闻竹不解：“看我作甚，我脸上有东西？”
对面少年凝视她，目光复杂，些许迟疑：
“他不是坠马吗？和犬又有什么干系？你又是如何得知？”
周遭食客喧闹依旧，无人注意这边。
只有她二人间气氛凝固，
执箸的手停在半空，好一会儿，闻竹缓缓抬头：
“我随便一说，”她扬起嘴角，定定看着他，“熙礼，你越发会说笑了。”
白熙礼觉得她淡定得可怕，怀着疑影，踌躇着问出口：
“难不成…此事和你有关？”
闻竹抬眼看他，微微偏头，像在说他荒谬，转而自顾夹菜。
她什么都不说，反似什么都说了。
其实……犬马犬马，大多时候都是一起提的，她若愿解释两句，他大概率便信了。只是她这个反应……说她没鬼谁信？
白熙礼心惊肉跳，回想她日常为人行事，越发觉得闻竹像是真能干出这种事来！
他蹭地站起，难以置信地盯着她：“闻修之……你—你怎么敢！若真的这么做了…和他们那种人又有何区别？”
闻竹继续夹菜，如他不存在一般。直到白熙礼被晾得不耐，方放下竹箸，掀起眼帘，无比沉静：
“你若执意为仇人猜疑友人，非常人所能理解，我也不知该说什么。”
她扯出戏谑的笑：“但你如此笃定，确有其事似的——且不说是谁——若真是我干的，你又有什么证据呢？”
熙礼被这话噎住，是，他什么证据也没有，在白熙礼眼中，她语气戏谑，神态无谓，满脸不在乎，和直接承认也无甚差别！
他摇了摇头，满心失望：
“兄一贯行事隐秘，岂会给人留下把柄？白某无凭，自不敢妄下定论。只知‘道不同不相为谋’——若其人凭此阴毒手段……恕白某实难与之为友！”
这小子冥顽不化到如此地步，闻竹气得发笑。他既不留情面，她也不想惯着他，将筷子一撂：
“好一个道不同。你是什么道？又能做成什么事？”
闻竹不知他自信来自何处，只觉他顽固得令人发笑：
“你今日得以完好地站在这儿，是因为你滥发善心墨守成规吗？我只知道那晚若纪宣没来，你白熙礼——连带累着我——早被柴生打死了！”
她竟敢拿他们初识契机说事！
白熙礼气得不轻，脸面涨得通红，却也没法反驳她。
自相识起，他便知二人观念相异，却始终认为她有所为有所不为，做事还是有度，不屑于阴毒手段。可不曾想……她不择手段到如此地步！她这样做，难道不是在轻贱、败坏自己的品格吗？
死一般的沉默。闻竹以为他是听进去了，甚至还有点儿欣慰，重新执箸，没等伸到盘子里，叮了当啷几声，只见对面酒杯被骤然抬起的袖子刮落，熙礼气鼓鼓地将袖子一甩，背过身，看都不看她一眼：
“白某心中自有道，自己知，知音友人可知，却无需外人知！”
说完便倔强走开，二人不欢而散。
这样一搞，她也没心情继续吃，小坐不到一炷香的功夫，心中暗骂神经病。
她一路走着回了纪家，推门进屋。
门嘎吱一响，将茶案旁呆坐的易水吓了一跳。
见闻竹回来，易水先是愣了片刻，才如梦初醒般起身，匆匆福礼，神色不宁，倒了热茶送到她书案前。
闻竹坐到案前顺气，一手拿起文稿，一手去接茶，没碰到茶杯，头顶先传来一声惊呼——
指尖一阵刺痛。滚烫的热水擦过指尖，茶碗从半空掉落，清脆一响，随即摔得粉碎。
顾不得疼痛，闻竹先去救书案上的文稿，一把抓起，赶忙拿到一边。
还是晚了一步，正当中的□□张文稿都洇湿了一大片，墨迹混成一团，惨不忍睹。
水渍继续向旁侧古籍蔓延，闻竹眼疾手快，捞起书册，幸而放得靠边了点儿！方幸免于难。
桌上一片狼藉，未消的余怒被再次勾起，她神色微沉，面无表情地抬眼。
