闻竹感觉自己的身体被一种不可名状之强力不断挤压,撕扯。似在坠落,五颜六色的光从眼前闪过。这般精妙的色彩,就算集合大最文采斐然的辞赋家,古书中最优美的辞藻,也难以形容其万一。
失去了对时间的感知,不适感逐渐消失,她慢慢睁开双眼:圆月中天,四周环境无比熟悉——草木萧瑟,荒芜的庭院,冷寂的斋舍......
她永远记得这天,万和元年腊月十五。
之所以如此笃定,是因她在那扇敞开的的门内,看到了另一个自己。
那日在失去意识前的最后一刻,她用尽全身的力气推开门,希望着有人发现。目前看来,似乎无济于事。
这日休沐,太学空了一大半。卫赐因母丧请了长假,这时更不可能回来。
她渐渐意识到,眼前所见是她身死后的情状。
地上趴着的那人,脸上除几处伤痕外毫无血色。双目未阖,漆黑双瞳中没有一丝生机,人若看见必要惊惧。二毛不知何时从屋顶上窜下,跳到地上的她身边,舔了舔她的手,便走开了。
闻竹苦笑,为什么让她回来?或许连这背后的力量也嘲笑她,生前一事无成,死后无人问津,还让她亲自看着自己死得何等凄凉。看着了无生机的另一个自己,她心中不大自在。正欲走动,那边忽有人来。
那少年体型颀长,面容白皙,月光照在他面容上,衬得如天神下凡。
“……兄台?”纪二郎蹲下身来,轻晃了晃同窗的身体。
转眼间,纪宣已探过同窗的鼻息,意识到某种事实,许是因惊愕,身形不稳。
纪宣向来从容有礼,倒从未见过他惊恐的模样。
无意中吓到别人,她挑了挑眉,生出不多的歉意。
没想到上一世和纪二郎还有这般缘分?她刚要过去,纪宣先一步跑开,敲遍十斋斋舍的每一扇门,无人应答。
不用敲了,里面没有人。闻竹走近,对惊惧少年讲话。
纪宣充耳不闻。
他听不见她的声音。
他又向西边跑去,应是要去学录值夜的屋舍,迎面撞上巡夜回来的董生。
月明如洗,董生依旧提着灯笼。
“董兄...东边那间斋舍,你们斋的人...”
董生抬头向前望了望,握紧拳头,眉头紧锁,声音尚且保留着一丝平日的冷静,“慢些说……发生什么事?”
董生是第二个知道她死讯的。
二人奔向闻竹的斋舍,寒风在耳边呼啸而过,闻竹却感受不到寒冷,调动意识,准备跟上去。
未等她一探究竟,熟悉的感觉又一次袭来,眼前纪宣和董生的身影越来越模糊,熟悉的光闪过,她先是嗅到沉水香香气,睁开眼,场景变回明善堂。
““如琢如磨”者,自修也。“瑟兮僴兮”者,恂傈也......”庄大儒的声音清晰起来。
闻竹此时头痛欲裂,在幻境里过了一刻钟,现实却只过了一刹。庄大儒一句经还未诵完,纪宣此时倒在她身上。闻竹目光扫过纪宣俊逸的侧脸,无心欣赏。
纪宣当即便惊醒了。
待他睁眼时,发现自己竟倒在闻竹身上......如弹簧般直起身子。
自觉失态,纪宣耳朵有些热。
广袖下,纪宣狠狠捏了把自己,微微偏过头悄声耳语:“........一时瞌睡,对不住闻兄,”他瞥着闻竹侧脸,忽地发觉他的呆滞,“怎么了?”
难道是被他砸到了?
闻竹心思却全不在此。
刚才的一切太过奇异,她为何会进入幻境?冥冥之中,是要告诉她什么?雁过留痕,闻竹始终相信,一切发生的事情都不是平白无故。何况这般奇幻,其中定然暗藏玄机。只是事发突然,幻境短暂,她一时看不透。
闻竹只顾着想幻境中的事,对旁边低语充耳不闻。直到纪宣轻触她的胳臂才回神。
她挤出一抹笑,以口型道:“没事。”
终于安抚好公子哥,闻竹却也无心继续听庄大儒讲经。
在纪宣眼中,闻竹的笑得实在勉强。一笑过后,转而面色凝重。纪宣暗自懊恼,都怪自己失态,这下讨人嫌了!
