“学正，我都和您说了，是从马上摔的。且我那日因事请假，人根本不在太学啊，”胡暻瞪大了眼睛，摇摇手，“柴生，李生，都可为我作证！”
柴生李生乍被提及，身躯一震。和胡衙内对了个眼色，都忙道：“没错没错，我们都可为衙内作证！”
……………………
“董大哥说胡衙内？”嘉惟惊道，“他虽顽劣，可若说是他做出这等事？也确令人匪夷所思。”
现今太学各斋，不曾受贼人侵扰的只有十斋，此时也都人心惶惶。那日，董，杨二名斋长各随学官走了五个斋舍。而今八斋杨世英、九斋吕、纪、十斋闻竹等人，齐聚九斋商议。
“只是猜测，我所见者，只有他言辞闪烁。”
“嘉惟可还记得，砸的是左腿还是右腿？”其实那晚闻竹在隐蔽处瞥见了贼人身影。她虽因着上一世仇怨不喜胡衙内，可她亲眼看见，那人哪有半分像胡暻？
“唉——那时太黑了，我不曾看清。”嘉惟捂着头轻叹。
杨世英沉默良久，道出心中猜测：“诸位有没有想过，贼人未必就是太学学子。”纪宣，董生闻言皆抬了头。他们不是没有猜过。只是除了学子，便是学官胥吏，查起他们谈何容易？
“学官既不管不顾，我们未尝不可自行查探。”纪宣眼神坚定，“自那日后，学官那边也没了音信。按事发时间看，贼人保不齐就是挨个斋舍来的。九斋之后，只怕便是十斋，吾等不可坐以待毙。”
“先是偷衣，后是割腕取血......若那日九斋诸位同仁不警觉，恐怕也要受此戕害！”
“杨兄，”董生沉静道，“八斋诸位同窗受伤情况为何，受伤之人可有何共同之处。”
“那日八斋在斋者十五人，除我之外，有八人受了割伤，”杨世英沉思，缓缓道，“若说相似......他们形貌，体格，身家背景，各有不同......硬说有何相似之处，便是——”
杨世英顿了一下：“年齿，受伤之人都未及弱冠。可太学年轻者众，这也算是奇特之处吗？”
“话虽如此，却不容小觑。杨大哥，你斋十五人，未及弱冠者几何？”
“八斋平素十七人，未及冠者十人......”杨世英瞳孔微震，“那日不在斋二人，皆是未冠者。加上受伤者八人......”
众人脊背皆是一凉。
难道真只挑未及冠的生员下手？
“杨大哥，”闻竹打破沉默，“若我等不曾介绍，你清楚我们十斋诸人，各自年齿几何吗？”
卫赐有些摸不到头脑：“修之为何如此问？”
杨世英激动：“我知道了！太学人数众多，诸生年齿相近难以详记。能熟知斋舍各学子年齿之人，太学之中并不多。”
太学学子入学时各有一份生员档案，管理极为严格。一份锁于石经阁深处，轻易不动。一份在崇化堂后学官办公之地，只有学官、部分吏目有查阅之权。就算是杨、董这般的斋长，也不能轻易拿到。
几人更加沉默。
这意味着，问题极可能出在学官胥吏等人身上。
卫赐转头看向闻竹，眼中带着迷惑。闻竹了然，小声细细同他解释。
“二位兄，你们平素与学官接触甚多，可觉察什么异常？”纪宣尝试问。
“这几日见过的学官都没有腿伤，”董生谨慎，沉思片刻又道，“最近少见贾学官。不过他家小儿生了重病，几月来常常告假......”