易水察言观色，看她这样，跟见了鬼似的，神色惊恐，腿一软，直接在案前跪下，茶盘扑通掉在地上。
闻竹刚想说些什么，却被这一跪搞乱了节奏，俯视着地上抖如筛糠的少女，到嘴边的话突然止住。
指尖疼痛已消，易水依旧在地上跪着。
可这份“赎罪”，没能让她消气，更不能使她心安，她只觉得别扭。
多大点事儿？何足以让她理所应当地接受他人的跪拜？
跪着的人和她差不多大的年龄，差不多的出身，若非在纪家相遇，她们并没有什么不同。
莫不是在这待久了，染上了汴京有钱人的习气，习惯颐指气使，呼奴使婢了？
暖融融的白日，她无端打了个寒颤。
易水跪伏于地，手掌被碎瓷划破也浑然不觉。
她闯了祸…不知闻举人会不会告诉二郎，又要如何罚她？易水整个人不住发抖，不敢抬头看他，正懊悔忐忑，眼前伸过一只细瘦的手，将她从地上拉起。
易水不敢相信眼前景象，闻举人几步来到面前，拉过她被烫得红肿的手，面色不忍：
“起来——”
她叫住易水，不容置疑将她按在小杌子上坐定，拿水为她清洗，又将纱布一圈圈缠在指尖上。
“手伤了，我给你包一包，不要乱动——”
易水听话，坐好不乱动，看着在她身旁忙活的闻举人，尚有些恍然：
“奴婢惶恐，这怎么使得……”
她站起身，被闻竹再一次按回。
“都是一个人，两只手，有何使不得？”闻竹替她夹出扎在伤口里的碎瓷，眼睛不眨一下，“易水，你烫成这样，不先喊痛，反倒跪下了——一个茶碗而已，我又不会吃了你，你怕什么呢？”
易水不知如何回答她。想说什么，又垂头牵起无奈的笑。
她打小在这伺候，官宦人家规矩多，她没有娘老子撑腰，被婆子们教训着长大，打嘴打手的早习惯了……这些事情，一句话怎么说得尽？
易水笑着，装作若无其事：“一点小伤，奴婢岂敢大呼小叫——奴婢有错在先，多谢公子饶恕，易水感激不尽……”
易水战战兢兢如弱兔般，闻竹暗自叹息。
要想卸下这小姑娘的心防，还需循序渐进。
闻竹遂柔和了面色，借涂药与她闲聊，从年岁喜好开始一点点问起。
易水终究是个刚及笄的小姑娘，在闻竹的温和攻势下，逐渐打开话匣子——
纪家主子不多，老相爷致仕后出居京郊别业。如今府里住着方和方平二位老爷及其家眷。方平大老爷先妻冯夫人早逝，房里只有二位姨娘伺候着。冯夫人与大老爷育有二子，长子纪宏在外上任，二子便是纪宣。二老爷方和与妻姚夫人育宵、容二女。方和夫妇青梅竹马，琴瑟和鸣，成婚十余载，二老爷从未纳过一妾！现今，纪家内宅一应事务，全由二奶奶操持。
易水谈起纪府几位主子：
“大奶奶去得早，大郎二郎都未娶妻，府里都是二奶奶在管。二奶奶管家赏罚分明，为弹压下人，有时免不了严厉些……大郎面冷，在府时并不爱理我们这些人……我们二郎是头一份的好性儿！二郎是最不爱罚人的，有时见丫头小厮被打板子，还替我们求情呢！我们受罚时都盼着碰见二郎，若得二郎开口，一顿手板便免了！”
闻竹笑道：“看来，二郎待你们甚好，在他院儿里伺候，倒真是个美职。”
易水赧然一笑。
二郎是府里唯一的年轻郎君，为人宽和，活泛些的小丫头们都想去他院儿伺候，不止为活少月例多，也有人怀揣着别样的心思……
平心而论，她们做奴仆的要想翻身，爬男主子的床做妾是最快的。何况二郎脾气好，长得又俊，是众多纪府侍女怀春的对象，多年下来，不是没有人动过搏一搏的心思。
只是迄今为止，谁也没能得手。
众人都觉有些奇怪——快及冠的郎君，竟连个通房也无？</