同一桌案旁的两位少年相互不知,心思都飘去了九霄云外。
闻竹努力回想进入幻境的那一刹......首先是浓郁的沉水香香气,如今香气已经渐渐淡去,几不可闻。
其次......便是身边的纪二郎了。几乎在他倒在她身上时,五识便有了异样。
冥冥中有种自心而发的直觉——幻境一定没有结束,不然为何在董、纪进斋舍之际戛然而止,一切过于突兀。
不论有没有第二次,试一试总没坏处。
香气彻底散了。太学诸生长时间跪坐,年轻力壮也耐不住腿麻,有几位学子悄悄地在广袖下捶起腿来。
三声铃再次响起。
庄大儒来得快去得也快,先于诸生离开明善堂。老师走后,诸生缓慢起身,活动酸麻的腿,也都摇摇晃晃的离去。
闻竹坐着不动,目光锁定讲坛中心的小香炉。
生员走了大半,明善堂清净下来。见无人注意这边,她起身向讲坛去,香炉尚有余烬,她拿起旁侧的金漆香盒,打开盖子,将香料往炉中倾倒。轻烟袅袅升起,闻竹闭眼,倾身凑近香炉,猛吸一大口香气,期待着怪事出现。
纪宣抬头,不过一会的功夫,便见闻竹去那边燃起香来,好生奇怪。嘉惟拉着卫赐在一旁
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闲话,并未发觉闻竹的动向。
不知过了多久,闻竹睁开眼睛。浓郁的香气呛得人发晕,可眼前依旧是明善讲堂,纪宣正向她走来,一脸担忧。
她又不甘地吸了几口,什么也没发生。
“哈哈哈......”门口处传来零落的笑声,“读书读傻了吧?人都走了,还点什么香呢?”一公子斜倚在门旁,头戴金镶玉发冠,被两位同样衣冠华丽的生员拥簇着,正要离开讲堂。
是胡暻。
胡衙内倨傲道:“不会没见过沉水香吧?虽不是什么名贵之物,也不是像你这么点的!咳咳……呛死人了。”
是啊,她人都不在了,纵使知道些死后的事,还有什么用?
忽然间,一清越嗓音在耳旁响起,纪宣遥遥对胡衙内答道:“焚香者净气也。他焚香,正是为除去这的污浊之气。”
见是纪二郎,胡衙内脸上笑开:“哦,我说他怎么这么奇怪。”胡衙内无久留意,带着两名跟班走开。
闻竹把香炉推远,并没有直接起身。
既然不是香的问题,那就只剩下一个答案了。
纪宣来到她身侧,清眸带笑:“你喜欢沉香?若喜欢,我送些与你?”
“难为你方才想出这么个说辞,”闻竹感激纪宣解围,也带着笑意,悄声道,“也就是他了,换个人听,都要想揍人!”
纪宣见闻竹心领神会,笑着竖起手指,作出噤声的样子。见闻竹谈笑如常,便也放下心来。卫赐和嘉惟上前,见二人谈笑,忙问何事。
闻竹眼珠一轮,想出一套说辞:“讲经时这香气熏得我头晕。人说‘以毒攻毒’,多闻香气,或可解头晕。”
她自己差点笑出来,估摸着也就眼前这几个人会相信她。
卫赐戏谑:“照你这么说,生了口疮的人,还要多吃辣子了?”
“倒不说旁人,就说你罢,再灌你十缸酒,也是沾杯倒不是?”嘉惟想起上次几人饮酒事,又笑起卫赐的酒量,颇有些五十步笑百步的意味。
四人言笑晏晏,一起出了明善堂。闻竹方才一面调笑,一面在心中盘算,片刻已有想法,只差一试。
小路不能容四人并肩同行,纪宣,嘉惟在前,闻、卫随后。
路上铺了稀稀落落的卵石,若行路不慎,容易跌倒。
闻竹用肘碰了碰卫赐。她微侧着脸,声音几不可闻:“推我一把,往前。”
卫赐狐疑,闻修之又要搞什么幺蛾子?
同舍的信任非比寻常,经历上次蔡老板的事后,卫赐对她信任更甚。心中疑惑,仍照做了。
卫赐斟酌着力道,随后用他认为适中的力,把闻竹推了出去。
接下来发生的事,让卫赐惊掉了下巴。