如此说，太学学官之中，只有贾学官尚且不能排除嫌疑。
几人俱抬头，他们现在头绪并不多。目前嫌疑者，只有贾学官、几名太学管事的胥吏、胡衙内。
闻竹的心慢慢沉了下去，且不说胡衙内这个太岁，贾学官便是个问题。
她都是听林彻讲的，贾询官官运不算亨通，他举人出身，多年来只混成个管太学仓库的不入流吏目。直到吕祭酒上任，他不知如何和祭酒攀了个九曲十八弯的亲，这才被提到学录位置。
杨世英眼中清明些许：“某之拙见，而今疑者有三，我们可兵分三路。我略会些追踪之术，又为斋长，出入太学也方便些，查探贾学官，某自愿前往。”
“嘉惟，殊成，你们曾见过那贼人，留意胥吏中是否有身量形貌相似，形迹可疑之人，必要时，烦请二位务必相助......”他像是下了什么决心，双手交叠，向纪宣他们的方向深深一揖，郑重非常。
想来杨世英也是真着急了。他话说一半，无非是想借助吕纪两勋贵之家的资源，查起案子也快些。纪家不必多说，细论吕家在汴京势头倒也不逊于纪家。现今的太学主官、国子监祭酒吕登敏，还算是吕嘉惟本家亲戚。事虽如此，但以几人的交情，又是在同窗俱在的场合，这种请求仍算唐突。
闻竹留意着纪宣、嘉惟的面色，不知二人作何应对。
嘉惟纪宣何其聪明，即刻便懂他话中之意。事有轻重，二人并不在意细枝末节。
“自该如此！杨大哥不必担忧。”
杨世英眼中感激，三人目光交汇时，似乎产生了一种不约而同的默契。少年人之间，本不需过多伪饰。
“董大哥，小闻，小卫，十斋随时可能遭灾，小闻又扭了脚，便留守太学，守株待兔，切莫打草惊蛇，多留意胡衙内动向，拜托诸位！”
三人点头，一通安排，倒也还合理。
“还有一事，想托付三位，”杨世英阖目又睁，目光恳切，再次深揖，“我斋八名同窗遭此祸事，整日惴惴不安。我又将常离太学......还请三位帮忙多多照拂！”
闻竹心中慨叹，她与杨世英不熟，却常闻听他的名号：八斋斋长杨世英二十又三，为人沉稳踏实，出了名
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的古道热肠。八斋众人无不服他。若说太学哪一斋最为同心，八斋第二无人敢称第一。
董生去扶他：“杨兄实在客气——兄身负重任，后背之事我等自当尽心。”
......
天色已晚，闻竹卫赐跟着董生一并往斋舍去。
她记得清楚，上一世七月中，明明没有这些纷乱。
难道是因为她的到来？那道人也说，自己是这个时空下的变数。可难以想象，自己究竟能在什么情况下，能影响到和她八竿子打不着的贼人？
或是变数不止在于她一人，一切事情都是随机？
她二世重生，是否也意味着所有人也都重生了一次？只是不像她一样带着前一世的记忆。赌徒上一世在七月初十戌时二刻掷出三个六。若一切随机，那么这一世同时同刻掷下同三枚骰子，还是同样结果吗？
也有可能，这次赌徒喝醉了酒，一下睡到第二天，根本没进赌坊。
她打了个寒颤，不敢往下想。若是这般，只要光阴一刻不停，一切都是变数。那她所做一切还有什么意义？就算除掉胡衙内，便不会有别的危险了吗？能记起上一世的事本就不多，若如此，她还剩什么优势？
“怎么了？心事重重的样子。”董生眉头微蹙，轻声问。
闻竹抬头对上董生深湖般的双眸，仿佛抓住了救命稻草。她张了张嘴，终究什么也没说。这种事怎么和他说？世间之大，她心伤悲，却无一人能与之言。
“没什么——我只是想世间如此凶险，清净如太学，也不能免。就算再经历一次，也未必有人保证全身而退。”
“怕什么，老闻？”卫赐拍了自己胸脯，坚毅非凡，“你就放心吧，我如此警觉，如此体魄，你我同舍，不必担忧！”
闻竹和董生忍俊不禁。只不知是谁夜夜睡得都如死猪般......
“世间确实险恶，我既在此，定尽力保护你们周全。”
董生在前面提着灯笼，没有回头。闻竹看着他如松的背影，心中渐渐安宁。他总能产生种让人信赖的力量。
黑暗中，董崇云眸色极深，心中一片混乱，久久不能平静。
......
四更鼓，崇化堂后。
周遭一片死寂，一道黑影悄无声息地溜入一间无人屋舍。
屋舍位于崇化堂后园角落，位置偏僻。屋舍不大，一张书案，一架书橱，外加一处床铺，便是此屋的全部陈设。
屋里每一处都被那不速之客翻了个遍，随后每件物事被重新摆放整齐，似乎从未有人来过。
来人连床板也不放过，跪伏在地上，向床板下看去，吸了一大口陈年老灰。
闻竹使劲捂了嘴，脸憋得通红，撑着床板上方起身。寂静之中，一声沙沙脆响格外明显。
有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。