荡。师兄弟二人随着齐稚远穿过重重院落,只见仆役们捧着珍馐美馔穿梭如织。
“师尊,今日会有哪些世家前来?”江暨压低声音道,眼中闪烁着好奇的光芒。
齐稚远步履从容,素白的衣袂在晨光中流转如云:“此次并非整寿,受邀宾客不多。”他侧目看向二人,声音清冷而沉稳,“院尊命我们代他前来,是望你二人多些游历,毕竟万卷书与万里路,皆是‘道心’根基。”
江暨轻咳一声,含糊应下。江尘光则恭敬颔首,将师尊教诲谨记于心。
寿宴设在观澜亭正厅,微风拂过,送来远处悠扬的丝竹之声。师徒三人随侍从入席时,厅内早已宾客云集。
“博陵齐仙师代清宴书院祝家主寿比南山!”随着侍从洪亮的通报,厅内顿时一片寂静,众人纷纷侧目。齐稚远白衣胜雪,领着两位弟子缓步入内,向端坐主位的夏远志行礼贺寿。
夏远志一身绛紫色锦袍,银发用玉冠束起,显得精神矍铄。他捋着花白长须,含笑抬头道:“快请起!”
“哈哈哈,稚远来了!”正在厅内忙碌的夏常山见状立即迎上前来,“快请入座。”说话间已引着三人在贵宾席落座。
待看清同桌宾客,江暨眉头几不可察地轻蹙,随
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即恢复如常,随师尊一同向上席的徐伯行了一礼。
“不必多礼,老朽今日同为客。”徐伯捋须而笑,茶雾氤氲间,他眼尾笑纹舒展,“齐先生何时返程博陵?”
未等齐稚远答话,一道明艳身影翩然而至。夏荨双手搭在徐伯的肩上,笑靥如花,“徐伯伯呢?打算何时启程?”发间翠色步摇随动作轻颤。
“哎哟!”徐伯佯装受惊,眼中却满是宠溺,“你这丫头,都这般大了还如此顽皮。”
“我哪有?”夏荨在徐伯身旁落座,素手执壶为他续茶,“是徐伯伯没注意我来了。您还没答我呢。”
“老朽宴后便走。”徐伯接过茶盏,氤氲热气模糊了他敛起的眼帘。
“不多留几日?”夏荨难掩失望,而静坐一旁的江暨却偷偷松了口气。
“江陵尚有俗务。”徐伯轻啜香茗,“若我在不归,少主的催促信就该到了。”
“那是有可能”夏荨嘴角轻撇,眼眸流转间,已将视线转向齐稚远,“稚远哥哥可不能今日就走!”
“嗯。”齐稚远轻应了一声。
几人谈话间,夏远志忽地起身,举杯道:“今日老朽寿辰,承蒙诸位赏光。略备薄酒,望诸位尽兴。”随着他的话音落下,寿宴正式开始,珍馐美味接连呈上。
觥筹交错间,江暨冷眼瞧着些许宾客敬完今日的寿星后来至徐伯身边。徐伯应对间游刃有余,三言两语便让来客尽兴而退,盏中酒却始终未减分毫。。
宴至酣处,江暨忽觉衣袖一紧。转头见江尘光神色凝重,顺着他的目光望去,只见胡伯佝偻的身影静立在远处廊柱旁。老者浑浊的双眼凝视主座方向,干裂的嘴唇微微颤动,似在无声地重复着什么。
宴席将散时,徐伯率先起身告辞。夏远志见状,在夏常山的搀扶下站起,执意要亲自相送。两位白发老者在满堂宾客注视下,执手而立。
“夏老,这如何使得。”徐伯连忙推辞,“今日是您……”
“老徐啊,”夏远志声音低沉,“如今仙门中,你我这般年纪的故人不过寥寥。见一面,便少一面了。”此话颇为伤感,满室宾客不禁为之动容。
“夏老此言差矣。”徐伯朗声笑道,声音却有些发颤:“世人皆言,老来多健忘,唯不忘相思,我颇为认同。他日有暇,我再来叨扰。”
“好好好!”夏远志展颜,从夏京墨手中接过一个素色锦囊,“你最爱喝这云雾茶,路上带着吧。”转头对夏京墨道,“老五,替为父送送徐伯。”
徐伯深深一揖:“夏老留步。”转身时,他最后回望一眼。众人皆以为他在看夏远志,可江暨却觉那目光似落在老人身边的夏常山身上,目光深邃难测。
随着徐伯告辞,夏远志也回到了□□,宾客们纷纷起身。待众人散去,观澜亭重归宁静,只余月光如水,照着回廊间尚未撤去的彩绸,在夜风中轻轻摇曳。
夜已三更,江暨仍躺在榻上辗转难眠。忽听远处传来一阵急促的铜锣声,撕破了夜的静谧。
“走水了!留园走水了!”