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要知道，汴京如他这般岁数的贵族男子，别说通房小妾，有的连孩子都有了！像他这样不近女色的，实在不多见。
随二郎年纪渐长，大老爷也替儿子着急，一次，私下挑了两个水灵灵的丫头放到他房里，谁知二郎一见房中多出的美娇娘，脸色刷的冷了下来，连亲爹的面子也不给，当天便将两位姑娘打发了回去，亲自将人带回大老爷书房，搞的大老爷颇下不来台。
那回吵得是真凶！素来宽和的大老爷也难得来了脾气，父子俩闹得好大不痛快！
大老爷终拗不过他，无奈叹息，就此作罢，此后再未提过此事。
纳妾事小，妻房总是要娶的。说到娶妻，二郎……应该快了罢！
听府中下人闲话，对二郎的婚事，方平大老爷属意的是他内侄女——冯三姑娘贤柳。
易水曾远远见过一面，是位难得的美人儿呢……
唉，也只有这样的姑娘，才配得上她家公子罢！
易水苦涩地努了努嘴，柔声答道：“闻公子说笑了——做下人的，哪有不盼主子宽和的呢？”
闻竹和她平视，笑得意味深长：
“你如此忠心——不怪他放心派你来这儿‘监视’我不是？”
察觉几分不对，易水转头看去，闻竹还是笑吟吟的，一双眼眸深不可测，令人不寒而栗。
易水羞怯的笑僵在脸上，一时摸不准是戏谑还是盘问，生出几分警惕之心，斟酌用词：
“公子…这便错怪了奴婢，更错怪了二郎——”
闻竹依旧眉眼弯弯，好像只是说笑：“哦？”
易水声音不自觉地弱了下去：
“二郎是要奴婢……提醒您按时用饭。”
什么？
闻竹蹙眉，以为自己听错了。
见她不信，易水更加坚定，将头点了又点：“二郎说…公子您忙着做事，歇的晚又起得早，时常连饭都不记得吃——这样对身子可不好呢！他让奴婢帮您提醒着，饭要三食，晚上要早点歇息啊！”
这都不是假话，易水觉得，自家公子对闻举人，实在够意思了。
闻竹想了又想，还是不大相信。
真的仅仅为了这些？难道是她太过多疑？
闻竹尚自思考，连自己都没发觉，嘴角不自觉扬起的弧度。
目的达成，闻竹收放自如地笑出声，把果子推到易水面前：
“哈哈——难为你，既然如此，还得多劳易水姑娘照拂，闻某人百拜——”
闻竹想逗逗她，作势要行礼，引得易水从椅子上跳起来，闻竹失笑，将易水拉回，不再玩闹，微微正了面色：
“还有一事——易水，在别处我不管，在我这便免了礼仪吧，不要动不动跪下，我实在不习惯。”
易水犯了难，悄悄觑着她，有些迟疑：“主家规矩，奴婢岂敢失礼？”
“你主家是纪氏，我又不姓纪。”
易水想了想，好像有哪儿不对？又说不出，懵懂地颔首答应。
她重新打量眼前这个人——
之前还觉闻举人冷冰冰的，不近人情，今日下来，闻举人又是替她上药，又免了她跪易水轻轻触碰缠在指上的纱布，心头暖暖的，连伤口也没那么疼了。
此事像是开了某种阀子，曾经一天说不上十句话的两人，一日日地熟络起来。
闻竹归根结底是个男人，易水起初有些怵，但不过几日便消了顾虑。
说来也怪，和闻举人讲话时，易水常不自觉忽略他是男子的事实，闻举人的一些话，也总能说到她心坎上，渐渐地，她什么话都想和他说，遇到什么事，也总想让他帮忙出出主意。
这日午时将近，易水刚送走来替二老爷方和送书稿的丫头，进门时笑盈盈的。
“公子，河广来了。”
听是河广，闻竹忙请其进来。
河广是打小跟在纪宣身边的小厮，比纪宣小两岁，面上瞧得出稚嫩，进门见礼，没有多余表情：
“闻公子安，二郎派小人来接您。”