“究竟是谁这么恨你？”董崇云有些不忍，低声道，“茶壶里加了足量的砒霜。”
闻竹微微惊诧，脑中闪现了无数人的脸，梁学正、药铺刘老板、甚至柴生李生……可转瞬间，福至心灵，更模糊，更早的记忆涌现在头脑中。
如梦初醒。
按理说，当夜殴打她的那几人中，有两人明显怕了，并未用尽全力，只做了几下花样子。
是啊，无论如何，她不该死得那么快……
她想起那天饮下冷透的茶水，寒意似乎还在喉间。
难道是茶水的问题？
这样的话……一切都通了。
一直以来因殴伤的冲击过于强烈，她进入了盲区，理所当然地认定胡暻是杀害她的唯一凶手。
如今看来，一切似另有隐情。
“对了，那位来找你的学子，名叫白熙礼。”
闻竹猜出是那名倔强少年，并不惊诧，只颔了颔首，闭上眼睛感慨万分。
当日无意救下白熙礼，竟成了她发现真相的关键。
她面色从愕然到感慨，董崇云心中却五味杂陈。他多想直截了当地告诉她不要继续以身涉险，他可以照顾她安排好一切。他也想问她愿不愿意离开这片腌臜土地，什么都不要理会……和他一起。
可他也清楚，自己现在又有什么资格？现在的她野心勃勃，步步为营，怎么愿意抛弃所拥有的一切？
她离开了。
望着她轻悄的背影，和门内那双同样注视着她的眼睛，董崇云觉得似又有许多东西，从掌心中悄悄流逝。
…………………………
“唉，怎么又回来了？”
胡暻方才差点让她得手，如今缩在通铺上，见她进门不忘嘲讽。
眼见这二人眼神又对到一块，一点就着，这样下去实在不是好事，纪宣心道不妙，心念一动，出言：
“胡暻，”他缓缓开口，“若依你所言，你之所以如此大怒，是为了尊太夫人吧。”
提及亡母，胡暻气焰低了下去。
的确，那日他照旧被父亲拘在家里，鉴于他几月来表现尚可，父亲叫人松了管教，许可他会见友人。谁曾想柴生李生两人来访，就带了个令他暴怒的消息。
太学中，竟然有人非议他的母亲！
“实在是胆大包天，那人还敢妄言——”柴生顿了一下，弱弱道，“先夫人……就是被衙内您——气得仙逝的……”
他当即失去全部理智，不顾父亲的禁令，揪着柴生的领子，不停地问他口中的那个“闻修之”。
方才听纪宣讲了他们和柴生的私怨，胡暻反应过来，自己是被柴生他们利用了。
闻竹转头看向纪宣，好奇他究竟要说什么。
见他不语，纪宣知道这方法大概率奏效：
“遥记当年，我幼时去贵府曾见过先夫人，”他娓娓道来，“你当时和唐义伦起了争执，相互动起手来。夫人见了，既未因亲缘溺爱包庇，也不惧唐家人议论，晓之以理一视同仁，公正有远见，人人敬服——夫人是那样和善公正的一个人，若她见了今日之事，又会让你如何做？”
听人谈起阿娘，胡暻眼睛不住发酸。他承认，自己就是从小到大没受过委屈，更不能忍受在谁面前落了下风！这么多年，几乎忘了抱歉两个字怎么写。
他和唐义伦打架那天，母亲还教导他，“过而不改，是谓过矣。”“君子之过也，如日月之食焉：过也，人皆见之；更也，人皆仰之。”
母亲希望他做个君子，自己现在这幅样子……和君子哪有一丝一毫的关联。
往事涌上心头，胡暻不想在嚣张的闻竹面前失了气势，可母亲音容笑貌，言行教诲一一浮现，他情难自抑，哭号出来：
“对不起——对不起！你满意了吧！”
胡衙内已经带了哭腔，闻竹不由得一愣，看向纪宣。
她错过什么了，纪宣刚才也没说什么啊？
他究竟是怎么做到的……
胡暻忽然间像个孩子，跳下通铺，来到她面前：
“大不了，我让你打回来还不行吗？”
啪——
清脆的巴掌声响彻整个屋舍，带着回音。
一切在瞬间完成，闻竹甩了甩微微发疼的手，抱胸而立。
胡暻一时被打懵了，惊愕地看着她，忘了哭，满脸不可置信：“你真打啊——”
闻竹无辜地耸了耸肩。
真相越来越清晰，凶手虽极可能不是他，上一世的挨打和这一世的闷棍却是真的。
“估计你已知自己被他人利用。这一掌不只为我们之间的私人恩怨，”她冷冷道，“只是想让你知道，你的霸道、鲁莽，已直接、间接地让多少人承受身心苦楚。你若还有心也该清楚，相比于你做的事，这一掌又算得了什么？”
胡暻呆愣在原地。
言尽，她转身向另一侧走去，再没有回头看胡暻一眼。
……
做完最后一件事，闻竹再也掩饰不住眼中的疲惫，斜斜倚在通铺窗旁，目光空洞。
丑时四更梆子早已打过，纪宣在她身侧，望着她一身疲倦和低落，心像是被人揪住，轻轻扳过她的头：
“还有两个时辰，天就要亮了，”他让她靠在肩上，用厚实温暖的外氅垫在她脑后，声音中藏不住温柔，“睡吧。”
她真的累了，只点了点头，合上双目。
她不知自己睡了多久，睁开眼睛，天色已经大亮。
模糊的视线逐渐清晰，眼前却不是自讼斋，自己不知何时跑到了外面，面前是一扇紧闭的木门。
旁边站着的还有董崇云纪宣等人，连胡暻也在，闻竹径直越过众人，向门前走去。
周身感受到前所未有的轻松，连纠缠整夜的头疼也消散了。
她抬手，整只手却直直没入门中。闻竹随即意识到什么，再次毫无阻碍地穿过紧闭的门扉。
这是幻境。
砒霜……
想起那夜喝下去的冷茶水，闻竹目光凝重。真相呼之欲出，若在幻境中得到印证，便可确定，真正想置她于死地的，另有其人。
屋内依旧是自己那副了无生机的尊荣。梁朱两名学官盯着风尘仆仆的老仵作验尸，上次所见的年轻仵作提笔，将师傅所言一一记录。
等待结果的时间显得漫长，思绪漫无边际，她心中总有一种直觉，这似乎是最后一次了。
老仵作声音中气十足，清晰可闻
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。不知怎地，自她进屋，耳边似乎总萦绕着低低的抽泣。
这声音越来越清晰，她仔细辨认，顺着声音传来的方向，走入旁边抱厦。
向内望去，刹那间，她好似被定在原地，心重重挨了一拳。
抱厦内，两名胥吏分别把守左右。抽泣声源自一男一女两个小儿，小小的身躯不住颤抖，面上是未干的泪痕，几欲冲出抱厦，却屡次被胥吏挡回。
两小儿身后，站着一名面如死灰的男人。
是她的养父，闻卯生。
闻竹久久不能言，乃至忘记了呼吸。始终不敢相信，她爹老闻，竟带着弟妹来了太学。
为她收尸。
老少三人连夜赶路，雪地难行，衣摆都湿了一半。池姐儿田哥儿虽年幼，都难得懂事，在这种情况也矢口不称姐姐，殊不知，她的身份在昨夜已经败露。
老闻目光空洞无神，一夜间，仿佛苍老了十岁。
她见不得这种情形，刻意偏过头，鼻子不住发酸。
身体的痛楚、心灵的恐惧，她都能承受，从未落过一滴泪。可看见亲人的第一眼，她再也抑制不住，泪水决堤而出。
她的亲人在她死后如何自处？长久以来，她总是避免去想这件事，当答案赤裸裸地呈现在面前，一时难以自控，心如刀绞。
她想如往常一般绕到弟妹身后，敲上他们圆圆的脑壳。闻竹就在她们面前蹲下身子，却被径直穿过身体。
老闻向前方空望，茫然绝望的目光越过她，似乎永远没有落点。
她不能被看见，也无法被听见。
“记，死者死因，”老仵作的声音中气十足。
闻竹抬手拂泪，挪开留恋的眼神，转身向外走去。
“毒杀，死于服食过量砒霜。”
“那是服毒自尽了？”
梁学正脱口而出，显得过于急切，不顾屋内一众人的鄙夷目光。
“不可能。”
闻竹回头看去，是一直沉默的闻卯生开了口，嗓音有些喑哑。
门扉被重重撼动，董生破门而入：
“不可能！她向外倒在门槛上，显然尚有求生之意，怎可能自杀？”
朱学录冷冷地，给胥吏一个眼神：“谁准你喧哗？”
在门外，她还看见了胡暻，他呆愣愣地立在原地。
董生被几名胥吏往外拉。
朱学录目光向老闻扫去，尝试道：“丈人，吾等禀明祭酒，言照例抚恤，丈人节哀才是，不过——有些事情，”朱学录意味深长，言有所指，“闹得沸沸扬扬，对死者未必是好事。”
知晓朱学录所指，闻卯生鄙夷望去。
听董生几句描述，闻卯生心中已是剧痛，仿佛身临其境，再也无法忍受，不是从何而来的力气，推开身侧的两名胥吏，冲到她的尸体旁，便要背着她离开。
老仵作眼中不忍：
“丈人……这是作甚？”
“这是能讲出道理的地方吗？”
闻卯生做过铁匠，身体硬朗，背起女儿尸体便要走，梁朱胥吏等人虽惊诧，又怕尸体煞气冲撞，不敢亲自上前阻拦。
闻池闻田泣不成声：“爹爹，我们去哪？”
“开封府。”